El Asad lucha por reconquistar Damasco

Acaso no haya llegado a¨²n el fin para el r¨¦gimen de Bachar el Asad, y su Ej¨¦rcito y sus milicias sean capaces de expulsar a los rebeldes armados que el domingo se apoderaron parcialmente de media docena de barrios de Damasco. Pero las batallas sin precedentes que desde el domingo se libran, por primera vez, en plena capital demuestran que no pueden ganar esa guerra como tampoco lograron acabar con la rebeli¨®n pac¨ªfica antes de que, en 2011, los alzados optasen por la lucha armada. Los grupos de oposici¨®n en El Cairo y Beirut afirmaron que los combates continuaban este martes por la ma?ana.

La guerra alcanz¨® con fuerza Damasco el domingo por la tarde, y el estruendo que lleva aparejado, con el estallido de los proyectiles de morteros y el tableteo de las metralletas, deb¨ªa de ser perfectamente audible desde el palacio presidencial y dem¨¢s centros de poder. ¡°?Dormir¨¢n Bachar y Asma [esposa del presidente] con bolas de cera en los o¨ªdos?¡±, bromeaban algunos damasquinos en las redes sociales pese a las penalidades que sufr¨ªan.

Desde que hace 16 meses estall¨® en Deraa ¡ªal sur del pa¨ªs, junto a la frontera jordana¡ª la rebeli¨®n contra el r¨¦gimen de El Asad, cuya represi¨®n se ha cobrado 17.000 muertos mayoritariamente civiles, se hab¨ªan producido algunas escaramuzas nocturnas en la capital, pero nunca unos enfrentamientos tan violentos, prolongados y a plena luz del d¨ªa como los que empezaron el domingo. La Cruz Roja Internacional asegur¨® que Siria viv¨ªa una guerra civil en toda regla.

Si los dignatarios del r¨¦gimen guardaban silencio, algunos de los medios de comunicaci¨®n que le son afines reconoc¨ªan a su manera la trascendencia de la batalla en curso. ¡°?Damasco nunca ser¨¢ vuestro!¡±, titulaba en portada el rotativo Al Watan. ¡°Es un vuelco¡±, recalcaba Abdel Rahman, quien desde Londres dirige el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Los opositores sirios en el exilio se turnan euf¨®ricos desde el domingo ante las c¨¢maras de las televisiones ¨¢rabes v¨ªa sat¨¦lite para comentar el asalto a la capital.

El Ej¨¦rcito del presidente Bachar el Asad se esforz¨® el lunes en recuperar los barrios del sur de la ciudad en los que la guerrilla del Ej¨¦rcito Sirio Libre (ESL) se atrincher¨® el domingo a mediod¨ªa. Son algunos de los barrios m¨¢s pobres de la ciudad y, aunque Damasco es una ciudad mayoritariamente sun¨ª, en estos distritos la poblaci¨®n que profesa esta rama del islam forma una mayor¨ªa aplastante.

Al caer la noche del lunes, segu¨ªa resistiendo los embates pese a su inferioridad armament¨ªstica. En Al Tadamon y Naher Aisha, donde los choques eran m¨¢s intensos, se combat¨ªa calle por calle: los rebeldes desde sus barricadas improvisadas.

Tras varias horas de bombardeo Maher el Asad, el hermano peque?o del presidente que manda la mejor equipada de las divisiones del Ej¨¦rcito regular, envi¨® a la zona a decenas de carros de combate, que los vecinos de Damasco pudieron observar circulando en fila por algunas avenidas de la ciudad, y helic¨®pteros artillados.

Frente a esta unidad, la IV Divisi¨®n, el ESL solo posee fusiles, metralletas, granadas y armas antitanque. Entre sus miembros, muchos son desertores del Ej¨¦rcito regular a los que se a?aden voluntarios sin experiencia militar. En la capital han contado con la valiosa ayuda de j¨®venes damasquinos que cortaron avenidas para bloquear la contraofensiva.

Convencido de que esta puede ser la ofensiva final, el ESL ha pedido a todos sus hombres que se sumen al frente sur de la capital y, si no pueden acercarse a Damasco, que armen bulla all¨ª donde est¨¢ instalados para entretener e inmovilizar en otros frentes a las tropas leales a El Asad.

Mientras las fuerzas gubernamentales intentaban reconquistar el sur, tuvieron tambi¨¦n que hacer frente a incursiones enemigas en otros barrios m¨¢s c¨¦ntricos como Zahera y, sobre todo, Midan, hasta ahora inmunes a la guerra. En Midan varios agentes del r¨¦gimen cayeron en una emboscada. Tras expulsar a los insurrectos, decenas de veh¨ªculos blindados se desplegaron en el ¨¢rea para impedir su regreso.

El centro hist¨®rico de Damasco permaneci¨® ayer tranquilo aunque con muy poca actividad. La circulaci¨®n era escasa y la mayor¨ªa de los comercios permanecieron cerrados. Buena parte de la poblaci¨®n se encerr¨® en sus casas sin, en muchas ocasiones, luz el¨¦ctrica porque los cortes eran frecuentes, seg¨²n se?alaban algunos vecinos de la capital a trav¨¦s de las redes sociales.

En los distritos m¨¢s castigados, como Al Tadamon, sus habitantes aprovecharon un receso en los combates para huir hacia lugares algo m¨¢s seguros, que son cada vez m¨¢s dif¨ªciles de encontrar porque los combates se propagaban hasta algunos suburbios como Jarama.

Pese a la tensi¨®n, grupos de j¨®venes se atrevieron a gritar esl¨®ganes contra El Asad mientras daban saltos en distritos a¨²n no golpeados por la guerra. Sucedi¨®, por ejemplo, en el barrio popular de Beit Sahem, en Kfar Suse, pero tambi¨¦n en el selecto vecindario de Al Mazze, donde reside la burgues¨ªa. ¡°No puedo creer que hasta aqu¨ª han llegado las protestas y adem¨¢s con fuerte participaci¨®n de mujeres¡±, gritaba alegre, a trav¨¦s de Skype, una vecina del barrio que pidi¨® que no se publicase su nombre.

Los enfrentamientos han provocado desde el domingo la clausura de varios accesos a Damasco, como la autov¨ªa de Deraa, y la carretera que conduce al aeropuerto, cerrada por las autoridades por razones de seguridad. Aunque el toque de queda no fue formalmente declarado anoche, ¡°solo circulan veh¨ªculos del Ej¨¦rcito y ambulancias¡±, se?al¨® la mujer de Al Mazze.

La agencia de prensa oficial SANA dio una escueta versi¨®n diametralmente opuesta de lo sucedido. Indic¨® que ¡°un grupo terrorista¡± provoc¨® explosiones en Al Tadamon, pero que fue descubierto por fuerzas de seguridad, que causaron muchas bajas en sus filas.

Pese a los apuros en los que est¨¢ sumido El Asad, Rusia continu¨® mantiene su posici¨®n. ¡°No es realista¡± pedir a Mosc¨² que le presione para que dimita, declar¨® el ministro de Exteriores, Sergu¨¦i Lavrov, seg¨²n la agencia RIA Novosti. El Asad ¡°no se ir¨¢, no porque le respaldemos, sino simplemente porque una parte significativa del pueblo de Siria le apoya¡±. Lavrov se entrevist¨® el lunes en Mosc¨² con el mediadior internacional en Siria, Kofi Annan. Annan tambi¨¦n se encontrar¨¢ con Vladimir Putin el martes para intentar buscar apoyos a la misi¨®n d elos 300 observadores ante una nueva escalada de la violencia.