EE UU condena a un general colombiano por nexos con paramilitares

Trece a?os de prisi¨®n deber¨¢ pagar el general retirado de la polic¨ªa colombiana, Mauricio Santoyo, despu¨¦s de admitir que ayud¨® a paramilitares. As¨ª lo determin¨® un juez de la Corte del Distrito Este de Virginia, que adem¨¢s, orden¨® el pago de una multa de 125.000 d¨®lares.

La Corte de Virginia acus¨® a Santoyo de haber suministrado ¡°apoyo y recursos materiales¡± a las desaparecidas Autodefensas Unidas de Colombia (un grupo de extrema derecha que dej¨® m¨¢s de 250 mil v¨ªctimas) entre el 31 de octubre de 2001 y el 28 de noviembre de 2008, ¨¦poca que coincide con su paso por la casa presidencial cuando ?lvaro Uribe V¨¦lez era el jefe de Estado.

Santoyo fue jefe de seguridad de Uribe y era considerado uno de sus hombres de confianza, por lo que manejaba informaci¨®n privilegiada.

La historia que convirti¨® al general Santoyo en un villano ¨Cluego de ser considerado un polic¨ªa ejemplar por el rescate de m¨¢s de 150 secuestrados a finales de los 90¨C explot¨® a finales de junio pasado, cuando EE UU solicit¨® a las autoridades colombianas que arrestaran al oficial para que respondiera por cargos de narcotr¨¢fico.

El 3 de julio, Santoyo, que se retir¨® de la Polic¨ªa en 2009 luego de 30 a?os de servicio, se entreg¨® en Colombia y la DEA lo llev¨® a presentarse ante la justicia norteamericana, que contaba con testimonios de tres exjefes paramilitares extraditados. Seg¨²n estas confesiones, el oficial les alertaba sobre operativos policiales y les ayudaba con informaci¨®n confidencial que sirvi¨® para la ¡°comisi¨®n de actos terroristas y narcotr¨¢fico¡±.

En un principio, la Corte de Virginia le formul¨® cargos por conspirar en el tr¨¢fico de narc¨®ticos con la organizaci¨®n criminal conocida como la Oficina de Envigado (creada por el narcotraficante Pablo Escobar) y las Autodefensas Unidas de Colombia.

Seg¨²n el expediente, Santoyo ¡°sab¨ªa e intencionalmente conspir¨®¡± para traficar droga y ayudarles a esas organizaciones criminales a transportar droga por Centroam¨¦rica y M¨¦xico. Lo habr¨ªa hecho a trav¨¦s de sobornos. Sin embargo, Santoyo neg¨® ese cargo. ¡°Colaborar con grupos terroristas no es pertenecer a una banda de narcotr¨¢fico¡±, dijo en su momento, la defensa del oficial.

El general retirado pens¨® en declararse inocente y enfrentar el juicio en EE UU, pero seg¨²n la revista SEMANA, unas grabaciones comprometedoras de Carlos Mario Aguilar, conocido como Rogelio y jefe de la Oficina de Envigado, sumadas a testimonios de oficiales retirados que fueron claves en los nexos de Santoyo con estos criminales, lo llevaron a confesar, el 20 de agosto, haber colaborado con los paramilitares. Seg¨²n revel¨® SEMANA, dentro de su confesi¨®n, Santoyo, afirma que siendo jefe de seguridad de Uribe hac¨ªa chuzadas (pinchazos telef¨®nicos) ilegales para ayudar a las Autodefensas. Tambi¨¦n les informaba sobre las interceptaciones que les hac¨ªan las autoridades.

Con esta condena, Mauricio Santoyo, de 52 a?os, se convierte en el oficial de m¨¢s alto rango que ha sido condenado por un tribunal extranjero por nexos con paramilitares. Fue jefe de una unidad antisecuestros de la Polic¨ªa en Antioquia (noroccidente) entre de julio de 1996 y diciembre 2001, periodo en el que ?lvaro Uribe fue gobernador de ese departamento. En este tiempo, el oficial, quien ostentaba el rango de coronel, intercept¨® tel¨¦fonos de manera ilegal a organizaciones y l¨ªderes de derechos humanos y le suministr¨® esta informaci¨®n a las Autodefensas que delinqu¨ªan en esa regi¨®n. Estas utilizaron esta informaci¨®n para secuestrar y hacer desaparecer a varias personas.

Por estos cr¨ªmenes la Procuradur¨ªa colombiana lo destituy¨®, mientras que la Fiscal¨ªa lo absolvi¨® en agosto de 2003. Lo que sorprende es que a pesar de tener esta investigaci¨®n en su contra, ?lvaro Uribe lo nombr¨® como su jefe de seguridad cuando asumi¨® la presidencia en 2002.

En su momento, Uribe defendi¨® la designaci¨®n de Santoyo porque hab¨ªa apelado la decisi¨®n de destituci¨®n de la Procuradur¨ªa y esta fue a su vez revocada en 2006 por el Consejo de Estado, ya que los delitos por los que se le acusaba hab¨ªan prescrito. Un a?o despu¨¦s, en 2007, una comisi¨®n del Congreso promovi¨® su ascenso a general tras tener el visto bueno de una junta de generales. En la ceremonia de su ascenso, el expresidente Uribe expres¨® su gratitud con el trabajo que realiz¨® Santoyo como su jefe de seguridad y lo envi¨® como agregado policial a la embajada de Colombia en Italia.

Ahora, Santoyo tendr¨¢ que suministrar informaci¨®n sobre las actividades criminales de su c¨ªrculo m¨¢s cercano y entregar los bienes que se compraron con el dinero de los sobornos, seg¨²n un acuerdo que firm¨® con las autoridades de EE UU, que tambi¨¦n incluye su detenci¨®n en una c¨¢rcel de mediana seguridad en La Florida. Antes de la audiencia donde se conoci¨® la condena, el general retirado solo dijo: ¡°reconozco que me equivoqu¨¦. Comet¨ª errores y estoy respondiendo por ellos¡±.