"Estamos en la cuerda floja"

Hern¨¢n P¨¦rez Loose es el jefe del equipo de abogados que han defendido al diario El Universo de la demanda presentada por el presidente de Ecuador, Rafael Correa, por injurias. La sentencia condena al diario a pagar 40 millones de d¨®lares de indemnizaci¨®n al presidente y a los due?os de la publicaci¨®n y un periodista a tres a?os de prisi¨®n. Fue confirmada en la noche del mi¨¦rcoles por la Corte Nacional de Justicia, el ¨²ltimo escal¨®n posible del caso dentro de Ecuador.

Pregunta. ?Cu¨¢l es el siguiente paso procesal?

Respuesta. Vamos a solicitar a la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos medidas cautelares para lograr la suspensi¨®n de la ejecuci¨®n de la sentencia. Hasta que conozca del recurso que se presento en octubre, con la sentencia en segunda instancia.

P. ?Qu¨¦ medidas cautelares necesitan?

R. Que se suspenda la ejecuci¨®n de la sentencia y d¨¦ traslado a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (que es finalmente quien denuncia a los Estados). No siempre los Estados le hacen caso, porque las sentencias est¨¢n hechas en forma de recomendaci¨®n. Pero lo normal es que lo respeten. Si insisten en ejecutar la sentencia podemos acudir a la Corte directamente.

P. ?Qu¨¦ esperanzas tienen de que en la Corte Interamericana les den la raz¨®n?

R. Tenemos muchas esperanzas, porque el contexto en el que se desenvuelve es totalmente diferente al que hemos tenido en Ecuador. Son magistrados independientes y con experiencia. Hay abundante jurisprudencia [a nuestro favor] que la Corte Nacional no quiso estudiar y que anular¨ªa la sentencia. Por ejemplo, contra el uso del Derecho penal para temas de libertad de expresi¨®n, algo que es incompatible con la Convenci¨®n de Derechos Humanos. Tambi¨¦n hay un problema de desproporcionalidad obvio y problemas de la garant¨ªa al debido proceso. En os ¨²ltimos d¨ªas han surgido evidencias de que la sentencia de primera instancia no fue redactada por el juez. De alguna manera, el caso El Universo reci¨¦n comienza. Hemos soportado este via crucis [el proceso en Ecuador] porque as¨ª lo mandan las reglas.

P. Con la condena sobre la mesa, ?cu¨¢l es el futuro inmediato de El Universo?

R. Si la Comisi¨®n emite las medidas cautelares estar¨ªamos protegidos por esas medidas, aunque los plazos para decidir son largos. El caso lleva cuatro meses en la Comisi¨®n y la pr¨®xima semana ser¨ªa un tiempo razonable [para tomar una decisi¨®n sobre las cautelares]. En Ecuador, todav¨ªa tienen que bajar el caso al juez de instancia y para que la ejecute. Ah¨ª tenemos algunos recursos los abogados para retrasarlo, pero evidentemente estamos ya en la cuerda floja. En caso de ejecutarse, tendr¨ªamos que buscar financiaci¨®n. No nos hemos planteado el escenario de cerrar la empresa. Pero s¨ª que el peri¨®dico tenga que endeudarse por una cifra gigantesca. No son los mejores a?os para pedir un pr¨¦stamo.

P. Correa dice que la sentencia es ¡°un ejemplo para Am¨¦rica Latina¡±

R. El problema es la independencia judicial. En pa¨ªses como el nuestro, este caso puede repetirse. Pero en Latinoam¨¦rica, con sus debilidades, hay pa¨ªses que han logrado desarrollar cortes independientes y contrabalancear el poder, como Chile, Per¨² o Brasil. No se dan estos casos, en los que el presidente se presenta con los militares en la corte.

P. ?Qu¨¦ tienen pensado si se ejecutan las penas de prisi¨®n?

R. Tienen que esperar a que el expediente baje al juez de instancia y ¨¦l ejecutar la sentencia. Entonces se emitir¨ªa la orden de prisi¨®n. Emilio Palacio tuvo una audiencia con inmigraci¨®n en Estados Unidos para pedir asilo y es optimista sobre sus posibilidades. Carlos P¨¦rez est¨¢ en Ecuador y los otros dos hermanos est¨¢n en Estados Unidos.