¡°Espa?a recibir¨¢ menos porque ahora es m¨¢s rica¡±

La batalla por los fondos regionales es una de las m¨¢s cruentas en la negociaci¨®n del Presupuesto europeo. Espa?a acude a esa pelea con una posici¨®n dif¨ªcil: el pa¨ªs es, pese a todo, m¨¢s rico que hace unos a?os, pero la recesi¨®n aprieta y convierte este momento en el peor para perder capitales. A pocos minutos de recibir en su despacho a las autoridades griegas para supervisar c¨®mo gastan sus fondos, el comisario europeo de Pol¨ªtica Regional, Johannes Hahn, explica que en Espa?a solo Extremadura conservar¨¢ las ayudas m¨¢s cuantiosas, aunque habr¨¢ medidas paliativas para otras comunidades. Adem¨¢s, se extremar¨¢ el control los fondos para que sean m¨¢s productivos.

Pregunta. ?En qu¨¦ van a cambiar los fondos que distribuye la Comisi¨®n Europea?

Respuesta. Se trata de una pol¨ªtica de inversi¨®n. Tenemos que invertir en las personas, en las regiones. En Espa?a, por ejemplo, es muy importante el desempleo juvenil; las pol¨ªticas deber¨ªan mejorarse y evaluarse, con la idea de crear valor a?adido.

P. El pr¨®ximo Presupuesto supondr¨¢ un fuerte recorte para Espa?a, especialmente en cohesi¨®n. El Gobierno espa?ol calcula que perder¨¢ un 30% de fondos.

R. Es dif¨ªcil creerlo ahora, pero muchas regiones han mejorado en los ¨²ltimos a?os. Es verdad que Espa?a muy probablemente recibir¨¢ menos en el periodo 2014-2020. La ¨²nica regi¨®n que acabar¨¢ recibiendo fondos de cohesi¨®n ser¨¢ Extremadura [hasta ahora eran cuatro, m¨¢s otras dos en fase de abandono de esas ayudas]. Otras tendr¨¢n la nueva categor¨ªa de regiones en transici¨®n porque es necesario mitigar las consecuencias de la crisis.

P. ?Cu¨¢les ser¨¢n estas regiones en transici¨®n?

R. Murcia, Melilla, Canarias, Castilla-La Mancha y Andaluc¨ªa, que suponen casi un tercio de la poblaci¨®n. Recibir¨¢n menos que si fueran regiones de convergencia [aquellas cuyo PIB es inferior al 75% de la media comunitaria] pero m¨¢s que si fueran de las m¨¢s desarrolladas. Hemos analizado las regiones europeas y la brecha entre las m¨¢s y las menos desarrolladas es m¨¢s profunda ahora.

P. Si esa brecha se ha agrandado, eso supone tambi¨¦n un fracaso en las pol¨ªticas regionales de la Uni¨®n Europea.

R. La pol¨ªtica regional es potente, pero no es responsable de todo. Si se observa el pinchazo inmobiliario en Espa?a o la crisis bancaria en Irlanda, eso no tiene nada que ver con los fondos regionales. Pero hay otros elementos que influyen. Por ejemplo, en Irlanda, en los noventa usaron los fondos para formaci¨®n. Y creo que una de las razones por las que aparentemente este pa¨ªs se recupera m¨¢s r¨¢pido que otros es la cualificaci¨®n de los trabajadores. En Espa?a ha habido mucha inversi¨®n en infraestructuras, muchas de ellas ¨²tiles, otras¡­ digamos discutibles. Se ha invertido menos en personas y pymes. Es algo que entiende el Gobierno y que deber¨ªa ser la prioridad absoluta de los Presupuestos europeos.

P. Entonces, ?se recibir¨¢ menos para infraestructuras y m¨¢s para empleo y peque?as y medianas empresas?

R. Creemos que debemos reforzar la econom¨ªa, apoyar a las pymes, ayudar a los emprendedores... Todo enfocado a mantener o elevar el empleo. En paralelo, es necesario invertir en formaci¨®n,en particular en la profesional.

P. La paradoja es que el Presupuesto nacional ha recortado en estas partidas.

R. Por eso los fondos estructurales son tan importantes, porque son cofinanciados y permiten financiar proyectos en Espa?a de forma m¨¢s barata.

P. ?Es el reparto de los fondos la principal batalla en las negociaciones del Presupuesto?

R. Los fondos aparecen como uno de los principales blancos de los recortes, pero son cruciales para los pa¨ªses llamados amigos de las regiones (Espa?a pertenece a ellos), que intentan proteger esa partida. Para m¨ª es importante no solo proteger el Presupuesto, sino mantener las pol¨ªticas, entender que son una inversi¨®n y que con ellas siempre se obtiene m¨¢s de lo que se aporta. No deber¨ªa entenderse como solidaridad, sino como inversi¨®n.