El Gobierno portugu¨¦s planea que se pague por utilizar la escuela p¨²blica

Los portugueses pagan ya por una consulta m¨¦dica general (cinco euros) o por una consulta de urgencias (20 euros). Es posible que el a?o que viene paguen tambi¨¦n una tasa por llevar a sus hijos al colegio o al instituto. El primer ministro portugu¨¦s, el conservador Pedro Passos Coelho, en una entrevista concedida ayer a la cadena TVI, as¨ª lo insinu¨®, sin precisar ni la modalidad ni la cuant¨ªa. La pregunta fue concreta: ¡°?Van a tener que pagar los portugueses en educaci¨®n p¨²blica como pagan ya en Sanidad?¡± La respuesta no tanto: ¡°La Constituci¨®n nos permite tener un sistema de financiamiento m¨¢s repartido entre lo que pagan los ciudadanos y lo que se paga a trav¨¦s del Estado¡±. La frase ya ha levantado revuelo y pol¨¦mica en un pa¨ªs ahogado ya con los recortes en los servicios p¨²blicos. El secretario general de la Federaci¨®n Nacional de Educaci¨®n, Jo?o Dias da Silva, se confes¨® preocupado con el anuncio y record¨® que el Estado tiene ¡°la responsabilidad de ofrecer una ense?anza gratuita y obligatoria¡±.

La entrevista se celebr¨® un d¨ªa despu¨¦s de que el Parlamento portugu¨¦s aprobara (con los votos en contra de la izquierda) el que ser¨¢ el presupuesto m¨¢s pol¨¦mico y restrictivo de la reciente historia del pa¨ªs, con un brutal aumento de impuestos que afectar¨¢, sobre todo, a las clases medias. Passos Coelho explic¨® que el texto no obedece ¡°a un castigo a la poblaci¨®n¡±. Y a?adi¨®: ¡°Pero tenemos que llegar a los compromisos asumidos de d¨¦ficit: el 4,5% el a?o que viene y el 3% en 2014¡±.

Este aumento fiscal, que el primer ministro no quiere que sea ¡°eterno¡± -aunque no se atreve a dar una fecha para su retirada- va a complementarse con un tajante recorte en el gasto p¨²blico a partir del a?o que viene. Passos Coelho anunci¨® que desde ahora hasta febrero su Gobierno, tras pedir asesoramiento al FMI y a la OCDE, elaborar¨¢ un plan para ahorrar en el Estado 4.000 millones de euros. Y este ahorro ¡°s¨ª que va a ser para siempre¡±.

El primer ministro precis¨® que una parte de este recorte se la llevar¨¢n las prestaciones sociales, la educaci¨®n y la sanidad. ¡°Estos tres sectores representan el 70% del gasto p¨²blico. Si a lo que se aspira es a contener el gasto ?C¨®mo no se van a tocar?¡±, se excus¨®.

La intenci¨®n del Gobierno es que la brutal subida de impuestos de 2013 -¡°que es excesiva aunque necesaria, yo lo comprendo, no se puede construir una sociedad justa con esta carga fiscal¡±. afirm¨®- sea retirada seg¨²n el Estado va gastando menos. ¡°Tenemos que tener un nivel de gastos acorde con los impuestos que se pagan¡±, concluy¨®.

La oposici¨®n portuguesa pide cada vez m¨¢s insistentemente al Gobierno que renegocie con la troika a fin de que esta le conceda m¨¢s tiempo o intereses m¨¢s bajos y as¨ª descargar algo la presi¨®n del recorte a machamartillo sobre la poblaci¨®n y la econom¨ªa. A este respecto, Antonio Jos¨¦ Seguro, secretario general del Partido Socialista portugu¨¦s asegur¨® hace d¨ªas que las nuevas condiciones impuestas a Grecia por la UE representan algo que ¨¦l viene pidiendo desde hace tiempo para Portugal. Passos Coelho respondi¨® que renegociar los plazos (m¨¢s all¨¢ de beneficiarse, junto a Irlanda, de algunas ventajas correlativas a las nuevas condiciones griegas) implicar¨ªa ¡°pedir m¨¢s dinero¡±. ¡°El segundo ajuste griego le cost¨® al pa¨ªs 14.000 millones m¨¢s de recortes¡±, a?adi¨®.