Los tuaregs salvan a los extranjeros de las garras de los terroristas en Mal¨ª

Desde hace casi una d¨¦cada los terroristas islamistas no hab¨ªan tenido en sus manos a tantos rehenes en el Sahel. Cuando, a principios de mes, tuaregs independentistas e islamistas ¨¢rabes se apoderaron del norte de Mal¨ª, un territorio del tama?o de la Pen¨ªnsula ib¨¦rica, los terroristas aprovecharon para secuestrar a ocho extranjeros, siete argelinos residentes en Gao y B¨¦atrice, una suiza que viv¨ªa en Tombuct¨².

En total nada menos que 20 rehenes ¨Cdos de ellos espa?oles apresados en Tinduf (Argelia) en octubre- est¨¢n en poder de la rama magreb¨ª de Al Qaeda (AQMI) y de un nuevo grupo, el Movimiento para la Unidad del Yihad en ?frica Occidental (MUYAO). Esta facci¨®n, escindida de Al Qaeda, reivindic¨® en diciembre el secuestro de los cooperantes espa?oles Ainhoa Fern¨¢ndez y Enric Gonyalons.

Pero la mayor¨ªa de los pocos europeos que a¨²n se atrev¨ªan a vivir en el Mal¨ª septentrional, entre ellos un espa?ol, se libraron de las garras de los islamistas radicales gracias a los tuaregs del Movimiento Nacional de Liberaci¨®n del Azawad (MNLA) que reivindica la independencia del norte. B¨¦atrice, una cristiana suiza que se dedicaba a obras sociales, fue la ¨²nica a la que no pudieron salvar. Seis hombres armados se la llevaron hacia el desierto al grito de ¡°Al¨¢ ajbar¡± (?Dios es grande!).

A Neil, de 58 a?os, y Diane, de 53, un matrimonio de prejubilados brit¨¢nicos que regentaban un hotel para mochileros en Tombuct¨², los disparos en la ciudad y las banderas negras de Al Qaeda izadas en los minaretes de las mezquitas les asustaron. Llamaron a su embajada en Bamako y este les indic¨® que diplom¨¢ticos franceses hab¨ªan solicitado al MNLS que evacuase a los extranjeros. En realidad el servicio secreto franc¨¦s se coordin¨® con los tuaregs.

Los hombres del MNLS ¡°nos vinieron a buscar y nos condujeron al aeropuerto de Tombuct¨² donde hab¨ªan instalado su cuartel general¡±, explica Diane al tel¨¦fono desde Nuakchot (Mauritania). ¡°Dijeron a los de Al Qaeda que nos hab¨ªamos ido de la ciudad, y fueron ellos, los tuaregs, los que nos condujeron hasta la frontera de Mauritania ¨Cun viaje de 1.400 kil¨®metros por pistas- en un viejo cami¨®n militar¡±, recuerda.

Mientras espera en Nuakchot que llegue otro cami¨®n, cargado con sus pertenencias, habla por tel¨¦fono con Tombuct¨². ¡°Mis amigos all¨ª me cuentan que los locales que serv¨ªan alcohol han sido saqueados, que han prohibido fumar y que las mujeres deben ahora ir muy tapadas¡±, prosigue Diane.

Entre la media docena de extranjeros evacuados por el MNLA a Mauritania hay un espa?ol sobre el que la Embajada de Espa?a en Nuakchot rehus¨® dar detalles. ¡°Yo habl¨¦ largo y tendido al tel¨¦fono con Garc¨ªa al tel¨¦fono¡±, explica desde Burkina Faso Moussa Ag Assarid, portavoz tuareg. ¡°?l hablaba targu¨ª [idioma tuareg], se convirti¨® al islam y se instal¨® en Tombuct¨² porque, me cont¨®, se encontraba como en casa¡±, agreg¨®. ¡°Pero en esos d¨ªas estaba atemorizado¡±.

¡°Le tranquilic¨¦ y ped¨ª a mi hermano que organizara su salida¡± hasta la frontera donde los mauritanos se hicieron cargo de ¨¦l. ¡°No fue f¨¢cil porque en el camino se cruzaron con terroristas, contrabandistas, traficantes de droga etc¨¦tera, pero al final todo sali¨® bien¡±, afirma orgulloso el portavoz.

Para que su evacuaci¨®n transcurriera sin percances los tuaregs oscurecieron con un tinte la piel de Steffi Lem, una joven alemana que en enero viaj¨® a Tombuct¨² para asistir al festival tuareg de Essakane, se enamor¨® del desierto y se qued¨® all¨ª a vivir. ¡°Tambi¨¦n me vistieron con ropa tradicional [tuareg], me ennegrecieron el pelo y me pusieron gafas de sol¡± antes de emprender viaje, narr¨® Lem a la emisora francesa RFI.

¡°Alg¨²n d¨ªa nos gustar¨ªa volver a acogerlos a todos ellos en nuestra tierra, pero primero tenemos que poner orden¡±, explica Moussa Ag Assarid. En el norte de Mal¨ª, poblado mayoritariamente por tuaregs, conviven con tensiones tres movimientos armados que han derrotado y expulsado al Ej¨¦rcito regular. El MNLA es el m¨¢s numeroso y ha proclamado la independencia de la regi¨®n.

Se codea con dos grupos terroristas ¨¢rabes, Al Qaeda y el reci¨¦n llegado MUNYAO que secuestr¨® a los espa?oles y, a principios de mes, a los siete argelinos. Otro grupo tuareg de corte islamista, Ansar Dine, menos numeroso que el MNLA, tambi¨¦n est¨¢ implantado en la regi¨®n. No propugna la independencia del norte sino la islamizaci¨®n de todo Mal¨ª. Por ¨²ltimo tambi¨¦n han sido vistos en la regi¨®n miembros de Boko Haram, el movimiento terrorista de Nigeria.

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