EE UU asegura que Ir¨¢n ha aceptado negociar su programa nuclear con ¨¦l

Altos funcionarios del Gobierno norteamericano anunciaron ayer que Ir¨¢n ha aceptado negociar directamente con Estados Unidos sobre su programa nuclear. Es un primer paso en un proceso de contactos que se halla en una fase muy preliminar, y que llega a s¨®lo dos d¨ªas del tercer y ¨²ltimo debate electoral en estas elecciones presidenciales, un cara a cara en el que Barack Obama y Mitt Romney hablar¨¢n de pol¨ªtica exterior. El diario The New York Times fue el primero en informar de ese principio de negociaci¨®n.

El presidente Obama ha aprobado, durante su mandato, duras sanciones econ¨®micas contra el r¨¦gimen de los ayatol¨¢s. Su adversario en estas elecciones, el republicano Romney, ha anunciado que, si gana, endurecer¨¢ esas sanciones. Seg¨²n los oficiales de la Casa Blanca que revelaron el acuerdo de negociaci¨®n, Teher¨¢n ha pedido demorar los encuentros hasta despu¨¦s de las elecciones, para tener claro con qui¨¦n estar¨¢ dialogando. Los comicios tendr¨¢n lugar el pr¨®ximo 6 de noviembre, y los sondeos aun no dan a un claro ganador.

Durante su mandato, el presidente Obama ha hecho grandes esfuerzos por buscar una salida negociada al conflicto con Ir¨¢n, conteniendo la beligerancia de su principal aliado en Oriente Pr¨®ximo, Israel, cuyo Gobierno ha advertido en repetidas ocasiones de la posibilidad de una intervenci¨®n armada si Ir¨¢n no desiste de enriquecer uranio. Teher¨¢n mantiene que ese uranio se emplear¨¢ para fines civiles. El primer ministro israel¨ª, Benjamin Netanyahu, explic¨® en la reciente Asamblea General de Naciones Unidas que cree que puede servir para ensamblar una bomba nuclear.

Romney ha acusado en repetidas ocasiones a Obama de falta de liderazgo en el caso de Ir¨¢n, y ha prometido que, de llegar a la Casa Blanca, reforzar¨¢ la alianza con Israel, para evitar que el r¨¦gimen de los ayatol¨¢s tenga la capacidad de disponer de armamento nuclear. En Washington existen aun dudas de si Teher¨¢n podr¨ªa emplear las negociaciones anunciadas ayer para comprar tiempo y evitar una intervenci¨®n armada en los pr¨®ximos meses, algo a lo que otros pa¨ªses, como Corea del Norte, han recurrido en el pasado.

Una diferencia entre Romney y Obama es si EE UU permitir¨ªa a Teher¨¢n enriquecer uranio totalmente o no. La actual Administraci¨®n ha dicho que hay diversos supuestos en los que se podr¨ªa permitir a Ir¨¢n producir uranio de bajo enriquecimiento, para fines civiles. Romney ha dado indicaciones de que prohibir¨ªa todos los tipos de producci¨®n nuclear en el pa¨ªs, sin distinciones entre uranio alta o bajamente enriquecido. ¡°Por la paz, debemos dejarle claro a Ir¨¢n, con acciones, no s¨®lo con palabras, que sus prop¨®sitos nucleares no ser¨¢n tolerados¡±, dijo Romney la semana pasada en un discurso sobre pol¨ªtica exterior en Virginia.

Ir¨¢n y EE UU no tienen relaciones diplom¨¢ticas desde la crisis de los rehenes de 1979, en la que 55 estadounidenses que trabajaban en la embajada de EE UU en Teher¨¢n fueron retenidos por el r¨¦gimen durante 444 d¨ªas. Los oficiales de la Casa Blanca mantienen que las conversaciones versar¨ªan exclusivamente sobre el programa nuclear, sin comprender otros asuntos. En su preparaci¨®n se han inmiscuido la Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Pent¨¢gono, para consensuar la postura oficial que EE UU llevar¨¢ a la mesa, si al final se produce el cara a cara.

Las sanciones internacionales y norteamericanas a Ir¨¢n han tenido un efecto altamente nocivo sobre su econom¨ªa. La valoraci¨®n de la moneda iran¨ª, el rial, desplom¨® en un 40% con respecto al d¨®lar a principios de octubre, algo que provoc¨® protestas ciudadanas. El economista Steve Hanke ha vaticinado que la inflaci¨®n nacional, a lo largo de 2012, ascender¨¢ hasta un 200%, otro signo de los apuros econ¨®micos que pueden haber llevado a los ayatol¨¢s a la mesa de negociaciones.