Romney llega a los caucuses de Nevada con una notable ventaja en las encuestas

El exgobernador de Massachusetts, Mitt Romney, llega a los caucuses de Nevada, que se celebrar¨¢n hoy s¨¢bado, como favorito, con una ventaja en las encuestas de hasta 20 puntos, y despu¨¦s de haber logrado dos victorias previas en New Hampshire y en Florida, gracias a las cuales se ha ubicado como el mejor posicionado para ganar la nominaci¨®n de su partido.

La ultima encuesta, publicada el viernes por Public Policy Polling, le otorga a Romney en Nevada un 50% de los votos, lo que supone una ventaja del 25% sobre su principal competidor, Newt Gingrich. ¡°Mitt Romney va encaminado hacia una gran victoria en Nevada el s¨¢bado¡±, dijo Dean Debnam, presidente de esa consultora, en un comunicado.

Se espera que Ron Paul logre unos buenos resultados, ya que suele tener m¨¢s votos en los caucuses (asambleas donde se debate sobre los candidatos y se vota a mano alzada o con papeleta) que en las votaciones al uso. La encuesta de Public Policy Polling le da un 15% de los votos. Por su parte, Gingrich, que logr¨® cierta tracci¨®n con una victoria en Carolina del Sur, admit¨ªa ya su m¨¢s que probable segundo lugar en una entrevista en el canal Fox News el viernes.

"Creo que nuestra esperanza es quedar en segundo puesto, aunque Ron Paul tiene en Nevada una campa?a muy organizada", dijo el expresidente de la C¨¢mara de Representantes. "Vamos a poner un gran esfuerzo para ver si podemos obtener un s¨®lido segundo puesto, y luego nos marcharemos a Colorado y a Minnesota". Esos dos ¨²ltimos Estados celebran sus elecciones el martes

La econom¨ªa es la clave en las elecciones primarias de Nevada. Su ¨ªndice de desempleo es del 12,6%, el mayor de un pa¨ªs cuya media es del 8,3%. Adem¨¢s, es el Estado con mayor n¨²mero de ejecuciones hipotecarias de la naci¨®n. El a?o pasado los bancos se apoderaron de un 6% de las viviendas del Nevada por impago de sus clientes, seg¨²n cifras gubernamentales.

En Nevada hay 28 delegados electorales en juego, que se otorgar¨¢n proporcionalmente, dependiendo del n¨²mero de votos recibidos por los cuatro candidatos. Junto a Romney, se presentan Gingrich, Paul, y el exsenador por Pensilvania Rick Santorum. Un candidato necesita 1.144 delegados para ganar la nominaci¨®n en la Convenci¨®n Republicana, que se celebrar¨¢ en Tampa en agosto.

El Estado de Nevada, de 286.000 kil¨®metros cuadrados, es comparativamente mayor en superficie que Reino Unido, pero al ser un lugar en su mayor¨ªa des¨¦rtico, s¨®lo tiene 2,6 millones de habitantes, concentrados sobre todo en las zonas metropolitanas de Las Vegas y Reno, ambas dependientes en gran medida del turismo y el juego. Es un Estado en el que los sindicatos tienen una gran fuerza organizativa y pol¨ªtica.

Un 26,5% de la poblaci¨®n de Nevada es de origen hispano. En Florida, el anterior Estado en celebrar primarias, los latinos ya votaron mayoritariamente, en un 53%, por Romney. Este candidato ya hab¨ªa obtenido una victoria entre ese grupo en 2008. En aquellas primarias, los hispanos de Nevada votaron por Romney en un 41%.

Otro 7% de la poblaci¨®n de Nevada es de origen morm¨®n, una religi¨®n a la que tambi¨¦n est¨¢ afiliado Romney. Entre ellos, el exgobernador ya logr¨® el 90% del voto en las primarias de 2008. El mes pasado, al hacer p¨²blicas sus declaraciones de la renta de los ¨²ltimos dos a?os, Romney revel¨® que hab¨ªa donado a la Iglesia Mormona 4,1 millones de d¨®lares en los ¨²ltimos dos a?os, en concepto de diezmo.