Un c¨ªrculo letal en Grecia

Basta con ver los rostros largos en las reuniones europeas para comprender que se extiende la convicci¨®n de que Atenas no va a poder evitar un nuevo recorte de la deuda, esta vez de la del sector p¨²blico, para no quebrar. Al acercarse al final del quinto a?o de recesi¨®n, el pa¨ªs del Egeo ha perdido la quinta parte de su riqueza y uno de cada cuatro griegos est¨¢ en paro, una cifra que entre los j¨®venes supera el 50%. La renta media cay¨®, seg¨²n datos de la OCSE, un 25% en solo un a?o, de 20.500 euros en 2010 a 15.700 en 2011. La deuda p¨²blica sobrepasa los 300.000 millones de euros, alrededor del 132% del PIB, el porcentaje m¨¢s elevado de Europa.

Como subrayan los editorialistas y economistas m¨¢s autorizados, Grecia ha ca¨ªdo en una espiral de muerte en la que, cuanto m¨¢s recorta, m¨¢s se contrae la econom¨ªa, m¨¢s aumenta el d¨¦ficit que alimenta la deuda y m¨¢s tiene que volver a cortar. Mohamed El-Erian, influyente economista y director del gigantesco fondo PIMCO, ha escrito recientemente que ¡°ninguna austeridad, ninguna reforma, aunque se logre que la sociedad la digiera, podr¨¢ funcionar jam¨¢s si Grecia no recupera un mayor margen de maniobra¡±. Es decir, si no encuentra la manera de volver a crecer.

Incluso aunque parezca que el nuevo paquete de medidas de ajuste de la balanza p¨²blica que Grecia est¨¢ negociando en dif¨ªciles conversaciones con la troika UE-FMI-BCE contiene atajos. Con la ilusi¨®n de poder presentar el pr¨®ximo a?o incluso un super¨¢vit primario de 2.000 millones ¡ªuna locura, puesto que las estimaciones de oto?o del FMI prev¨¦n que la ca¨ªda de la econom¨ªa sea del orden de cuatro puntos m¨¢s en 2013¡ª, Atenas trata de conseguir que le concedan el pr¨®ximo tramo del megapr¨¦stamo europeo de alrededor de 31.000 millones de euros con medidas que afectan sobre todo a las franjas m¨¢s d¨¦biles. De los 13.500 millones de euros de retoques, est¨¢ previsto que la mayor parte proceda de los recortes en las pensiones y la seguridad social. Ya en el primer a?o de la ayuda, 2010, Grecia prefiri¨® sanear fundamentalmente mediante recortes e incrementos fiscales. Tambi¨¦n entonces corrigi¨® el endeudamiento en nada menos que cinco puntos del PIB, una marca hist¨®rica, centr¨¢ndose en el gasto p¨²blico y las pensiones.

En definitiva, el problema de Grecia es la incompetencia de sus pol¨ªticos, que hasta ahora no han sido capaces de elaborar programas alternativos para enderezar las cuentas que afecten a los grupos de influencias y a las empresas. Antes de 2015 deber¨ªan dejar sus puestos 150.000 empleados p¨²blicos, pero hasta el momento lo ¨²nico que se ha visto es que los pol¨ªticos locales han conseguido eludir el bloqueo de los contratos de relevo e incluso lo han asumido. En 2010 se anunci¨® un plan de privatizaciones de 50.000 millones de euros al que le est¨¢ costando despegar. El mes pasado, el n¨²mero uno de DEPA, Athanasopoulos, anunci¨® que con la cesi¨®n de la empresa de gas y la de distribuci¨®n DESFA ser¨¢ posible recaudar 19.000 millones de aqu¨ª a 2015, y el ministro de Finanzas, Stournaras, ha concretado que tiene intenci¨®n de atraer tres euros de inversiones por cada euro obtenido con las privatizaciones. Sin embargo, en este frente, y desde hace ya dos a?os, estamos casi parados en los anuncios.

Ahora bien, la verdadera llaga del pa¨ªs es sobre todo la evasi¨®n fiscal, y ninguno de los tres Gobiernos que se han sucedido de 2009 a hoy ¡ªPapandreu, Papademos y Samaras¡ª parece querer tomar medidas serias al respecto. Seg¨²n un estudio reciente de tres economistas griegos (Artanavis, Morse y Tsoutsoura), solo en el sector de los trabajadores aut¨®nomos, la evasi¨®n asciende a 28.000 millones de euros, el 10% del PIB. Eso quiere decir que, por t¨¦rmino medio, los verdaderos ingresos de m¨¦dicos, abogados, ingenieros, restauradores o artesanos son 1,92 veces los que declaran, casi el doble. Con picos entre los m¨¦dicos (2,45), los ingenieros (2,40), los operadores del sector financiero (2,22) y los abogados (2,26). Si Grecia no afronta seriamente este drama, tiene pocas posibilidades de relanzar su econom¨ªa.