El futuro del matrimonio homosexual en Estados Unidos
Las distintas posibilidades para el avance de diferentes leyes
La legislaci¨®n del matrimonio homosexual en Estados Unidos depende de cada uno de los gobiernos estatales, creando un complejo mapa de normativas y prohibiciones que complica el avance de una ley a nivel federal.
El Congreso aprob¨® en 1996 la prohibici¨®n de las uniones entre personas del mismo sexo a nivel federal, 30 Estados han aprobado sus propias limitaciones al avance de estas leyes y el pa¨ªs carece, adem¨¢s, de una legislaci¨®n que reconozca la igualdad de derechos de los homosexuales, ya que ni las uniones civiles ni las parejas de hecho garantizan las mismas condiciones a la hora de solicitar visados o hacer una declaraci¨®n de impuestos conjunta.
Cada uno de los Estados, adem¨¢s, puede crear especificaciones diferentes en materia de adopciones, los beneficios de las uniones civiles y parejas de hecho en cuanto a pensiones o seguros m¨¦dicos, el derecho a visitas hospitalarias o la consideraci¨®n de los ataques a homosexuales como cr¨ªmenes de odio con pena de c¨¢rcel.
La situaci¨®n actual
El presidente Barack Obama hab¨ªa afirmado en el pasado que ¡°las parejas de gais y lesbianas merecen los mismos derechos y las protecciones legales de las que ya disfrutan las parejas heterosexuales¡±. Ayer dio un paso m¨¢s, defendiendo por primera vez que los homosexuales ¡°deber¨ªan poder casarse¡±. Pero en ninguno de los dos casos dijo que tal derecho deber¨ªa existir en todos los Estados, ni que deba revocarse la ley de Defensa del Matrimonio (DOMA, aprobada en 1996), que proh¨ªbe el reconocimiento del matrimonio gay a nivel federal.
Las palabras del presidente norteamericano no cambian la legislaci¨®n vigente, ya que las leyes matrimoniales son competencia de los Estados y las palabras de ayer quedaban en eso, en unas declaraciones hist¨®ricas e importantes, pero unas declaraciones. El pa¨ªs seguir¨¢ contando con seis Estados, adem¨¢s del Distrito de Columbia, (todos ellos en la costa Este, menos uno) donde el matrimonio homosexual est¨¢ legalizado, y otros tantos con prohibiciones constitucionales. Obama habr¨¢ evolucionado, pero el pa¨ªs sigue dividido pr¨¢cticamente al 50% y, aunque cada vez se registra un mayor apoyo a la igualdad de derechos, tambi¨¦n debe seguir su propio progreso, independientemente de la direcci¨®n que tome. Estas son algunas posiblidades:
La v¨ªa legislativa
Durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, diversos Estados han planteado medidas legislativas y consultas populares sobre la legalizaci¨®n del matrimonio homosexual. Y casi siempre ha sido rechazado. En total, 30 Estados norteamericanos cuentan con una ley que proh¨ªbe el matrimonio homosexual -el ¨²ltimo de ellos fue Carolina del Norte, esta misma semana.
¡°Un d¨ªa, el matrimonio gay ser¨¢ consagrado en forma de ley federal. Pero eso no ocurrir¨¢ hasta que fallezca el grupo de poblaci¨®n que ahora pertenece a la tercera edad¡±, dice el analista Charles Mathesian. ¡°No solo se oponen a estas leyes por amplios m¨¢rgenes, tambi¨¦n votan en porcentajes alt¨ªsimos¡±.
El futuro de DOMA
La Ley en Defensa del Matrimonio fue firmada en 1996 por el presidente Bill Clinton, define el matrimonio como la uni¨®n ¡°entre un hombre y una mujer¡±, y proh¨ªbe reconocer a nivel federal el matrimonio entre dos personas del mismo sexo de manera que, si se han casado en otro Estado o en el extranjero, su Estado de residencia no est¨¢ obligado a reconocer esa uni¨®n.
El Gobierno de Obama, en uno de sus varios pasos hacia su defensa del matrimonio gay, anunci¨® en 2011 que dejar¨ªa de defender esta ley en los tribunales. Sin embargo, el presidente no a?adi¨® m¨¢s detalles durante su entrevista este mi¨¦rcoles con la cadena ABC en cuanto a qu¨¦ medidas puede tomar la Administraci¨®n en contra de DOMA.
De momento, las palabras de Obama s¨ª podr¨ªan impulsar el respaldo del Partido Dem¨®crata al proyecto de ley Respeto al Matrimonio, que pretende revocar la DOMA gracias a una propuesta planteada por la senadora Dianne Feinstein.
El Tribunal Supremo
La corte superior de justicia de Estados Unidos podr¨ªa aceptar en los pr¨®ximos meses la denuncia contra DOMA y contra la Proposici¨®n 8 -que prohibi¨® las uniones homosexuales en California en 2008- y pronunciarse sobre la inconstitucionalidad de ambas medidas. En tal caso, la sentencia del Tribunal Supremo anular¨ªa la vigencia de DOMA, pero eso no supondr¨ªa la legalizaci¨®n del matrimonio homosexual en Estados Unidos.
Una decisi¨®n favorable del Tribunal Supremo seguir¨ªa dejando en manos de cada uno de los Estados la aprobaci¨®n de diferentes leyes que respalden las uniones entre personas del mismo sexo, algo que requiere un largo proceso: la presentaci¨®n de un proyecto de ley al mismo tiempo que la C¨¢mara de Representantes estatal cuenta con una mayor¨ªa que apoye el matrimonio homosexual, as¨ª como un Gobernador dispuesto a firmar la legislaci¨®n.
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