Los candidatos republicanos defienden su conservadurismo en el ¨²ltimo debate

Los dos l¨ªderes en las primarias republicanas de Estados Unidos, Mitt Romney y Rick Santorum, aprovecharon el ¨²ltimo debate electoral, celebrado la pasada noche en Arizona, para presentarse como el m¨¢s conservador en la contienda y para criticar duramente al presidente de la naci¨®n, Barack Obama. Las acaloradas discusiones de pasados debates dejaron paso en esta ocasi¨®n a la defensa un¨¢nime de unos valores que se han convertido en partes centrales de estas primarias, como el rechazo a los m¨¦todos anticonceptivos o el aborto.

Romney, exgobernador de Massachusetts, que de momento conserva la posici¨®n de l¨ªder en estas primarias, se esforz¨® por presentarse como un pol¨ªtico de ideas s¨®lidamente conservadoras. ¡°Nunca en la historia se ha visto en este pa¨ªs un ataque a la libertad religiosa y de conciencia como el que ha acometido Barack Obama¡±, dijo. ¡°Lo m¨¢s reciente ha sido su mandato de que la Iglesia Cat¨®lica subvencionara seguros m¨¦dicos para sus empleados que cubrieran m¨¦todos anticonceptivos¡±.

Una de las provisiones de la reforma sanitaria de Obama era la de que instituciones educativas y caritativas afiliadas a entidades religiosas cubrieran los anticonceptivos en las p¨®lizas de seguro que ofrec¨ªan a sus empleados. El pasado 10 de febrero, el Presidente cambi¨® esa regla, obligando a que sean las propias empresas de seguros las que costeen esos m¨¦todos. En ning¨²n momento oblig¨® la Casa Blanca a que las iglesias, directamente, pagaran anticonceptivos.

Santorum, exsenador por Pensilvania, dijo que ese apartado de la reforma sanitaria encajaba dentro de un ataque a los valores tradicionales del pa¨ªs. ¡°Este es un problema cultural, porque vemos a ni?os que deben criar a otros ni?os¡±, dijo. ¡°Ese es el efecto de los embarazos fuera del matrimonio, que afectan negativamente a nuestra econom¨ªa. Esos ni?os, nacidos fuera del matrimonio, tienen mayores dificultades econ¨®micas y m¨¢s problemas para completar sus estudios¡±.

Al hablar de fe, Romney defendi¨® su estrecha colaboraci¨®n con la Iglesia Cat¨®lica cuando era Gobernador de Massachusetts, entre 2003 y 2007. De lo que no habl¨® abiertamente es de su credo, morm¨®n, del que recelan una buena parte de los votantes protestantes, evang¨¦licos y baptistas. Santorum es cat¨®lico, pero sus ideas religiosas casan bien con el puritanismo protestante. En el debate hizo alarde tambi¨¦n de haber negado la escolarizaci¨®n a sus siete hijos, a los que educaron ¨¦l y su mujer en casa, inculc¨¢ndoles valores como el creacionismo.

Tanto Romney como Santorum, que seg¨²n los ¨²ltimos sondeos se hallan empatados en intenci¨®n de voto a nivel nacional, tratan de apelar en estos d¨ªas al electorado m¨¢s conservador de su partido, para asegurarse la nominaci¨®n. El martes se celebran elecciones primarias en Arizona, donde tuvo lugar el debate, y en Michigan. En el primer Estado tiene ventaja en los sondeos Romney. En el segundo, ambos candidatos est¨¢n empatados. Hasta la fecha, Romney ha ganado en cuatro Estados y ha logrado 99 delegados. Santorum ha vencido en otros cuatro, pero s¨®lo dispone de 47 delegados. Ambos necesitan 1.144 delegados para lograr la nominaci¨®n.

Michigan es un lugar de especial importancia para Romney, dado que ¨¦l naci¨® all¨ª y su padre fue Gobernador en los a?os 60. El candidato ya gan¨® all¨ª, frente a John McCain, en 2008. Ahora, sin embargo, debe justificar su oposici¨®n al paquete de rescate financiero de la industria del autom¨®vil, apoyado tanto por George W. Bush como por Obama. ¡°Lo que yo quer¨ªa era que la industria se declarara en suspensi¨®n de pagos para forzar una renovaci¨®n desde dentro¡±, dijo Romney. ¡°Me opon¨ªa a entregarle 50.000 millones de d¨®lares sin condiciones a sus ejecutivos¡±.

Los candidatos alabaron las pol¨¦micas leyes de reforma migratoria aprobadas por el Gobierno de Arizona, contestadas por la Administraci¨®n de Obama por la v¨ªa judicial. ¡°Cuando llegue al Gobierno, el primer d¨ªa, anular¨¦ todas esas demandas¡±, prometi¨® Romney. Una de esas leyes hubiera permitido a los agentes policiales exigir la documentaci¨®n a aquellos inmigrantes a los que detuvieran y de los que sospecharan que se hallaban en el pa¨ªs de forma ilegal.

Entre el p¨²blico asistente al debate se hallaba el pol¨¦mico sheriff del Condado de Maricopa, Joe Arpaio, c¨¦lebre por aplicar mano dura contra la inmigraci¨®n ilegal. ¡°Lo que yo propongo es dejar a los agentes de polic¨ªa que hagan que se cumpla la ley¡±, dijo Santorum, en clara referencia al sheriff, que de momento no ha apoyado p¨²blicamente a ninguno de los candidatos. ¡°Si detienen a alguien que ha incumplido la ley y est¨¢ en el pa¨ªs de forma ilegal, hay que deportarlo¡±.

Santorum, un candidato que comenz¨® en las primarias con pocas ambiciones, dada la radicalidad de sus ideas y los pocos fondos de su campa?a, tuvo que defender por qu¨¦ podr¨ªa llegar a medirse frente al presidente Obama. ¡°Mi campa?a se basa en ideas, en aquello que es positivo para la ciudadan¨ªa americana, en principios y convicciones¡±, dijo. ¡°He demostrado que soy alguien que puede conseguir mucho con pocos recursos¡±.