EE UU abre la campa?a electoral m¨¢s re?ida

Con la llegada del congresista Paul Ryan a la candidatura republicana, el panorama electoral norteamericano para las elecciones presidenciales del 6 de noviembre ya ha quedado decidido. Barack Obama y Joe Biden se enfrentar¨¢n a Mitt Romney, un exgobernador con amplia experiencia en el mundo de los negocios, y a Ryan, un legislador favorito del movimiento ultra del Tea Party que lleva 13 a?os en el Capitolio. A la espera de ser confirmados por sus respectivas convenciones pol¨ªticas, los cuatro candidatos ya han inaugurado, con m¨ªtines y giras encadenados, una muy re?ida campa?a en la que los sondeos no predicen un ganador seguro.

La Convenci¨®n Nacional Republicana comenzar¨¢ el 27 de agosto en Tampa, Florida. La Dem¨®crata arrancar¨¢ el 3 de septiembre en Charlotte, Carolina del Norte. Esas asambleas marcan habitualmente el inicio formal de la campa?a, despu¨¦s de que los candidatos hayan sido aclamados por el Partido. Este a?o, sin embargo, los aspirantes ya est¨¢n recorriendo los puntos claves del mapa electoral, con la intenci¨®n de ganar pronto ventaja en los Estados indispensables para ganar la contienda, como Ohio, Iowa, New Hampshire, Virginia, Florida o Nevada.

Obama realiz¨® esta semana una gira de tres d¨ªas en autob¨²s por Iowa, un Estado con el que, seg¨²n el mismo admite, est¨¢ en deuda. Fue en los caucus de Iowa donde venci¨® casi por sorpresa en enero de 2008, y donde su candidatura gan¨® credibilidad, algo indispensable para su victoria en las primarias y en las elecciones pasadas. Pero aquella campa?a no es esta campa?a. Las multitudes son m¨¢s peque?as. El entusiasmo de los electores por el candidato, menos evidente. Obama se ve obligado a defender sus medidas y explicar por qu¨¦ merece cuatro a?os m¨¢s.

¡°La raz¨®n por la que he regresado, aparte de que me encanta pasar tiempo en Iowa, es que el viaje que comenzamos en 2008 no ha acabado aun¡±, dijo Obama el martes en un mitin en la localidad de Waterloo. ¡°A m¨ª ya se me ha dado por perdedor en el pasado¡±, a?adi¨®, haciendo suyas unas palabras que en 2008 eran una parte crucial de los m¨ªtines de su rival, el senador republicano John McCain. Ese es el nuevo Obama en campa?a electoral, un candidato que ni se presenta ni quiere partir como favorito.

Obama se ve obligado a defender sus medidas y explicar por qu¨¦ merece cuatro a?os m¨¢s

Tras Iowa, ayer Obama viaj¨® a New Hampshire. El martes visitar¨¢ Ohio, y Nevada, donde permanecer¨¢ tambi¨¦n el jueves. En 2008 el presidente gan¨® todos esos Estados. Hoy los sondeos muestran que mantiene un empate t¨¦cnico con Romney en todos ellos, excepto en Nevada. En ese Estado, la fuerza pol¨ªtica de los sindicatos de los casinos de Las Vegas y Reno le otorga al presidente una ventaja de cinco puntos en intenci¨®n de voto sobre Romney, seg¨²n la media de encuestas que realiza Real Clear Politics. A nivel nacional, el presidente se mantiene muy ligeramente por encima del empate t¨¦cnico.

La irrupci¨®n del n¨²mero dos de Romney ha trastocado notablemente el panorama electoral en dos Estados: Wisconsin y Florida. En el primero Obama gan¨® c¨®modamente en 2008, como en la pr¨¢ctica totalidad del Medio Oeste. Pero Paul Ryan naci¨® all¨ª. Es el Estado al que representa en la C¨¢mara de Representantes. En ¨¦l tiene todav¨ªa su residencia familiar. Hace s¨®lo una semana, el presidente gozaba all¨ª de una ventaja de cinco puntos. El ¨²ltimo sondeo, de Rasmussen Reports, da a los republicanos vencedores ahora por un punto.

Pero la llegada de Ryan tambi¨¦n le ha dado a Obama poderosas razones para pedir el voto en otros lugares. Florida ofrece 29 votos electorales, de los 270 necesarios para obtener la presidencia. Ya en el pasado, como en la contienda de 2000 entre George Bush y Al Gore, ese Estado ha sido puerta indispensable de entrada a la Casa Blanca. All¨ª, los dem¨®cratas han emitido diversos anuncios en los pasados d¨ªas en los que recuerdan que Ryan ha propuesto en el Congreso la privatizaci¨®n de la seguridad social y de Medicare, el seguro m¨¦dico del Estado para ancianos.

La irrupci¨®n del 'n¨²mero dos' de Romney ha trastocado notablemente el panorama electoral en Wisconsin y Florida

Se trata de un anatema, en un Estado donde los jubilados son una formidable fuerza electoral. Florida es un destino preferido por la tercera edad de EE UU para los a?os de jubilaci¨®n. Y el voto de ese grupo de poblaci¨®n puede decidir, como en 2000, qui¨¦n resulta ganador ¨²ltimo en las elecciones. Por ese motivo Romney visit¨® Miami el lunes y por eso Ryan estaba ayer en la localidad de The Villages, en un mitin en el que apareci¨® junto a su madre, que tiene 78 a?os y reside en ese Estado durante los meses de invierno.

¡°Mantendremos y salvaremos vuestros programas de ayuda social¡±, dijo ayer Ryan, que desde que entrara en la campa?a electoral ha tenido que enterrar los audaces planes de privatizaciones y recortes en gasto p¨²blico que le hicieron famoso en el Capitolio. ¡°El plan de Mitt Romney salvar¨¢ Medicare¡±, a?adi¨®. Ya lo hab¨ªa anunciado Romney a su paso por Miami, el lunes. Esta es su campa?a. Y Ryan puede enardecer a las bases todo lo que quiera. Pero sus planes de austeridad deben quedar ahora en el olvido, al menos hasta el d¨ªa de la cita con las urnas.