Santorum pelea por su supervivencia este martes

Superviviente por excelencia en esta campa?a de primarias republicanas, el candidato ultraconservador Rick Santorum sabe que ma?ana, en Ohio, se juega m¨¢s que en ninguna de las otras elecciones en las que ha participado desde que en enero comenzara la contienda con los caucus de Iowa, que gan¨® contra todo pron¨®stico. Por eso, de entre los 10 Estados que celebran primarias, en una jornada conocida como supermartes, ha sido Ohio donde ha decidido pasar m¨¢s horas, y donde m¨¢s ha endurecido sus cr¨ªticas al presidente Barack Obama y a su principal competidor en el campo republicano, Mitt Romney.

Ohio es el Estado m¨¢s preciado en este supermartes porque los pol¨ªticos le atribuyen el h¨¢bito de elegir presidentes. Desde 1964 vota en las elecciones nacionales por el candidato ganador. Ofrece 66 delegados, de los 1.144 que los aspirantes a la nominaci¨®n necesitan para hacerse con ella. En ¨¦l, adem¨¢s, Romney y Santorum est¨¢n totalmente empatados en intenci¨®n de voto, seg¨²n los ¨²ltimos sondeos. Aparte de aqu¨ª, se celebran comicios en otros nueve Estados, entre ellos Georgia, Massachusetts y Tennessee, con un reparto total de 419 delegados.

La ret¨®rica ya de por s¨ª agresiva de Santorum, con la entonaci¨®n y las coletillas propias de un predicador, se ha vuelto m¨¢s patri¨®tica y m¨¢s beligerante en sus m¨ªtines en Ohio. ¡°Merece ganar estas elecciones alguien que piense que no se pueden comprar estas primarias, alguien que sepa que no se pueden comprar, las debe ganar alguien que pueda ganarlas. Hay que luchar por Am¨¦rica¡±, dijo en Dayton, en un colegio cristiano, donde los ni?os rezan antes de cada clase y aprenden de memoria la Biblia.

Era un escenario ideal para el candidato, que ha hecho de su profunda fe cat¨®lica todo un ideario pol¨ªtico. Lo desgran¨® ¨ªntegro ante un centenar de estudiantes de primaria y secundaria, algunos de los cuales podr¨¢n votar en las primarias de hoy. Estaba todo, desde su oposici¨®n al aborto y a la separaci¨®n entre Iglesia y Estado, a su cr¨ªtica feroz a la cobertura obligatoria de anticonceptivos por parte de seguros m¨¦dicos, uno de los temas de los que m¨¢s se est¨¢ hablando en estas primarias.

A algunos asistentes, a¨²n indecisos, los acab¨® de convencer. ¡°Los valores, eso es lo que finalmente me llevar¨¢ a votar por Santorum¡±, dijo Vi Gillis, de 60 a?os. ¡°Fiscalmente tambi¨¦n soy conservadora. Y por eso pensaba en votar a Romney, que fue empresario y tiene buena experiencia en ello. Pero la verdad es que creo m¨¢s en la defensa de la familia, y en detener el aborto y los derechos de los gais. Y ah¨ª ning¨²n candidato supera a Santorum. Me ha convencido¡±.

Entre el p¨²blico, durante el discurso de Santorum, Jay Weyland, de 55 a?os, respond¨ªa a las propuestas m¨¢s extremas de Santorum con v¨ªtores: ¡°s¨ª Rick¡±, ¡°vamos Rick¡±. Hab¨ªa conducido hasta aqu¨ª desde Kentucky, tres horas al volante para apoyar a Santorum. Se considera, como muchos de los votantes m¨¢s fieles al candidato, parte de una insurgencia que tiene la intenci¨®n de seguir batallando hasta el final, con la sospecha de que los gerifaltes del Partido Republicano han elegido ya a Romney como nominado y s¨®lo tratan ahora de desbancar a Santorum.

Hasta este supermartes, sin embargo, la ventaja que registra Romney es s¨®lida. Atesora 173 delegados, frente a los 74 de Santorum. Y cuenta con m¨¢s dinero para publicidad. Con 3,5 millones gastados aqu¨ª en anuncios, ¨¦l y sus grupos pol¨ªticos asociados han cuadruplicado en inversi¨®n a Santorum. De ah¨ª las quejas de este ¨²ltimo candidato, en el mitin de ayer, de que las elecciones no se deber¨ªan comprar. Eso, en realidad, se decidir¨¢ hoy, y Santorum descubrir¨¢ finalmente si el dinero s¨ª que da elecciones, al menos en Ohio.