Florida podr¨¢ cuestionar el derecho a voto en las pr¨®ximas elecciones

El Gobierno de Estados Unidos ha dado permiso a las autoridades electorales de Florida para que accedan a la lista de extranjeros que viven en el Estado. El gobernador de Florida, Rick Scott, perteneciente al Partido Republicano, hab¨ªa solicitado acceso a la base de datos con el objetivo de prevenir el fraude en las pr¨®ximas elecciones presidenciales. Las autoridades podr¨¢n por lo tanto cuestionar el derecho a voto de quienes se sospeche que carecen de la nacionalidad estadounidense.

Los ciudadanos norteamericanos deben registrarse con el Partido Dem¨®crata, el Partido Republicano o como votantes independientes antes de participar en cualquier convocatoria electoral. El d¨ªa de los comicios, no est¨¢n obligados a presentar un documento de identidad (inexistente en EE UU, a diferencia de otras naciones) por lo que a veces basta con presentar el permiso de conducir. Seg¨²n diversas autoridades republicanas, esto ha contribuido a que inmigrantes indocumentados y residentes en EE UU sin derecho a voto hayan participado en anteriores elecciones, cometiendo un fraude.

Sin embargo, los principales detractores de la ley, diversos legisladores dem¨®cratas y grupos defensores de los derechos civiles, alegan que el verdadero motivo del Gobierno de Florida est¨¢ lejos de querer prevenir el fraude y m¨¢s cerca de limitar el derecho a voto de minor¨ªas, estudiantes y personas sin recursos -sectores que, tradicionalmente, apoyan al Partido Dem¨®crata.

¡°Ya hemos confirmado que algunos ciudadanos extranjeros han votado en elecciones pasadas en Florida¡±, afirm¨® el gobernador Scott en un comunicado. ¡°Ahora podremos contar con la base de datos m¨¢s exacta de este pa¨ªs para proteger la integridad de nuestro proceso electoral¡±. El gobernador calific¨® la decisi¨®n del Departamento de Seguridad Nacional como ¡°una importante victoria¡±.

En Tejas, una nueva ley exige a los votantes presentar una identificaci¨®n como el carnet de conducir, el pasaporte o una licencia de armas

La pugna entre la Administraci¨®n Obama, reticente a entregar esta informaci¨®n, y el Gobierno de Florida dura ya varios meses. El pasado mes de junio, el Gobierno impidi¨® a las autoridades estatales que avanzaran en la purga del censo electoral, alegando que las listas empleadas eran err¨®neas y se podr¨ªa impedir el acceso a las urnas de ciudadanos con derecho a voto. El gobernador Scott respondi¨® con una demanda al Departamento de Seguridad Nacional, encargado de elaborar y mantener la lista de ciudadanos extranjeros que residen en el pa¨ªs. Cuando un juez federal dio la raz¨®n a Florida, el Gobierno envi¨® una carta en la que se concede acceso a esa informaci¨®n, aunque bajo condiciones espec¨ªficas.

Florida s¨®lo podr¨¢ cuestionar el derecho a voto de una persona cuando aporte su ¡®n¨²mero de inmigrante¡¯, por lo que no bastar¨¢ con su nombre, apellidos y fecha de nacimiento -como pretend¨ªa el gobierno del Estado. El ¡®n¨²mero de inmigrante¡¯ es un identificador que asigna el Gobierno norteamericano a aquellos extranjeros que disponen de un permiso de residencia en EE UU. La entrega de tal identificador ayudar¨ªa a detectar a quienes se han registrado para votar sin tener derecho a ello.

Diversos Estados, todos ellos liderados por el Partido Republicano, han asegurado que tambi¨¦n solicitar¨¢n acceso a la lista, despertando significativas cr¨ªticas sobre el intento de alejar a votantes de las urnas y el uso de bases de datos -adem¨¢s de la elaborada por el Gobierno- que podr¨ªan contener informaci¨®n err¨®nea. Los detractores, adem¨¢s, advierten de que la cercan¨ªa de las elecciones impedir¨ªa a los ciudadanos ejercer su derecho a voto si este es cuestionado por las autoridades de Florida.

Ya hemos confirmado que algunos ciudadanos extranjeros han votado en elecciones pasadas en Florida¡± Rick Scott, gobernador del Estado

La decisi¨®n del Gobierno coincide con la deliberaci¨®n estos d¨ªas en un juzgado federal sobre la ley electoral de Tejas, reci¨¦n reformada. La nueva legislaci¨®n exige a todos los votantes presentar una identificaci¨®n, como el carnet de conducir, un pasaporte o una licencia de armas; una normativa que alejar¨¢ de las urnas a miles de ciudadanos que no disponen de estos documentos ni de los medios para obtener su identificador como votante.

El Fiscal General, Eric Holder, ha equiparado esta ley con las medidas empleadas por diversos Estados durante la ¨¦poca de la segregaci¨®n racial, a finales del siglo XIX. La Administraci¨®n Obama denunci¨® al gobierno de Tejas de manera inmediata, ya que los Estados que llevaron a cabo pr¨¢cticas segregacionistas deben consultar con el Departamento de Justicia antes de hacer cualquier modificaci¨®n a su pol¨ªtica electoral.

Seg¨²n un estudio del Centro Brennan de Justicia de la Universidad de Nueva York, hasta 11 Estados han aprobado diferentes leyes que intentan limitar el derecho a voto de hispanos, afroamericanos y personas sin recursos. Cuatro de ellos, adem¨¢s, son potencialmente decisivos para las pr¨®ximas elecciones: Pensilvania, New Hampshire, Virginia y Wisconsin. ¡°Los Estados que han limitado el voto aportar¨¢n 171 votos electorales en 2012, el 63% de los 270 votos necesarios para lograr la presidencia¡±, dice el estudio de Brennan. Las diferentes legislaciones podr¨ªan afectar a cinco millones de votantes en las pr¨®ximas elecciones presidenciales de noviembre.