Bachar el Asad activa su arsenal qu¨ªmico

Como todo lo relacionado con las armas de destrucci¨®n masiva, las informaciones que circulan son escasas y a veces contradictorias. Pero varios servicios secretos occidentales y expertos militares coinciden en unos cuantos datos, m¨¢s que suficientes para poner los pelos de punta a todo Oriente Pr¨®ximo: Bachar el Asad tiene un nutrido arsenal de gas sar¨ªn y mostaza y del agente nervioso VX (una versi¨®n mejorada y todav¨ªa m¨¢s letal del sar¨ªn); se han producido movimientos en torno a por lo menos cuatro lugares que albergan este tipo de armas; y Damasco tiene capacidad para cargarlos tanto en misiles como en proyectiles de artiller¨ªa o en bombas que pueden ser lanzadas desde aviones.

Pero estas no son las peores noticias. A causa de la peligrosidad de este armamento, las armas qu¨ªmicas suelen almacenarse y transportarse ¡ªdesmontadas¡ª, es decir, con sus componentes separados para evitar accidentes. Solo se unen cuando van a ser utilizadas y eso precisamente lo que Washington acaba de denunciar que puede estar ocurriendo.

No es la primera vez desde el inicio del conflicto que circulan informaciones cre¨ªbles sobre movimientos del arsenal qu¨ªmico de Bachar el Asad, pero s¨ª es in¨¦dito que se hable de un posible montaje de sus elementos.

Ya el pasado verano, el presidente Obama lanz¨® la primera advertencia contra el r¨¦gimen de Damasco al asegurar que el uso de armas qu¨ªmicas representar¨ªa "cruzar una l¨ªnea roja". Entonces, Bachar el Asad respondi¨® que no pensaba utilizarlas salvo en caso de "agresi¨®n extranjera". En este caso, el Ministerio de Exteriores ha negado incluso este extremo. "Sean cu¨¢les sean las circunstancias no vamos a utilizar estas armas contra el pueblo que estamos defendiendo", asegur¨® el portavoz de un r¨¦gimen cada vez m¨¢s acorralado y que ha demostrado una crueldad extraordinaria contra civiles en lugares como Homs, Alepo o Damasco.

La posibilidad de un movimiento desesperado con la capital cada vez en mayor peligro no es una hip¨®tesis descabellada, aunque experiencias pasadas --las famosas e inexistentes armas de destrucci¨®n masiva de Irak que fueron utilizadas para justificar la invasi¨®n de 2003-- tambi¨¦n despiertan un cierto escepticismo. Eso s¨ª, la situaci¨®n entonces era muy diferente a la de la ahora: el resto de la comunidad internacional, empezando por Francia, se ha sumado a la advertencia contra Bachar el Asad por parte de EEUU, que cuenta incluso con el respaldo por la OTAN. Y las informaciones, citadas por la prensa, provienen de diferentes fuentes, no exclusivamente de la CIA.

Solo Rusia, como siempre desde que empez¨® la guerra en Siria, se queda fuera del consenso. "No es la primera vez que circulan ese tipo de informaciones, que calificar¨ªa de rumores", se?al¨® este martes en Bruselas en rueda de prensa el ministro ruso de Exteriores, Serguei Lavrov, al t¨¦rmino del consejo Rusia - OTAN, celebrado en el marco de la reuni¨®n de los 28 titulares de Exteriores de la Alianza que tiene lugar hoy y ma?ana en Bruselas. Lavrov asegur¨® que se hab¨ªan puesto en contacto con las autoridades sirias y desminti¨® que hubiese movimientos de armamento qu¨ªmico. "El r¨¦gimen no planea nada parecido", afirm¨®.

Seg¨²n informes de la CIA citados por la BBC, el r¨¦gimen de Damasco tiene uno de los mayores arsenales de armas qu¨ªmicas de Oriente Pr¨®ximo, repartido entre 50 ciudades. Ser¨ªan en torno a 1.000 toneladas de diferentes agentes, la mayor¨ªa de ellos con posibilidad de ser cargados en proyectiles.

El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, fue preguntado directamente sobra la eficacia de las bater¨ªas del sistema antimisiles Patriot, que van a ser instaladas por la OTAN en las pr¨®ximas semanas en Turqu¨ªa, en caso de que se produjese un ataque con proyectiles cargados con armamento qu¨ªmico. "Son efectivos como interceptadores contra misiles, tengan armas qu¨ªmicas o no. Nuestro objetivo es defender el territorio turco ante cualquier ataque", se?al¨® Rasmussen.

Utilizadas durante la I Guerra Mundial, con efectos muchas veces desastrosos para los propios ej¨¦rcitos que las lanzaban ante los cambios de viento o el fuego amigo, las armas qu¨ªmicas son tan devastadoras como complejas de manejar por su volatilidad. Eso s¨ª, los da?os que provocan son inmensos. Cuando todav¨ªa era un aliado de Occidente por su enfrentamiento con Ir¨¢n, Sadam Husein las utiliz¨® en los a?os ochenta contra la poblaci¨®n kurda del norte de Irak en un ataque que fue considerado genocidio.