Los candidatos republicanos, empatados en los Estados del sur

Las victorias del supermartes no han servido a Mitt Romney para despegarse del resto de candidatos de las primarias republicanas. Las ¨²ltimas encuestas muestran empates en Misisipi y Alabama, dos Estados del Sur del pa¨ªs donde el exgobernador de Massachusetts debe demostrar que tambi¨¦n puede convencer a los votantes m¨¢s conservadores.

"Vencer¨¦ en Alabama", declar¨® este lunes Romney durante uno de sus m¨ªtines de campa?a en Mobile, al sur del Estado. Sin embargo, los ¨²ltimos sondeos no apuntan a un resultado tan claro. La encuesta m¨¢s reciente, elaborada por Public Policy Polling este fin de semana, le da al candidato apenas dos puntos de ventaja sobre su rival directo, Newt Gingrich, pero esa diferencia es inferior al margen de error de la encuesta, por lo que las primarias de ma?ana podr¨ªan decantarse por uno de los dos. El senador de Pensilvania Rick Santorum, adem¨¢s, se mantiene en el tercer puesto a muy poca distancia.

Las expectativas para Romney son muy similares en el caso de Misisipi, donde el exgobernador apenas consigui¨® un 2% de los votos en las primarias de 2008. Los sondeos del d¨ªa 8 de este mes daban ocho puntos de ventaja sobre Gingrich, pero ¨¦ste ya se situaba ayer domingo dos por delante.

El exportavoz de la C¨¢mara de Representantes y vencedor de las primarias en Georgia, otro Estado conservador del sur, ha acusado a Romney de ser un candidato "d¨¦bil", a lo que ¨¦ste respondi¨® ayer, durante una comparecencia en FOX News, que sus victorias en Virginia, Florida o Michigan avalan sus posibilidades. "Si soy un l¨ªder d¨¦bil, ?en qu¨¦ convierte eso a Newt Gingrich?", respondi¨®.

De cumplirse los resultados de esta encuesta en Misisipi, ni los cuatro d¨ªas de campa?a por todo el Estado ni la inversi¨®n econ¨®mica del SuperPAC en apoyo a Romney, Restaurando nuestro futuro, habr¨¢n servido para garantizar su victoria. Los 1,2 millones de d¨®lares -unos 900.000 euros- que este grupo ha dedicado a atacar a Santorum en Misisipi habr¨ªan logrado, sin embargo, hundirle al tercer puesto muy por detr¨¢s de Gingrich, limitando sus posibilidades en el sur.

Seg¨²n los datos obtenidos por la organizaci¨®n ProPublica, Romney es el ¨²nico candidato que ha contratado espacios publicitarios en radio y televisi¨®n para atacar a sus contrincantes. Una vez m¨¢s, el exgobernador ha gastado m¨¢s dinero que el resto de aspirantes juntos. En Alabama, como en Misisipi, se ha centrado ¨²nicamente en Santorum, gastando cerca de dos millones de d¨®lares. En cuanto al resto de SuperPACs, Ganando nuestro Futuro invirti¨® medio mill¨®n de d¨®lares a favor de Gingrich y la Fundaci¨®n Rojo, Blanco y Azul dedic¨® 300.000 d¨®lares en apoyo a Santorum.?

Tampoco se han decidido los votantes republicanos a nivel nacional. Seg¨²n un estudio del diario The New York Times y la cadena de televisi¨®n CBS, el senador de Pensilvania Rick Santorum cuenta con el 34% de apoyos, frente a un 30% del electorado que respalda a Romney. Newt Gingrich, que espera relanzar su campa?a con dos nuevas victorias este martes, quedar¨ªa en tercer lugar con un 13% de votos, mientras que Ron Paul se mantiene en ¨²ltimo puesto con el 9%.

Esta tendencia ya ha llevado a los candidatos republicanos a pedir en los ¨²ltimos d¨ªas que abandonen los que cuentan con menos apoyos para facilitar la campa?a contra el presidente Barack Obama. El ¨²ltimo en hacerlo ha sido el multimillonario Donald Trump, que respald¨® a Romney y acusa al resto de aspirantes de ser "desagradecidos".

"En un determinado momento tienes que ponerlo todo detr¨¢s de uno de los candidatos y atacar a Obama, no unos a otros", declar¨® Trump en un programa de la cadena FOX News. El magnate, que lleg¨® a considerar si presentarse ¨¦l mismo a las primarias republicanas, tambi¨¦n se mostr¨® convencido de que Santorum no puede ganar. "Eso no va a ocurrir nunca. En mi opini¨®n, no puede pasar y el ¨²nico que est¨¢ ganando ahora es Obama".

Pero tanto Santorum como Gingrich podr¨ªan demostrar ma?ana que Romney a¨²n no ha conquistado el voto m¨¢s conservador, que el electorado republicano a¨²n no est¨¢ convencido para darle todo su respaldo en caso de convertirse en el candidato a la presidencia en las elecciones generales de noviembre y que, como ya vaticinaban las encuestas, las regiones rurales e industriales de Estados Unidos pueden ser uno de los obst¨¢culos de su victoria.