Obama se re¨²ne con el presidente de la C¨¢mara para tratar el abismo fiscal

Barack Obama ha recibido en la tarde de este jueves en la Casa Blanca al presidente de la C¨¢mara de Representantes, el republicano John Boehner para tratar de dar un impulso a las negociaciones para evitar la entrada en vigor de lo que se ha llamado el abismo fiscal y que parec¨ªan haber entrado en un punto muerto a lo largo de esta semana. La reuni¨®n ha durado unos 50 minutos y, seg¨²n el entorno de Boehner, se ha asistido a un ¡°intercambio de ideas franco¡±.

El encuentro entre el presidente de Estados Unidos y Bohener es el segundo cara a cara que ambos mantienen tras la reuni¨®n del pasado domingo en la Casa Blanca y ha tenido lugar la v¨ªspera del viaje que el republicano tiene previsto realizar al Estado del que es representante, Ohio. El hecho de que el presidente de la C¨¢mara decidiera tomarse un fin de semana tan largo se hab¨ªa considerado por los analistas pol¨ªticos como una clara se?al de que en no iba a haber mayores progresos en la negociaci¨®n para evitar la entrada en vigor de recortes en el gasto p¨²blico y de una subida generalizada de impuestos a partir del 1 de enero de 2013. Tras la reuni¨®n, un ayudante de Boehner ha asegurado que "las l¨ªneas de comunicaci¨®n siguen abiertas".

Horas m¨¢s tarde durante una entrevista que el presidente grab¨® para la televisi¨®n local de Minnesota de la cadena CBS, ¨¦ste asegur¨® que detr¨¢s de la reticencia de Boehner a no ceder en un incremento impositivo a los m¨¢s ricos subyac¨ªa una postura eminentemente pol¨ªtica, antes que econ¨®mica. "Creo que la idea de no subir impuestos se ha convertido en una especie de religi¨®n para los republicanos. Boehner representa a un partido muy beligerante y creo que no quiere que piensen que ¨¦l se rinde a mi propuesta, porque eso lo debilitar¨ªa ante los suyos", afirm¨® Obama.

Boehner present¨® a principio de semana un plan que se aferra a la necesidad de recortar el gasto y el presidente ha reiterado que no habr¨¢ acuerdo que no pase por una subida impositiva a las rentas m¨¢s altas. A lo largo de este jueves en los pasillos del Congreso se barajaba la posibilidad de que el dirigente republicano autorizara a los suyos votar de manera separada la ampliaci¨®n del recorte de impuestos para las clases medias antes de fin de a?o y las medidas tributarias para los ricos, pero Boehner ha sido categ¨®rico: ¡°Lo que dice la ley es que el 1 de enero de 2013 entra en vigor una subida impositiva para todos los ciudadanos. Yo aspiro a llegar a un acuerdo con el presidente antes¡±.

El presidente mantiene su rechazo a cualquier propuesta que no incluya una subida de impuestos para el 2% de ciudadanos m¨¢s ricos

La reuni¨®n entre ambos dirigentes se produjo un d¨ªa despu¨¦s de que se conociera que tres de cada cuatro estadounidenses respaldan un acuerdo entre el Partido Republicano y la Casa Blanca que imponga una subida de impuestos a los ciudadanos con mayor nivel de ingresos, seg¨²n un sondeo elaborado por el diario The Wall Street Journal. Los ciudadanos respaldan por tanto la principal exigencia del presidente Obama a la hora de firmar un posible un pacto con la oposici¨®n. Seg¨²n la encuesta, un 61% de los votantes republicanos tambi¨¦n respaldan esta condici¨®n.

Sin embargo, y en una muestra del dif¨ªcil acuerdo al que deben llegar las dos partes, dos de cada tres ciudadanos tambi¨¦n estar¨ªan dispuestos a recortar el presupuesto de programas p¨²blicos de salud para reducir as¨ª su contribuci¨®n a la deuda nacional.

El Partido Republicano y la Casa Blanca, inmersos en las negociaciones para evitar los efectos del 'abismo fiscal', como se conoce al conjunto de recortes y subidas de impuestos previstos para el d¨ªa 1 de enero, han reconocido en los ¨²ltimos d¨ªas las distancias que les separan. Si el l¨ªder dem¨®crata del Senado, Harry Reid, admiti¨® este martes que la llegada de un pacto antes de navidad es ¡°dif¨ªcil¡±, horas despu¨¦s era el portavoz de la C¨¢mara de Representantes, el republicano John Boehner, quien reconoc¨ªa que las diferencias que les separan son ¡°serias¡±.

¡°Hemos intercambiado algunas propuestas estos d¨ªas y ayer el presidente y yo charlamos honestamente sobre la gran distancia que nos separa¡±, reconoci¨® Boehner este martes en rueda de prensa. Los republicanos enviaron a la Casa Blanca este lunes una nueva oferta dentro de las conversaciones para evitar el ¡®abismo fiscal¡¯, como se conoce al conjunto de recortes presupuestarios y subidas de impuestos por un valor de 700.000 millones de d¨®lares y que entrar¨ªan en vigor autom¨¢ticamente a comienzos de 2013.

La Administraci¨®n Obama, sin embargo, sigue rechazando cualquier propuesta que no incluya una subida de impuestos a los ciudadanos con mayor nivel de ingresos para contribuir as¨ª a un aumento de la recaudaci¨®n en las arcas federales. La Casa Blanca ha ofrecido sin embargo reducir esa recaudaci¨®n durante la pr¨®xima d¨¦cada a 1,4 billones de d¨®lares -desde los 1,6 que reclamaba en un principio- pero no negociar¨¢ ninguna propuesta que no acabe con los recortes de impuestos a los ricos que impuso el expresidente Bush. Los Republicanos, en otra muestra del bloqueo que afecta a las conversaciones, piden un m¨¢ximo de 800.000 millones en recaudaci¨®n.

El presidente Obama ha seguido estas semanas una estrategia muy similar a la de su campa?a. Lejos de permanecer en Washington, Obama se ha desplazado a varias empresas de la costa Este, ha celebrado encuentros con ciudadanos de clase media y con propietarios de peque?as y medianas empresas, los principales afectados en caso de desacuerdo. Este lunes, el presidente visit¨® la f¨¢brica de autom¨®viles Daimler Detroit Diesel, en Detroit (Michigan), donde anunci¨® adem¨¢s un plan de inversi¨®n para expandir su capacidad productiva.

¡°Am¨¦rica solo alcanza el ¨¦xito cuando la clase media est¨¢ fortalecida, cuando todo el que trabaja duramente tiene una oportunidad de salir adelante¡±, dijo Obama en un discurso que bien podr¨ªa haber pronunciado durante su campa?a electoral. ¡°Quiero un sistema de impuestos que compense a los empresarios y fabricantes como Detroit Diesel porque crean empleo. Ese es el pa¨ªs que necesitamos construir y la raz¨®n por la que estoy aqu¨ª con ustedes¡±.

El presidente aludi¨® en varias ocasiones a la necesidad de recuperar el liderazgo en innovaci¨®n, investigaci¨®n y producci¨®n de tecnolog¨ªa para que el pa¨ªs salga reforzado de la crisis econ¨®mica, pero tambi¨¦n a las negociaciones que le han mantenido ocupado en Washington. ¡°Quiero que reduzcamos nuestro d¨¦ficit de una manera equilibrada y responsable¡±, dijo Obama, advirtiendo de las consecuencias que tendr¨ªa una falta de acuerdo para trabajadores como los que le escuchaban esta tarde en Detroit.

¡°Quiero que pongamos a m¨¢s ciudadanos a trabajar en la reconstrucci¨®n de nuestras carreteras, puentes y escuelas. Estoy aqu¨ª porque se trata de devolver a Estados Unidos algunas de las mejores tecnolog¨ªas del mundo¡±, asegur¨® en referencia a la industria automovil¨ªstica de Michigan. ¡°Durante siete d¨¦cadas en las que ha habido varias revoluciones tecnol¨®gicas que han enviado muchos puestos de trabajo al extranjero, ustedes han trabajado para que la producci¨®n continuara aqu¨ª¡±.

Obama y Boehner se reunieron este domingo por primera vez en tres semanas, en su segundo encuentro desde que comenzaran las conversaciones. ?stas giran en torno a dos puntos clave, los recortes de presupuesto para programas p¨²blicos y las tasas impositivas sobre los ciudadanos, necesarias para financiar las arcas federales. La subida de esos impuestos para aquellas personas con un salario superior a 250.000 d¨®lares anuales fue uno de los argumentos centrales de la campa?a de Obama y cuenta con el apoyo de la mayor¨ªa de los ciudadanos.

Los republicanos se han opuesto en las ¨²ltimas semanas a aceptar esa condici¨®n y, seg¨²n revela este lunes el diario The Washington Post, podr¨ªa conceder a Obama una subida si el margen se sit¨²a en 375.000 d¨®lares anuales. El presidente ha afirmado en varias ocasiones que rechazar¨¢ cualquier propuesta que no incluya una subida de impuestos para el 2% de ciudadanos con mayor nivel de? ingresos y que, si el Congreso acaba aprobando una ley sin esta condici¨®n, utilizar¨¢ su poder de veto.

En cuanto a los recortes a los programas de salud como Medicare y Medicaid, que financian la atenci¨®n m¨¦dica de personas sin recursos y de la tercera edad, los dem¨®cratas est¨¢n dispuestos a eliminar 350.000 millones de d¨®lares de su presupuesto, pero Boehner quiere que esa cifra ascienda a 600.000 millones, seg¨²n fuentes consultadas por el diario.

A falta de un pacto, el Congreso de Estados Unidos entra este lunes en la ¨²ltima semana en la que estar¨¢ funcionando a pleno rendimiento, ya que el d¨ªa 17 est¨¢ programado el receso por vacaciones. El portavoz de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Harry Reid, asegur¨® que podr¨ªa retrasar esa fecha si es necesario, pero en cualquier caso los legisladores -que ya han intercambiado propuestas durante tres semanas- podr¨ªan agotar este viernes uno de los plazos clave para que el acuerdo salga adelante.