La oposici¨®n paname?a critica el acoso de Martinelli a la prensa

Conocido como un pr¨®spero empresario de supermercados que compite implacable con sus adversarios comerciales, el presidente de Panam¨¢, Ricardo Martinelli, ha puesto en guardia a sus opositores en la prensa del pa¨ªs, que denuncian sus destellos autoritarios. Medios de comunicaci¨®n y pol¨ªticos opositores acusaron esta semana a Martinelli de mutilar la libertad de prensa mediante el acoso tributario, amenazando con el cobro de impuestos para silenciar a radioemisoras y peri¨®dicos que han destapado en los ¨²ltimos meses grandes esc¨¢ndalos de presunta corrupci¨®n gubernamental que han conmocionado al pa¨ªs, cuestionando el rumbo de su gesti¨®n presidencial.

Martinelli ¡°tiene un problema dermatol¨®gico¡±, dice a EL PA?S el periodista Guillermo Adames, due?o de Radio Omega Stereo, de la capital paname?a. ¡°Es intolerante a la cr¨ªtica, impide el disenso y su piel es muy sensible¡±, a?ade.

¡°A m¨ª me mandaron a los inspectores fiscales por un cuestionamiento que hice al Gobierno en la radioemisora y en el peri¨®dico La Prensa. Esto se puede interpretar como intimidaci¨®n para que no haya cr¨ªticas y es lo que siente la mayor parte de periodistas y due?os de medios: criticar involucra alg¨²n riesgo de naturaleza intimidatoria¡±, explica Adames.

Amenazas similares o de distinta ¨ªndole sobre otros medios se han registrado en los ¨²ltimos a?os, mientras emerg¨ªan denuncias de negocios estatales que supuestamente encubr¨ªan actos de corrupci¨®n con socios locales y extranjeros. ¡°Hay periodistas que han pasado por momentos tortuosos legales por hacer cr¨ªticas al Gobierno de Panam¨¢ y presuntamente se les ha hecho alg¨²n tipo de amenaza con medidas intimidatorias m¨¢s fuertes¡±, afirma Adames.

¡°Lo que tienen en com¨²n estos actos del Gobierno es que son contra personas cr¨ªticas de la gesti¨®n de Martinelli¡±, afirma a este diario el presidente del opositor Partido Popular (PP), Milton Henr¨ªquez. ¡°Estamos viendo el uso de documentos del Estado para acallar las voces disidentes. Eso es t¨ªpico de lo que hac¨ªan los fascistas para controlar el poder absolutamente. La tendencia autoritaria de Martinelli se demostr¨® desde el inicio¡± de su Gobierno, que empez¨® en 2009 y concluir¨¢ en 2014, agrega.

La crisis se agudiz¨® esta semana, cuando el empresario y periodista Roberto Eisenmann, fundador del matutino La Prensa, el m¨¢s importante de Panam¨¢, denunci¨® que agentes fiscales de la Direcci¨®n General de Ingresos del Ministerio de Econom¨ªa y Finanzas llegaron por sorpresa a una de sus compa?¨ªas a revisar la situaci¨®n tributaria y le anunciaron que tiene una deuda con el fisco de un mill¨®n y medio de d¨®lares.

Tras describir al presidente paname?o como ¡°destructor de instituciones¡±, el fundador de La Prensa afirm¨® que la persecuci¨®n en su contra es la respuesta por sus art¨ªculos que denuncian y cuestionan a Martinelli, de 59 a?os. ¡°Como buen empresario aut¨®crata, para ¨¦l [Martinelli] todo es una transacci¨®n y por esa v¨ªa compra cosas, negocios y diputados¡±, dijo el periodista. ¡°Vamos de esc¨¢ndalo en esc¨¢ndalo, en lo que pareciera una bacanal de robos al dinero del Estado¡±, a?adi¨® Eisenmann.

Pero el mandatario, del partido conservador Cambio Democr¨¢tico (CD), argumenta en su cuenta de Twitter que ¡°resulta que la mejor receta para no pagar impuestos es criticar al Gobierno, y si te pillan es contra la libertad pol¨ªtica¡±.

La Secretar¨ªa de Comunicaci¨®n del Gobierno ha exigido pruebas de que las pol¨ªticas tributarias amenacen a la libertad de expresi¨®n y rechazado lo que ha catalogado como ¡°infundadas acusaciones¡± y advirti¨® que demandar¨ªa judicialmente a Eisenmann. El director de Ingresos, Luis Cucal¨®n, adujo que el periodista desea ¡°hacerse el m¨¢rtir¡±.

La Secretar¨ªa no respondi¨® a las solicitudes de EL PA?S para obtener una reacci¨®n sobre las denuncias de la oposici¨®n, que afirma que Martinelli es autoritario, viola la libertad de expresi¨®n y pretende maniobrar para ser reelegido en 2014 aunque la Constituci¨®n se lo proh¨ªba.

La oposici¨®n denuncia que Martinelli logra cada vez m¨¢s control estatal. En la Asamblea Nacional (Congreso unicameral de 71 esca?os), la bancada oficialista pas¨® de 13 a 36 diputados, ¡°con todo tipo de presiones y ofrecimientos y sin que haya habido elecciones de por medio¡±, afirma Henr¨ªquez. El presidente tambi¨¦n tiene ¡°mayor¨ªa suficiente¡± de magistrados en la Corte Suprema de Justicia, a?ade el l¨ªder del Partido Popular.

¡°Con esta concentraci¨®n de poder y autoritarismo evidente, empez¨® a perseguir a periodistas y medios que no dec¨ªan lo que ¨¦l quer¨ªa escuchar o que dec¨ªan lo que ¨¦l no quer¨ªa escuchar. Sumado todo, es la conformaci¨®n de un Gobierno autoritario en ciernes de un presidente que busca la reelecci¨®n inmediata y perpetuarse en el poder¡±, recalca Henr¨ªquez.

Pero hay un hecho que, seg¨²n la oposici¨®n, dibuja claramente al gobernante: en octubre de 2009, con menos de 120 d¨ªas como presidente, se impuso para que la Asamblea designara contralora general ¡ªpuesto pol¨ªtico clave de vigilancia de los fondos p¨²blicos¡ª a su empleada Gioconda de Bianchini, quien era jefa de auditor¨ªa de Importadora Ricamar, propiedad de Martinelli y casa matriz de Super99, su cadena de supermercados.