La violencia religiosa y la crisis econ¨®mica atenazan a Nigeria

Nigeria parece adentrarse en su peor crisis desde la guerra civil que sufri¨® a finales de los a?os sesenta. Si hace unos d¨ªas la violencia religiosa dej¨® decenas de muertos en el norte del pa¨ªs, hoy los sindicatos han convocado una huelga general indefinida y miles de personas han protestado en las principales ciudades contra el Gobierno y la subida del precio de la gasolina.

M¨¢s de 10.000 personas han marchado por las calles de Lagos, la capital econ¨®mica de Nigeria, entre el humo de neum¨¢ticos quemados. Hab¨ªa manifestantes que llevaban carteles con una imagen del presidente, Goodluck Jonathan, con cuernos de diablo y colmillos y poniendo gasolina en una estaci¨®n de servicio.

Las fuerzas de seguridad han respondido con dureza y ha habido al menos un muerto en Lagos y dos en Kano, la segunda mayor ciudad del pa¨ªs, donde la polic¨ªa ha disparado directamente sobre la gente, seg¨²n los propios manifestantes.

?Jonathan retir¨® la subvenci¨®n gubernamental a la gasolina desde el 1 de enero y su precio ha pasado de unos 35 c¨¦ntimos de euro por litro a cerca de 75. Esta subida ha aumentado el coste de los alimentos y el transporte y ha sido la chispa que ha hecho explotar a la gente. En Nigeria, la mayor¨ªa de la poblaci¨®n vive con menos de 1,5 euros al d¨ªa y muchos hogares carecen de electricidad y agua corriente.

?Y eso a pesar de que el pa¨ªs es muy rico en petr¨®leo y produce unos 2,5 millones de barriles diarios, pero la ausencia de refiner¨ªas hace que Nigeria exporte todo el crudo y tenga que importar gasolina y otros productos refinados.

?El presidente defendi¨® su decisi¨®n con la promesa de que los entre 6 y 8 millones de d¨®lares que se ahorrar¨¢ el Gobierno se invertir¨¢n en las pobres carreteras y otras infraestructuras necesitadas por el pa¨ªs.

?Hay economistas que consideran que el subsidio favorece sobre todo a las clases media y rica, muy minoritarias, adem¨¢s de generar corrupci¨®n y suponer el desv¨ªo de fondos p¨²blicos hacia un c¨¢rtel de importadores de gasolina.

?Pero esta subvenci¨®n que manten¨ªa la gasolina barata era, a ojos de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n, una de las pocas ventajas del hecho de vivir en un pa¨ªs productor de crudo.

?"La decisi¨®n del presidente Jonathan de eliminar la subvenci¨®n a los combustibles en este momento ha sido desacertada", han se?alado Chinua Achebe y otros 36 escritores nigerianos en un comunicado enviado hoy. "Ha forzado a muchos ciudadanos nigerianos a percibir a sus dirigentes como insensibles y desde?osos hacia el sentir de su pueblo".

?Aunque la subida de los precios ha sido el detonante, los manifestantes tambi¨¦n han protestado contra la corrupci¨®n en el Gobierno y contra la escasa respuesta de las autoridades a la ola de violencia religiosa que afecta al norte del pa¨ªs.

?Cerca de 40 personas murieron la semana pasada a manos de grupos armados, presumiblemente pertenecientes a la secta islamista Boko Haram, que entraron en iglesias en varias ciudades del norte y dispararon a los feligreses a quemarropa.

?Este mismo grupo ya se declar¨® responsable de una cadena de atentados que entre el 24 y el 25 de diciembre causaron la muerte a 49 personas. En todo 2011, Boko Haram acab¨® con la vida de m¨¢s de 500 personas en Nigeria.

?El 1 de enero, una de sus facciones dio un ultim¨¢tum de tres d¨ªas a los cristianos para que abandonaran el norte del pa¨ªs. Esta parte de Nigeria, m¨¢s pobre, es de mayor¨ªa musulmana y se siente discriminada por el sur, principalmente cristiano.

?Miles de personas en el noreste han dejado sus casas en los ¨²ltimos d¨ªas y, seg¨²n algunas informaciones, hay tambi¨¦n musulmanes que est¨¢n huyendo de algunas partes del sur por temor a represalias.

?"Tenemos el leg¨ªtimo derecho de defendernos y haremos lo que haga falta", dijo el s¨¢bado el pastor Ayo Oritsejafor, presidente de la Asociaci¨®n Cristiana de Nigeria. Oritsejafor a?adi¨® que las matanzas de Boko Haram sugieren "una limpieza ¨¦tnica y religiosa sistem¨¢tica".

?El presidente Jonathan asegur¨® ayer que Boko Haram tiene simpatizantes entre el Gobierno y miembros del parlamento y del estamento judicial. "La situaci¨®n es incluso peor que durante la guerra civil", dijo refiri¨¦ndose a la guerra de Biafra, que entre 1967 y 1970 caus¨® entre uno y tres millones de muertes en Nigeria.