Romney gana el supermartes republicano pero no logra descolgar a sus rivales

Mitt Romney afianz¨® anoche su liderazgo en las primarias del Partido Republicano de Estados Unidos al ganar los comicios en seis Estados, incluido Ohio, considerado imprescindible para reclamar la victoria en el llamado supermartes.

Diez eran los Estados en juego en el supermartes. Romney se hizo con los delegados de seis: Ohio, Massachusetts, Vermont, Virginia, Idaho y Alaska. Su principal adversario, Santorum, gan¨® en tres: Tenessee, Oklahoma y Dakota del Norte. Y el restante, Georgia, fue para Newt Gingrich.

Aparte de los Estados en los que las encuestas le hab¨ªan dado ganador, como Massachusetts o Vermont, Romney logr¨® imponerse en Ohio por un estrecho margen, despu¨¦s de un lento recuento, durante la mayor parte del cual mantuvo un empate con su principal competidor, el exsenador por Pensilvania Rick Santorum.

Ese empate se rompi¨® al final de la noche. Con un 96% de los votos escrutados, Romney se impuso a Santorum, cinco horas despu¨¦s de que cerraran las urnas. La diferencia final fue de unos 12.000 votos, solo un punto porcentual. Romney obtuvo el 38% de las papeletas, frente al 37% de su principal competidor. Fue un resultado satisfactorio para Romney, que durante buena parte de febrero hab¨ªa languidecido en las encuestas ante el empuje de Santorum. En cierto momento lleg¨® a ir hasta 18 puntos por debajo. Esa distancia qued¨® salvada anoche.

A sabiendas de que las victorias de Santorum anoche en Estados como Tennessee, Oklahoma y Dakota del Norte y su s¨®lido segundo puesto en Ohio iban a dificultar que le desbancara f¨¢cil y r¨¢pidamente de esta contienda, Romney centr¨® su discurso electoral en Boston en prometer un lento pero inexorable avance hacia la nominaci¨®n. ¡°Esta noche hemos dado un paso m¨¢s en el camino de restaurar la promesa de Am¨¦rica¡±, dijo. ¡°Ma?ana, al despertar, seguiremos avanzando. Y al d¨ªa siguiente haremos lo mismo. Lo haremos d¨ªa a d¨ªa, paso a paso, puerta a puerta, coraz¨®n a coraz¨®n¡±.

De hecho, Santorum gan¨® en la mayor¨ªa de condados de Ohio, pero Romney logr¨® imponerse finalmente en las zonas urbanas de este Estado, las m¨¢s pobladas, como Cleveland, Akron, Columbus, Dayton y Cincinnati. Precisamente, fue en esas ¨¢reas donde m¨¢s actos de campa?a hizo Romney en la pasada semana, y donde m¨¢s dinero invirti¨® en publicidad, consciente de que los electores de zonas rurales son m¨¢s favorables a un candidato centrado en los asuntos sociales, como Santorum.

Solo en Ohio, la campa?a de Romney y sus grupos pol¨ªticos asociados invirtieron 3,8 millones de d¨®lares (2,9 millones de euros) en publicidad. El candidato lo tuvo m¨¢s f¨¢cil en Massachusetts, donde fue Gobernador entre 2003 y 2007, y donde gan¨® con el 72% de los votos. Su victoria fue tambi¨¦n relativamente f¨¢cil en Virginia, dado que en ese Estado, por errores de plazo, ni Santorum ni Newt Gingrich aparecieron en las papeletas. All¨ª gan¨® Romney con un 60% de los votos. Se impuso tambi¨¦n en Idaho, con el 63%, y en Alaska con el 33%.

Ahora Romney se llevar¨¢ una mayor¨ªa de los 419 delegados que se entregaban anoche, que deber¨¢n repartir los respectivos representantes del Partido Republicano en cada Estado. Sin embargo, el empresario morm¨®n aun est¨¢ lejos de conseguir los 1.144 delegados que necesita para asegurarse la nominaci¨®n antes de la convenci¨®n republicana de Tampa, en agosto. A¨²n quedan, de hecho, 34 comicios, hasta la cita final, en Utah, el 26 de junio.