EE UU y M¨¦xico firman un acuerdo hist¨®rico sobre la cuenca del r¨ªo Colorado

Los Gobiernos de Estados Unidos y M¨¦xico firman este martes en San Diego (California) un acuerdo hist¨®rico sobre el uso conjunto del cauce del r¨ªo Colorado. El nuevo concierto faculta a las Agencias del Agua de California, Nevada y Arizona para comprar unos 123.350.000 metros c¨²bicos de la cuenca del r¨ªo perteneciente a su vecino del Sur por unos 10 millones d¨®lares que las autoridades mexicanas destinar¨¢n a la reconstrucci¨®n de sus infraestructuras hidr¨¢ulicas da?adas tras el terremoto de 2010. A cambio, M¨¦xico tambi¨¦n podr¨¢ disponer de parte del agua embalsada en el lago Mead, entre Arizona y Nevada, en caso de sequ¨ªa.

M¨¦xico tambi¨¦n podr¨¢ disponer de parte del agua embalsada en el lago Mead, entre Arizona y Nevada, en caso de sequ¨ªa

"El r¨ªo Colorado es vital para muchas comunidades locales, desde las cimas del Parque Nacional de las Monta?as Rocosas hasta la boca del mar de Cortez. Su caudal abastece de agua a millones de americanos, de riego a nuestras granjas y de suministro el¨¦ctrico a muchas ciudades", declar¨® el secretario de Interior estadounidense, Ken Salazar, durante la firma del acuerdo. ¡°El Departamento de Interior reconoce los retos a los que se enfrenta el r¨ªo Colorado y este acuerdo bilateral demuestra nuestro compromiso com¨²n de cooperaci¨®n y colaboraci¨®n para proteger y promover su futuro".

La firma del nuevo pacto supone una reforma de un tratado bilateral que databa de 1944 y que se consideraba poco menos que sagrado entre M¨¦xico y los territorios del sur de Estados Unidos por los que circula el r¨ªo Colorado. La sequ¨ªa que golpe¨® a la zona entre 2000 y 2007 oblig¨® a ambos Gobiernos a revisar el contenido del acuerdo. El terremoto de 7,2 grados que en 2010 sufri¨® el norte de M¨¦xico -en el que resultaron da?ados sus canales y otras infraestructuras hidr¨¢ulicas- determin¨® a Salazar, principal promotor de la reforma del tratado, y al Ejecutivo de Felipe Calder¨®n a acelerar las negociaciones.

La firma del nuevo pacto supone una reforma de un tratado bilateral que databa de 1944 y que se consideraba poco menos que sagrado entre M¨¦xico y los territorios del sur de Estados Unidos por los que circula el r¨ªo Colorado

El Acta 319, como se denomina el acuerdo, tendr¨¢ una vigencia de cinco a?os. Durante este per¨ªodo, 200.000 familias de los Estados de California, Nevada y Arizona tendr¨¢n asegurado el abastecimiento de agua, gracias a la adquisici¨®n de los 123 hect¨®metros c¨²bicos a los que les faculta la revisi¨®n del tratado. Por su parte, M¨¦xico podr¨¢ disponer de 1,85 kil¨®metros c¨²bicos anuales de la cuenca del r¨ªo Colorado suficientes para proveer de agua a tres millones de hogares, garantizando el suministro a las ciudades m¨¢s pobladas del noroeste del pa¨ªs. A la Administraci¨®n mexicana tambi¨¦n se le faculta a utilizar parte del cauce del Lago Mead, siempre y cuando su caudal alcance un altura de 350 metros y se haya declarado una situaci¨®n de sequ¨ªa.

¡°Se trata de un buen acuerdo para M¨¦xico¡±, indic¨® Jeffrey Kightlinger, director general de la Agencia de Agua del Distrito Metropolitano del Sur de California. ¡°Lo normal es que el lago no alcance los niveles m¨¢ximos estipulados ni que nosotros nos quedemos sin recursos, pero el nuevo tratado nos da las pautas para actuar en caso de que esto ocurra¡±, puntualiz¨®.

La cantidad econ¨®mica que EE UU entregar¨¢ a M¨¦xico a cambio de poder disponer de parte de la cuenca del r¨ªo Colorado, permitir¨¢ al Gobierno mexicano reconstruir canales e infraestructuras esenciales para revitalizar el cultivo en la regi¨®n en la que se situ¨® el epicentro del terremoto de 2010

El acuerdo no s¨®lo es importante para asegurar el abastecimiento de la poblaci¨®n de ambos lados de la frontera, la cantidad econ¨®mica que EE UU entregar¨¢ a M¨¦xico a cambio de poder disponer de parte de la cuenca del r¨ªo Colorado, permitir¨¢ al Gobierno mexicano reconstruir canales e infraestructuras esenciales para revitalizar el cultivo en la regi¨®n en la que se situ¨® el epicentro del terremoto de 2010 y que sufre, desde entonces, un descenso de la producci¨®n agr¨ªcola debido a la falta de regad¨ªo. ¡°En la actualidad s¨®lo se ha sembrado el 20% del suelo destinado a la alfalfa, el algod¨®n o el ma¨ªz¡±, explicaba a Los ?ngeles Times Jorge Zazueta Camacho, un agricultor afectado por los efectos del terremoto de 2010 y presidente de uno de las asociaciones de regantes de la zona.

A la firma del acuerdo asistir¨¢n los presidentes de la Comisi¨®n Internacional de Aguas Fronterizas de Estados Unidos y M¨¦xico, el presidente de la Oficina de Gesti¨®n de Agua y Electricidad estadounidense, los responsables de las Agencias de Agua de California, Arizona y Nevada y el secretario de Interior, Ken Salazar.

Independientemente del Acta 319, el Gobierno de EE UU se ha comprometido a comprar m¨¢s agua a M¨¦xico para garantizar la existencia de un volumen suficiente en el delta del Colorado, en el golfo de California, que, en los ¨²ltimos a?os, ha visto mermada su capacidad debido a la sequ¨ªa y a la cantidad de su cuenca destinada al consumo humano. Esta decisi¨®n ha sido muy bien recibida por los grupos ecologistas.