Ucrania afronta exhausta y llena de dudas 2025, el a?o clave para la guerra

Ucrania cierra 2024 exhausta y maltrecha, pero resiste. La situaci¨®n en el frente de un conflicto que ha devuelto a Europa el temido escenario de una guerra abierta es cr¨ªtica. La superioridad en armas y tropas de Mosc¨² ha permitido al invasor sumar avances territoriales, aunque no grandes victorias. Kiev, que no consigue renovar unas tropas ya agotadas tras casi tres a?os de invasi¨®n a gran escala por parte de Rusia y es absolutamente dependiente del armamento estadounidense, observa con incertidumbre la llegada inminente de Donald Trump, impaciente por cerrar el conflicto. El presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, que defend¨ªa luchar hasta el final para recuperar todo el territorio ocupado, ha asumido que tendr¨¢ que negociar. Se resiste, sin embargo, a cualquier acuerdo que no incluya garant¨ªas para Ucrania de seguridad a largo plazo.

La desconfianza frente al presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, es total en el pa¨ªs invadido. Viktoria Kurepova, m¨¦dica militar de 57 a?os, visitaba este jueves junto a su madre, sus hijas y su nieta el homenaje a los ca¨ªdos en la plaza Maid¨¢n de Kiev, s¨ªmbolo del primer levantamiento contra la injerencia rusa y a favor de la UE a finales de 2013. ¡°Si congelamos el conflicto, Rusia volver¨¢ a atacar. No sabemos cu¨¢ndo, pero sabemos que lo har¨¢n¡±, dec¨ªa.

Este ¨²ltimo a?o de guerra ha sido muy duro en Ucrania. El analista en defensa Mykola Bielieskov explica en una sala de reuniones del centro de iniciativas CBA, custodiado por soldados armados: ¡°Hicimos un milagro en 2022, pero la guerra de desgaste se basa en armamento, dinero y personal¡±. En los tres ¨¢mbitos, Rusia supera a Ucrania. ¡°Socialmente la confusi¨®n, la frustraci¨®n y la ansiedad est¨¢n en aumento¡±, a?ade.

Mosc¨² no ha logrado su objetivo de ocupar todo el territorio de Donetsk, la zona clave de los combates, pero ha sumado algunos avances, a buen ritmo en los ¨²ltimos meses. Controla ya m¨¢s del 19% de Ucrania y somete a la l¨ªnea del frente a una presi¨®n constante, con una correlaci¨®n de fuerzas en algunos sectores de 10 soldados rusos por cada ucranio. Se aproxima a Pokrovsk, un cruce de caminos esencial desde el punto de vista log¨ªstico, y algunas fuentes dan Kur¨¢jove por pr¨¢cticamente tomada. La lucha es encarnizada.

En el balance militar de 2024 algunos expertos critican la incursi¨®n ucrania en la regi¨®n rusa de Kursk en agosto, donde las fuerzas de Kiev est¨¢n perdiendo terreno. Oleksii Melnik, codirector del Centro Razumkov de estudios de relaciones internacionales y pol¨ªtica de seguridad, defiende la operaci¨®n: ¡°Rusia est¨¢ gastando bombas en Rusia [para tratar de repeler a las tropas ucranias en su territorio], est¨¢ destruyendo casas rusas y hay desplazados internos rusos, no ucranios¡±. ¡°Ucrania necesita el mayor n¨²mero posible de acciones asim¨¦tricas¡±, defiende, y recuerda otra ¡°humillaci¨®n¡±: la victoria sobre la flora rusa en el mar Negro.

A medida que se acerca la toma de posesi¨®n de Trump del 20 de enero, los dos bandos intensifican las operaciones para llegar fuertes a la mesa de negociaci¨®n. En las ¨²ltimas semanas los enfrentamientos en el frente no bajan de 200 al d¨ªa y en muchas ocasiones superan los 250, frente a los 150 de media de antes. Rusia no escatima en medios. Ha lanzado 13 ataques masivos contra las infraestructuras energ¨¦ticas este a?o y castiga a diario con bombardeos a todo el pa¨ªs. En noviembre lanz¨® un mensaje a Occidente en forma de misil bal¨ªstico experimental, el Or¨¦shnik, y el pasado 20 de diciembre desafi¨® las defensas de Kiev atacando el centro de la ciudad.

Ucrania urge a los socios a que env¨ªen m¨¢s armas para lograr una paz a trav¨¦s de la fuerza en el frente. El presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden, dio luz verde en noviembre al lanzamiento de misiles de largo alcance en suelo ruso, una decisi¨®n que hab¨ªa eludido hasta entonces para evitar una escalada b¨¦lica. Los expertos coinciden en la escasa capacidad de estos ataques para cambiar el curso del conflicto. ¡°En una guerra de desgaste, lo m¨¢s importante es el suministro constante y masivo de recursos y sistemas¡±, se?ala Bielieskov. ¡°Tenemos unos 50 ATACMS y entre 50 y 60 Storm Shadow. Su uso es eficaz, pero hay alrededor 100. Solo esta ma?ana Rusia ha enviado el mismo n¨²mero [para atacar a Ucrania]¡±, dice Melnik pocas horas despu¨¦s de un ataque a gran escala el d¨ªa de Navidad.

En una guerra de atrici¨®n, que requiere tropas en una cantidad suficiente para librarla, Ucrania presenta una de sus grandes dificultades: la carencia de soldados. La Fiscal¨ªa ha registrado cerca de 100.000 casos de abandono de posiciones o de deserci¨®n en lo que va de guerra, a lo que se suman las bajas. Se trata de un dato del que Kiev no suele informar pero que Trump cifr¨® hace unos d¨ªas en 400.000 (y Zelenski redujo despu¨¦s).

¡°Hay un claro problema y el Gobierno no ha sido capaz de solucionarlo¡±, afirma Melnik, con m¨¢s de dos d¨¦cadas de trayectoria militar. En abril, se rebaj¨® la edad de reclutamiento de 27 a 25 a?os, pero no se solucion¨® el asunto de la desmovilizaci¨®n de quienes han servido un tiempo, una de las demandas de la poblaci¨®n: ¡°La gente est¨¢ extremadamente cansada, f¨ªsica y psicol¨®gicamente; no son militares de carrera, son civiles movilizados¡±. Estados Unidos presiona a Kiev para que rebaje el reclutamiento a los 18 a?os, pero Ucrania se resiste. ¡°Nos piden hipotecar nuestro futuro. No es justo. Lo que necesitamos son m¨¢s armas, m¨¢s formaci¨®n¡±, se queja Bielieskov.

El ¡®factor Trump¡¯

El relevo en la Administraci¨®n estadounidense ti?e de incertidumbre el a?o que viene. Ucrania ya experiment¨® las consecuencias del cierre temporal del grifo de la ayuda militar, con el bloqueo republicano en el Senado durante meses. ¡°Permiti¨® a Rusia tomar la iniciativa¡±, subraya Melnik. El c¨ªrculo de Trump ha abogado por terminar con la ayuda millonaria al pa¨ªs invadido.

Keith Kellogg, futuro enviado especial estadounidense para Ucrania y Rusia al que se espera con ansia en enero en Kiev, ha dado se?ales ambivalentes en este ¨¢mbito. En abril plante¨® condicionar la ayuda para forzar un alto el fuego que congele la l¨ªnea del frente, que contempla la cesi¨®n de los territorios ocupados a Mosc¨². A cambio, planteaba ofrecer garant¨ªas de seguridad a Kiev, pero descartaba su ingreso en la OTAN.

Zelenski ha abandonado este a?o sus posiciones maximalistas, pero insiste en que lo ¨²nico que permitir¨¢ una paz justa y duradera es la v¨ªa de la Alianza Atl¨¢ntica. ¡°Ucrania est¨¢ traumatizada por Minsk 1 y 2. Hay que asegurar que Putin cumple con los acuerdos¡±, subraya el experto en defensa del centro de iniciativas CBA, colaborador estrecho del Ministerio de Defensa ucranio, en referencia a los acuerdos que se impulsaron en la capital de Bielorrusia tras la toma de Crimea por parte de Rusia en 2014. ¡°Si no, en cinco, siete o diez a?os, nos enfrentamos a la desaparici¨®n¡±, insite Bielieskov.

Ante las dudas que genera la llegada de Trump, la UE arropa a Ucrania mientras estudia garant¨ªas de seguridad alternativas a la Alianza, como la propuesta francesa de dise?ar una misi¨®n de paz con tropas europeas. Pero como dijo el presidente ucranio en Bruselas el pasado 19 de diciembre, sin EE UU ¡°es muy dif¨ªcil mantener el apoyo a Ucrania¡±. ¡°La UE tiene dinero, pero no capacidades: misiles, munici¨®n, proyectiles de artiller¨ªa. Estados Unidos todav¨ªa es indispensable¡±, explica Bielieskov.

Aunque no est¨¢ claro que la irrupci¨®n del magnate republicano en la guerra le vaya a salir bien a Ucrania, despu¨¦s de tres a?os en los que muchos consideran que la ayuda de Biden ha llegado tarde y mal, hay una cierta esperanza en el factor Trump como elemento disruptivo. Seg¨²n una encuesta del Instituto Internacional de Sociolog¨ªa de Kiev (KIIS), publicada este viernes, el 45% de los ucranios opina que la victoria de Trump acerca la paz, frente al 14% que cree que la aleja.

Los expertos descartan que pueda haber resultados tangibles de una posible negociaci¨®n antes del verano. Vadim Denisenko, director Instituto Ucranio para el Futuro, recuerda que incluso Trump ¡°ya no habla de solucionarlo en un d¨ªa¡±. ¡°En 2025 hay varias elecciones: Canad¨¢, Alemania... Y Polonia y Dinamarca ocupar¨¢n la presidencia de la UE. La clase pol¨ªtica ucrania espera capitalizar esto¡±, explica Ivan Gomza, director del departamento de Pol¨ªtica P¨²blica de la Kyiv School of Economics. Pero como dice este polit¨®logo, ¡°Rusia ha dado se?ales de no querer parar. Quiere cambiar el orden mundial, no un trozo de Donb¨¢s. Si puede, quiere morder tambi¨¦n partes de la UE¡±.

Muchos ven al dirigente republicano como el ¨²nico l¨ªder capaz de torcerle el brazo a Putin. No as¨ª Gomza. En un caf¨¦ del barrio de Podil de Kiev, recuerda que el hombre de negocios millonario tendr¨¢ enfrente a un exagente del KGB acostumbrado a moldear voluntades. El presidente ruso ha dicho este viernes que est¨¢ dispuesto a mantener conversaciones en Eslovaquia, pero nadie se hace ilusiones sobre su intenci¨®n real de negociar. Con su superioridad militar en el frente, no le hace falta.

Lo ¨²nico que puede parar a Putin, seg¨²n Denisenko, es la maltrecha econom¨ªa rusa. Ucrania sue?a con que colapse en un futuro cercano. El analista se?ala que la bomba definitiva ser¨ªa una rebaja del precio del petr¨®leo, que ¡°representa el 40% del presupuesto ruso¡±. ¡°Est¨¢ a unos 70 d¨®lares (67 euros) el barril. Si cayese a 50, ya ser¨ªa un gran problema¡±. Su esperanza es que Trump, con Arabia Saud¨ª, haga lo posible por rebajarlo durante unos meses, pero esto no es m¨¢s que un deseo. ¡°Basta con que Putin crea que es posible¡±, dice.

El a?o de la extenuaci¨®n se agota en pocos d¨ªas. Las Kurepova, de J¨¢rkov, lo apuran con una visita en Kiev. Preguntarles c¨®mo est¨¢n tras el ataque de Navidad, que se ceb¨® con la ciudad, activa l¨¢grimas inmediatas en el grupo, que tiene a la otra mitad de la familia en el frente. Quieren que 2025 sea el a?o de la paz, como todos, pero no a cualquier precio: ¡°Tenemos que seguir luchando hasta el final. Toda esa gente que ha dado su vida por nuestra libertad... no podemos dejar que sea para nada¡±, dice la madre, m¨¦dica militar. ¡°Mucha gente est¨¢ exhausta. Hay mucha incertidumbre. Pero en el fondo, nos mantenemos fuertes¡±, conf¨ªa.