¡°Hay que salvar el patrimonio de Tombuct¨²¡±

No se trata solo del misticismo que rodea al que fuera uno de los corazones de la expansi¨®n del islam al resto de ?frica. Tampoco del romanticismo de una tierra otrora inalcanzable para Occidente que, abrazada por el desierto, reuni¨® un inmenso cruce de caminos para el comercio. Tombuct¨² es mucho m¨¢s. Es ¨²nica. Al menos en lo que a patrimonio se refiere, seg¨²n alerta el jefe de la unidad africana de la UNESCO, Lazare Eloundou. ¡°Es importante para entender la historia de ?frica y, por tanto, es importante para el mundo¡±, afirma en conversaci¨®n telef¨®nica.

Eloundou no habla de responsabilidades; avisa de que no puede meterse en pol¨ªtica. Pero seg¨²n la Convenci¨®n del Patrimonio Mundial de 1972, todos los actores involucrados en un conflicto deben evitar da?ar un lugar protegido por la ONU. Y Tombuct¨² lo est¨¢, como ha recalcado en una nota la directora de la UNESCO, Irina Bokova. ¡°Pido a las autoridades de Mal¨ª y a las facciones en guerra que respeten el patrimonio¡±. En la lista del organismo, que incluy¨® a la ciudad maliense en 1988, se encuentran sus tres mezquitas (Djingareyber, Sankor¨¦ y Sidi Yahia), los 16 mausoleos y cementerios, y miles de manuscritos, incluso de la era preisl¨¢mica.

Pregunta. ?Qu¨¦ est¨¢ en juego en la toma de Tombuct¨²?

Respuesta. Es un lugar que representa las maravillas de la arquitectura de la tierra y el adobe. Es un tipo de construcci¨®n hist¨®rica en toda el ?frica Occidental desde el siglo IX. Es una arquitectura que refleja la historia del pueblo maliense. Es un patrimonio mundial y universal ¨²nico que hay que salvar. Tombuct¨² da testimonio de la historia africana anterior y posterior al siglo XV.

P. ?Se pueden tomar medidas para evitar su perjuicio?

R. ?Medidas contra qui¨¦n? Ahora lo importante es alertar a la comunidad internacional de que hay que preservar ese patrimonio, especialmente si hay combates que puedan da?arlo. Y la UNESCO ha expresado su disposici¨®n a compartir sus conocimientos y experiencia para salvaguardar Tombuct¨². La situaci¨®n en el norte es dif¨ªcil y hay que recordar que tienen que preservar el lugar.

P. Si Mal¨ª no puede ejercer esa protecci¨®n, ?lo har¨¢ la comunidad internacional?

R. No puedo meterme ah¨ª. Solo puedo decir que hay una parte de la historia africana que est¨¢ en peligro.

P. ?Hay riesgo de que se trafique con el material protegido?

R. La confusi¨®n es total. Hay un conflicto y, por tanto, un riesgo muy alto de pillaje, de destrucci¨®n... Hay manuscritos de astronom¨ªa, ¨®ptica, matem¨¢ticas, arquitectura de un valor muy importante que podr¨ªan ser objeto de tr¨¢fico ilegal. Tenemos que extremar las medidas y estar vigilantes para evitarlo.