Puerto Rico quiere ser el Estado 51

La mayor¨ªa de quienes participaron ayer en el plebiscito sobre el estatus pol¨ªtico de la Puerto Rico frente a Estados Unidos se manifestaron a favor de que la isla se convierta en el Estado n¨²mero 51 de la uni¨®n, en una estrella m¨¢s de la bandera estadounidense. Pero la consulta, realizada en medio de las elecciones generales en las que los puertorrique?os eligieron a un nuevo gobernador, a alcaldes y parlamentarios, no tiene car¨¢cter vinculante. Ahora queda en manos del Congreso de Estados Unidos decidir si prospera o no la idea de su incorporaci¨®n.

A la primera pregunta del plebiscito -¡°?Est¨¢ usted de acuerdo con mantener la condici¨®n territorial actual?¡±--, 53,62% de los electores de poco m¨¢s de 1,2 millones de sufragios v¨¢lidos respondieron ¡°No¡±. Y a la segunda pregunta --¡°Conteste cu¨¢l de las siguientes opciones no territoriales usted prefiere: Estadidad, Independencia, Estado Libre Asociado Soberano¡±-- el 62,32% de los puertorrique?os votaron a favor de la estatidad. Dicho de otro modo: a favor de que Puerto Rico deje de ser un Estado Libre Asociado, dependiente de Estados Unidos, y se convierta en el Estado n¨²mero 51 de la Uni¨®n. En tanto, 32,71% eligi¨® la opci¨®n de que la isla fuese un Estado Libre Asociado Soberano, y el 5,2%, estuvo de acuerdo con que Puerto Rico fuese una naci¨®n completamente independiente.

La de ayer era la consulta que se hac¨ªa a la poblaci¨®n, desde que Puerto Rico se convirti¨® en Estado Libre Asociado en 1952, acerca del tema del estatus pol¨ªtico. Nunca antes, en los plebiscitos de 1967, 1993 y 1998, se impuso la incorporaci¨®n a Estados Unidos como opci¨®n. El resultado, sin embargo, no implica mayores consecuencias jur¨ªdicas.

La ¨²ltima palabra acerca del cambio de estatus de Puerto Rico la tendr¨¢ el Congreso de Washington, que deber¨¢ ponderar las consecuencias econ¨®micas que acarrear¨ªa la incorporaci¨®n de la isla. Las cifras de desempleo y pobreza no ayudan a que se tome en cuenta la opini¨®n de los electores: el paro en la isla se calcula en 13,6% y el ingreso per c¨¢pita anual es de 15.203 d¨®lares anuales, que representa menos de la mitad del ingreso en el Estado m¨¢s pobre de la uni¨®n.

A la hora de elegir al nuevo gobernador de la isla, las preferencias de los electores se cruzaron. De acuerdo a los resultados preliminares ofrecidos por la Comisi¨®n Estatal de Elecciones (CEE) en la madrugada de este mi¨¦rcoles (hora de San Juan), el candidato opositor Alejandro Garc¨ªa Padilla, abanderado del Partido Popular Democr¨¢tico (PPD) y partidario de preservar el estatus pol¨ªtico actual, lidera los comicios con el 47,70% de los votos.

Mientras, el gobernador y candidato a la reelecci¨®n por el Partido Nuevo Progresista (PNP), partidario de la estatidad, Luis Fortu?o, habr¨ªa obtenido el 47,18% de los escrutinios. De momento, el gobernador Fortu?o no ha aceptado la derrota de la que hablan los primeros conteos y ha dicho a medios locales que esperar¨¢ que se cuente hasta el ¨²ltimo voto, con la confianza puesta en que lograr¨¢ la reelecci¨®n.