Pi?era aumenta el gasto educativo para frenar la protesta estudiantil

El presidente de Chile, Sebasti¨¢n Pi?era, ha enviado al Parlamento un proyecto de ley que contiene un aumento del 9,4% en el presupuesto fiscal en educaci¨®n, el sector donde se han concentrado las protestas encabezadas por estudiantes contra el Gobierno de derecha para afrontar 2013, el ¨²ltimo a?o de su administraci¨®n, en el que los votantes deber¨¢n elegir a su sucesor en La Moneda, a la totalidad de los diputados y a la mitad de los senadores.

A pesar de que la econom¨ªa chilena marcha con un buen ritmo, con proyecciones de crecimiento del PIB de 5% en 2012 y el 4% en 2013, y de que el desempleo est¨¢ en 6,5% ¡ªuna tasa hist¨®ricamente baja¡ª, Pi?era, el primer gobernante elegido en las urnas de la derecha en m¨¢s de 50 a?os, se acerca al fin de su per¨ªodo de cuatro a?os y sin posibilidad de reelecci¨®n en un escenario adverso. El presidente no ha logrado remontar en las encuestas, donde en agosto obtuvo un 36% de apoyo a su gesti¨®n y un 57% de rechazo, seg¨²n la empresa Adimark. Entretanto, los ministros de su Gobierno que son precandidatos para la elecci¨®n presidencial aparecen derrotados con amplitud por la expresidenta Michelle Bachelet, en todos los sondeos.

Un indicador visible en las calles de la falta de apoyo al presidente es la propaganda electoral que inunda Santiago por las elecciones municipales del 28 de octubre, la primera prueba electoral de Pi?era, donde se elegir¨¢n alcaldes y concejales. Mientras muchos candidatos opositores aparecen acompa?ados por Bachelet en las fotos de los letreros de propaganda, los postulantes de la derecha evitan poner sus fotos junto a la imagen de Pi?era.

Aludiendo a la ventaja superior a 40 puntos que Bachelet obtiene sobre sus contrincantes en las encuestas, Pi?era admiti¨® el domingo en una entrevista que lo m¨¢s probable es que ella sea candidata, pero advierte que ¡°a¨²n no est¨¢ resuelto el ganador o perdedor de la pr¨®xima elecci¨®n presidencial¡±. Agreg¨® que ¡°Chile va por el camino correcto y ser¨ªa un error desviarnos de este camino, que nos lleva a pie firme hacia algo que nunca antes hab¨ªamos logrado, como hacer de Chile un pa¨ªs desarrollado¡±.

A juicio de Pi?era, la elecci¨®n ¡°no est¨¢ escrita¡± y es ¡°un libro abierto¡±, a pesar de las fortalezas de Bachelet, a quien ha calificado como ¡°una gran candidata¡±. El problema, ha recalcado, es que la Concertaci¨®n [la coalici¨®n de centroizquierda que gobern¨® Chile entre 1990 y 2010] ¡°no est¨¢ pasando por un buen momento, no tiene un proyecto de pa¨ªs, no tiene una visi¨®n de futuro. Creo que est¨¢ muy dividida¡±.

En un mensaje difundido por la cadena nacional de televisi¨®n para dar a conocer el proyecto de presupuesto en la noche del domingo, Pi?era pidi¨® al Congreso no caer en los ¡°cantos de sirena del populismo¡± y record¨® que en medio del mundo en crisis, ¡°la econom¨ªa chilena est¨¢ sana¡±.

Parlamentarios opositores calificaron de insuficiente el presupuesto que present¨® el Gobierno y pidieron un aumento del gasto en educaci¨®n, para que los recursos recaudados por una reciente reforma tributaria se destinen ¨ªntegramente a este sector. El debate por el presupuesto fiscal es el que mayor energ¨ªa demanda a los parlamentarios cada a?o, con el ingrediente especial de la suspicacia por ser 2013 a?o electoral. Mientras en el oficialismo muchos esperan mayor gasto, en la oposici¨®n analizan con lupa el destino de los recursos que puedan servir para ganar votos.

El movimiento estudiantil, un actor que irrumpi¨® en el escenario pol¨ªtico en 2011 y sorprendi¨® tanto al Gobierno como a la oposici¨®n, mira con escepticismo esta batalla por el presupuesto. Aunque consideran un triunfo de sus movilizaciones que un Gobierno de derecha haya aumentado el gasto, quieren un cambio del modelo educativo basado en el mercado y fortalecer la ense?anza p¨²blica. Sus marchas concitan adherentes, aunque en menor medida que en 2011, por el desgaste que han sufrido, y los estudiantes todav¨ªa no han logrado un apoyo de los sindicatos que vaya m¨¢s all¨¢ de la ret¨®rica. Su estrategia ser¨¢ presionar con sus demandas a los candidatos presidenciales.

El Gobierno, entretanto, espera mantenerse firme sin aumentar el presupuesto que envi¨® al Congreso. Pi?era replic¨® ayer a los que quieren incrementar el gasto: ¡°Claro que podr¨ªamos aumentar el gasto en forma irresponsable ?Para qu¨¦? ?Para terminar como Grecia o Espa?a? El presupuesto de Chile significa mejorar, avanzar. Esa es la diferencia entre un pa¨ªs serio, que hace las cosas bien¡±.