Soldados de ¨¦lite sirios sitian el feudo de la revuelta en Homs

El Ej¨¦rcito sirio ha iniciado el asalto definitivo sobre Homs, la principal de las ciudades rebeldes. La Cuarta Divisi¨®n Mecanizada, una unidad de ¨¦lite compuesta b¨¢sicamente por alau¨ªes de absoluta fidelidad al r¨¦gimen y comandada por un hermano del presidente Bachar el Asad, ha desplegado este mi¨¦rcoles tropas de infanter¨ªa para reconquistar Homs casa por casa. Unos pocos centenares de milicianos rebeldes dijeron estar dispuestos a resistir hasta la muerte en el barrio de Bab Amro, bombardeado con gran intensidad durante los pasados 23 d¨ªas.

Se calcula que alrededor de 7.500 uniformados rodean el distrito, machacado por la artiller¨ªa durante casi cuatro semanas. Los activistas de oposici¨®n aseguran que el r¨¦gimen est¨¢ acumulando armamento para el asalto definitivo. Unos preparativos que se prolongan m¨¢s de 48 horas. Los insurrectos aseguran que ya han repelido un ataque en Bab Amro, el ¨²nico barrio de la ciudad sometido ahora al castigo de los militares.

En todo caso, la situaci¨®n de las milicias opositoras parece desesperada. La Cuarta Divisi¨®n Mecanizada de Maher el Asad es, junto a la Guardia Republicana, la mejor preparada y armada del Ej¨¦rcito sirio, y el sistem¨¢tico martilleo de artiller¨ªa al que ha sido sometido Bab Amro a lo largo de casi todo el mes hace suponer que en la toma del barrio, y del resto de los focos rebeldes, no se har¨¢n distinciones entre los hombres armados y los civiles.

El r¨¦gimen sirio ha seguido en Homs el mismo m¨¦todo con el que aplast¨® la rebeli¨®n islamista en Hama, hace exactamente 30 a?os. Entonces el padre del actual presidente, Hafez el Asad, envi¨® a Hama las tropas de ¨¦lite dirigidas por su hermano Rifaad: el bombardeo dur¨® casi todo febrero, como ahora, y el asalto posterior fue implacable. Nunca se ha sabido cu¨¢ntos fueron los muertos, aunque las estimaciones oscilan entre los 14.000 y los 40.000. Hama qued¨® arrasada.

Javier Espinosa, corresponsal de El Mundo en Oriente Pr¨®ximo y ¨²nico periodista espa?ol en Baba Amro, ha logrado escapar hacia L¨ªbano, seg¨²n anunci¨® su esposa, M¨®nica Garc¨ªa Prieto, en su cuenta de Twitter. Seg¨²n Le Monde, Espinosa sufri¨® heridas leves durante un fallido intento de evacuaci¨®n registrado el martes, en el que el fot¨®grafo Paul Conroy s¨ª logr¨® romper el cerco y llegar a L¨ªbano. Se desconoc¨ªa la situaci¨®n de los otros dos periodistas occidentales en el barrio sitiado, la francesa Edith Bouvier, con el f¨¦mur roto, y el brit¨¢nico William Daniels, aunque M¨®nica Garc¨ªa Prieto daba a entender que segu¨ªan en Homs.

La situaci¨®n es confusa. Por primera vez desde el inicio de la crisis, los activistas de la oposici¨®n no son capaces de transmitir im¨¢genes porque el Ej¨¦rcito sirio dispone de sistemas de localizaci¨®n de las comunicaciones por sat¨¦lite y dispara de forma inmediata sobre cualquier punto de emisi¨®n. En Homs no funciona la telefon¨ªa convencional y no hay corriente el¨¦ctrica. La Brigada Al Faruk del Ej¨¦rcito de la Siria Libre, como se denominan las fuerzas rebeldes, emiti¨® un comunicado en el que prometi¨® resistir hasta la muerte. ¡°Rezad por la Brigada Al Faruk¡±, conclu¨ªa el texto. Fuentes de la oposici¨®n estimaron que en Baba Amro quedaban unos 600 milicianos. Otras fuentes opositoras, sin embargo, indicaron que la mayor¨ªa de los milicianos hab¨ªan abandonado ya la ciudad.

La televisi¨®n catar¨ª Al Yazira dijo haber podido contactar con un miliciano, Hadi Abdal¨¢, quien afirm¨® que cerca del estadio de f¨²tbol Al-Basel se desarrollaban intensos combates callejeros y que la poblaci¨®n civil, en torno a las 20.000 personas, estaba hambrienta y en p¨¢nico. En las ¨²ltimas jornadas pudieron huir centenares de personas. Con el asalto de infanter¨ªa ya no quedan v¨ªas de escape.

El Gobierno sirio ha denegado a la responsable de operaciones humanitarias de la ONU, Valerie Amos, la autorizaci¨®n para entrar en el pa¨ªs. Amos quer¨ªa conocer la situaci¨®n en Homs e intentar abrir alguna v¨ªa de acceso para la Media Luna Roja local, que por el momento no puede prestar auxilio a la poblaci¨®n.

El Consejo de Seguridad de la ONU prepara un nuevo proyecto de resoluci¨®n, centrado la crisis humanitaria. La anterior resoluci¨®n fue vetada por Rusia y China porque inclu¨ªa, a instancias de la Liga ?rabe, la exigencia de la dimisi¨®n del presidente Bachar el Asad. Tanto Mosc¨² como Pek¨ªn consideraron que eso constitu¨ªa una injerencia inadmisible en los asuntos internos sirios y ocultaba prop¨®sitos neocolonialistas. El actual borrador atribuye a El Asad la principal responsabilidad por la crisis, pero no pide que se vaya.

La ONU calcula que 7.500 civiles han muerto desde que comenz¨® la revuelta, en marzo del a?o pasado. El Gobierno sirio, quien asegura combatir contra bandas terroristas dirigidas desde el extranjero, dice que el n¨²mero de civiles muertos apenas rebasa los 2.000 y que el Ej¨¦rcito y la polic¨ªa han registrado una cantidad similar de v¨ªctimas mortales.