Pol¨ªticos y sindicatos presionan para desatascar el proyecto minero Conga

El controvertido proyecto minero Conga - ubicado en Cajamarca, sierra norte de Per¨² - podr¨ªa comenzar a ver una salida. Buena parte de los l¨ªderes sindicales y pol¨ªticos peruanos, como la excandidata presidencial conservadora Lourdes Flores, han pedido a la empresa Yanacocha-Newmont que acepte las recomendaciones propuestas por un peritaje internacional para que el proyecto cause menos da?os al medio ambiente. Estas opiniones siguen la l¨ªnea de las del presidente Ollanta Humala, que respald¨® el pasado viernes los cambios propuestos. Sin embargo, la minera ha respondido con reservas aunque dijo que acepta ¡°hacer nuevamente la evaluaci¨®n t¨¦cnica y econ¨®mica solicitada por el Presidente¡±.

La empresa present¨® un estudio de impacto ambiental requerido por la ley y fue aprobado por el ministerio de Energ¨ªa y Minas en octubre de 2010 -durante el gobierno de Alan Garc¨ªa- por un equipo liderado por un exfuncionario de la empresa Yanacocha.

Sin embargo, en noviembre de 2011 hubo fuertes protestas en Cajamarca en rechazo a Conga. Parte de la poblaci¨®n, representada en el Frente de Defensa Ambiental y el presidente regional de Cajamarca, Gregorio Santos, llamaron la atenci¨®n sobre los da?os futuros que se producir¨ªan a las fuentes de agua y a dos lagunas, que se convertir¨ªan en dep¨®sitos de desmonte, seg¨²n indica el propio estudio de impacto ambiental de la empresa.

La soluci¨®n que encontr¨® el gobierno entonces fue decretar el estado de emergencia en la regi¨®n, paralizar el proyecto y convocar a expertos internacionales a una revisi¨®n (peritaje) del estudio de impacto ambiental de Conga.

Con una semana de retraso, el gobierno present¨® el mi¨¦rcoles pasado a los dos expertos espa?oles y un portugu¨¦s en una entrega p¨²blica del peritaje, bajo la condici¨®n de que s¨®lo responder¨ªan cuatro preguntas de los periodistas pese a que hab¨ªa m¨¢s de 50 en la sala. La raz¨®n dada por el funcionario de turno fue que estaban ¡°a punto de tomar un avi¨®n a sus pa¨ªses de origen¡±. Los peritos respondieron las preguntas de la prensa de modo gen¨¦rico y con un lenguaje cargado de tecnicismos.

Sin embargo, un par de d¨ªas despu¨¦s, en un mensaje difundido por televisi¨®n el mandatario andino declar¨® que el gobierno dispuso ¡°que la empresa cumpla con las exigencias ambientales y sociales que se derivan del informe pericial¡±, entre ellas, la ampliaci¨®n de la capacidad de los reservorios -que reemplazar¨¢n dos lagunas-, para atender mayores demandas de agua.

Humala tambi¨¦n decidi¨® la formaci¨®n de un ¡®fondo social¡¯, durante el tiempo de operaci¨®n y cierre de la mina, ¡°con el compromiso activo de la empresa, cuyos recursos sean usados de forma transparente, y en acuerdo con las autoridades locales, para el desarrollo de infraestructura social, productiva y de riego¡±, orientada a la poblaci¨®n m¨¢s pobre. Adem¨¢s, el jefe de Estado indic¨® que la empresa deb¨ªa evaluar alternativas para evitar que dos lagunas sean usadas como dep¨®sito de desmonte del tajo Perol.

Al d¨ªa siguiente, en un comunicado de prensa, el vicepresidente de Newmont para Am¨¦rica del Sur, Carlos Santa Cruz, precis¨® que algunos medios de prensa ¡°han interpretado el planteamiento del Presidente como un pedido de salvar las dos lagunas sin evaluaci¨®n de ning¨²n tipo, lo que no se ajusta a las recomendaciones del peritaje¡±.

Mientras tanto, Cajamarca ha dado plazo al gobierno central hasta el 31 de mayo para que declare inviable el proyecto Conga con las caracter¨ªsticas actuales. Sergio S¨¢nchez, miembro de la comisi¨®n t¨¦cnica multisectorial de Cajamarca, coment¨® a EL PA?S que los planteamientos del presidente no est¨¢n expresados a¨²n en ninguna norma ni contemplados por la ley de miner¨ªa: ¡°Santa Cruz ha declarado que el peritaje no es vinculante para ellos. Nada ha cambiado el rostro de la miner¨ªa¡±, expres¨®.

Consultado si la posici¨®n cambiar¨ªa cuando el Estado apruebe normas que garanticen el cumplimiento de las recomendaciones del peritaje y el anuncio del presidente respondi¨®: ¡°Creo que s¨ª dar¨ªa un nuevo escenario a todo este conflicto¡±.

Una fuente del Estado consultada por este diario indic¨® que el ministerio del Ambiente est¨¢ presionando para que lo dispuesto por Humala se concrete en dispositivos legales.

De concretarse esas nuevas normas y fiscalizaci¨®n para garantizar acceso al agua limpia e inversi¨®n social por parte del sector minero, el Per¨² podr¨ªa salir del nudo de los conflictos y de la brecha econ¨®mica: Yanacocha es el primer productor de oro en Latinoam¨¦rica, produce el 1.6% del oro en el mundo y, seg¨²n cifras oficiales de 2010, el 54% de la poblaci¨®n de Cajamarca es pobre.

Un laberinto hasta hoy sin salida muestra a empresas mineras y de hidrocarburos contaminantes, que no cuentan con la ¡®licencia social¡¯ de la poblaci¨®n, incumplen acuerdos con las comunidades afectadas, no pagan multas por da?os al entorno, y, del otro lado, a la poblaci¨®n que s¨®lo tiene la protesta social como instrumento para llamar la atenci¨®n del Estado. El mismo panorama que enfrentan Bolivia, Ecuador, Argentina y Panam¨¢.