El militar rebelde de m¨¢s alto rango dice que 20.000 soldados sirios han desertado

Las manifestaciones y disturbios de protesta contra el r¨¦gimen de Bachar el Asad llegaron este viernes a algunos barrios de Damasco, al tiempo que segu¨ªan las deserciones de soldados, la renuncia de algunos observadores de la Liga ?rabe, y un barco ruso atracaba en un puerto sirio supuestamente con un cargamento de armas. Crece la tensi¨®n como parece aumentar a buen ritmo el n¨²mero de soldados que est¨¢n abandonando las Fuerzas Armadas.

Seg¨²n un portavoz del Ej¨¦rcito Libre de Siria, hoy tuvieron lugar 70 nuevas deserciones, que habr¨ªan pasado a engrosar las filas de esta milicia de oposici¨®n al r¨¦gimen que ha instalado su cuartel general en el sur de Turqu¨ªa. Desde all¨ª, en conversaci¨®n telef¨®nica con la agencia Reuters, el general Mustaf¨¢ Ahmad al-Sheij, el militar de m¨¢s alto rango que ha desertado, aseguraba que disponen ya de 20.000 efectivos y que, de llegar a reunir 10.000 m¨¢s, podr¨ªan poner en marcha una guerra de guerrillas ¡°que haga caer el r¨¦gimen en cuesti¨®n de un a?o o un a?o y medio¡±. El general afirm¨® que la mayor¨ªa de los soldados que han abandonado los cuarteles no se han alzado en armas contra el r¨¦gimen y se limitan a permanecer escondidos o a proteger a sus familias.

¡°Los desertores son solo peque?os grupos. Las deserciones en masa ocurrir¨¢n cuando los soldados vean que la comunidad internacional ha decidido derrocar el r¨¦gimen¡±, agreg¨® Al Sheij, que calcul¨® en 280.000 el n¨²mero de militares que forman el ej¨¦rcito sirio. ¡°El Ej¨¦rcito Libre de Siria debe ser mantenido bajo control por temor a un colapso repentino del r¨¦gimen¡±, concluy¨® el mando.

Damasco hab¨ªa permanecido casi indemne a los disturbios registrados en ciudades como Homs, Hama o Deraa. Sin embargo, este viernes, tras el tradicional rezo de mediod¨ªa, centenares de activistas se enfrentaron a las fuerzas de seguridad y a grupos de apoyo al r¨¦gimen en varios barrios perif¨¦ricos de la capital. Los disturbios se extendieron tambi¨¦n a la ciudad costera de Latakia, cuna de la familia de El Asad. En las manifestaciones de hoy han muerto por lo menos ocho personas, entre ellas dos menores de edad, que se suman a las 23 que perecieron el jueves en enfrentamientos contra el r¨¦gimen de El Asad. Las protestas se han extendido a por lo menos 20 ciudades sirias, como se?ala este mapa elaborado por el diario brit¨¢nico The Guardian.

La propagaci¨®n territorial de los disturbios y su prolongaci¨®n en el tiempo hace que comience a especularse con el estallido de una guerra civil. As¨ª lo apuntaba el secretario general de la Liga ?rabe, Nabil el Arabi, durante una entrevista concedida al canal de televisi¨®n egipcio Al Hayat. ¡°Las consecuencias de una guerra¡±, a?adi¨®, ¡°se dejar¨ªan sentir en los pa¨ªses vecinos¡±.

El Arabi tildaba de ¡°preocupantes¡± los informes presentados hasta ahora por los observadores (tres de ellos han abandonado) que su organizaci¨®n despleg¨® en Siria el 26 de diciembre. No obstante, asegur¨® que las muertes hab¨ªan descendido gracias a la presencia de estos observadores, tesis que contradice el informe presentado el mi¨¦rcoles por la embajadora de EE UU en Naciones Unidas, Susan Rice. La diplom¨¢tica asegur¨® que el n¨²mero de muertes no solo no habr¨ªa descendido, sino que ¡°era m¨¢s alto que antes¡±, con 40 personas m¨¢s fallecidas al d¨ªa, un total de 400 v¨ªctimas desde la llegada de la misi¨®n, m¨¢s de 5.000, seg¨²n Naciones Unidas, desde el estallido de la revuelta a mediados de marzo de 2011.

La misi¨®n de la Liga ?rabe presentar¨¢ sus conclusiones a los ministros de Asuntos Exteriores de los pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n el 19 de enero. En caso de un informe negativo, la Liga ?rabe estudiar¨¢ si sancionar o no a Siria ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, donde hasta ahora Rusia y China han vetado cualquier acci¨®n contraria al r¨¦gimen de El Asad. Incluso podr¨ªa pensarse que es m¨¢s bien al contrario, despu¨¦s de la llegada hoy a la costa siria de un buque ruso supuestamente cargado con armas para el r¨¦gimen. Mosc¨² no ha disimulado sus diferencias con la pol¨ªtica occidental hacia Damasco desde el inicio de la crisis. Hoy su canciller, Guennadi Gat¨ªlov, ha asegurado que la postura de Occidente ¡°consiste ¨²nicamente en desprestigiar al Gobierno sirio¡± y que el ¨²nico fin de las sanciones, lejos de detener la violencia contra los ciudadanos, es derribar a El Asad.

Por su parte, los Gobiernos de Alemania y Estados Unidos han recomendado a sus ciudadanos abandonar Siria de inmediato. Representantes estadounidenses confirmaron a la agencia Efe que Washington planea recrudecer las medidas de presi¨®n contra el r¨¦gimen sirio. Francia, por su parte, ha anunciado que investigar¨¢ judicialmente la muerte del periodista Gilles Jacquier, ocurrida el mi¨¦rcoles en Homs. Hoy se ha conocido que Jacquier, que muri¨® por una explosi¨®n junto con otros ocho civiles sirios, se hab¨ªa negado a viajar a la ciudad, uno de los bastiones rebeldes, pero que el Gobierno sirio le oblig¨® bajo la amenaza de expulsarle.