Jap¨®n aumenta su presupuesto militar con la mira puesta en China

Una de las primeras medidas del reci¨¦n electo primer ministro conservador Shinzo Abe ha sido aumentar el presupuesto militar,? algo que no suced¨ªa desde 2002. Con ello, el nuevo Gobierno japon¨¦s ha querido dejar claro a Pek¨ªn que no est¨¢ dispuesto a consentir provocaciones militares de Pek¨ªn en los islotes en el mar de China Oriental, denominados Senkaku (en japon¨¦s) y Diaoyu (en chino), cuya soberan¨ªa se disputan ambos pa¨ªses.

Abe, que obtuvo una resonante victoria en las elecciones del pasado 16 diciembre, planea dedicar un suplemento de 180.500 millones de yenes (1.576 millones de euros) a la modernizaci¨®n de misiles, cazas y helic¨®pteros de sus Fuerzas de Autodefensa (Ej¨¦rcito). Esta cantidad proceder¨¢ del presupuesto extraordinario de est¨ªmulo econ¨®mico de unos 130.000 millones de euros que el Gobierno pretende aprobar en las pr¨®ximas semanas, con el que pretende sacar al pa¨ªs de la reincidente crisis econ¨®mica que vive desde hace dos d¨¦cadas.

En total, los gastos militares extras ser¨¢n 1.856 millones de euros, pero en estos se incluyen las partidas decidas a mejorar el equipamiento castrense frente a las cat¨¢strofes naturales, seg¨²n el diario en ingl¨¦s The Japan Times.?

Jap¨®n tambi¨¦n est¨¢ preocupado por Corea del Norte, que el mes pasado dispar¨® un misil que sobrevol¨® las islas del sur de Jap¨®n. Seg¨²n el r¨¦gimen de Pyongyang, se trat¨® de un cohete para poner en ¨®rbita un sat¨¦lite, pero Jap¨®n y Estados Unidos sostuvieron que se trataba de una prueba encubierta de misiles bal¨ªsticos.

Durante la campa?a electoral, el Partido Liberal Democr¨¢tico (PLD), que lidera Abe, hab¨ªa prometido ampliar los efectivos de las Fuerzas de Autodefensa y mejorar su equipamiento. La inyecci¨®n monetaria servir¨¢ para reacondicionar tres helic¨®pteros SH-60 de patrulla y otros equipos relacionados para reforzar las labores de vigilancia en el espacio a¨¦reo y mar¨ªtimo en torno a las islas Senkaku/Diaoyu.

Abe apoya que Jap¨®n transforme sus fuerzas de autodefensa en Ej¨¦rcito regular, lo que requiere reformar el art¨ªculo 9 de la Constituci¨®n pacifista impuesta en 1946 por EE UU como potencia ocupante tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial. Ya en 2006, durante los 11 meses en que Abe encabez¨® por primera vez el Gobierno japon¨¦s, dio importantes pasos en este sentido. Pese a las limitaciones que impone la actual Carta Magna, Tokio tiene el sexto mayor presupuesto militar del mundo.

Con este aumento, el presupuesto de defensa se situar¨¢ en torno a 45.000 millones de euros. Con una de las deudas m¨¢s altas del mundo, en torno al 240% del Producto Interior Bruto (PIB), Tokio ten¨ªa congelados los gastos militares desde hace una d¨¦cada, pero la tensi¨®n desatada el a?o pasado por las islas en disputa y el hecho de que China lleve una d¨¦cada aumentando en dos d¨ªgitos por a?o su presupuesto militar propiciaron el cambio en la pol¨ªtica japonesa.?

La diplomacia del nuevo Gobierno tambi¨¦n se ha movilizado. El martes, el Ministerio de Relaciones Exteriores convoc¨® al embajador chino en Tokio, Cheng Yonghua para "protestar vigorosamente" contra la presencia de nav¨ªos chinos en las disputadas aguas en torno al diminuto archip¨¦lago, situado a 150 kil¨®metros al noreste de Taiwan y a unos 400 kil¨®metros de la isla de Okinawa (sur de Jap¨®n). El viceministro Akitaka Aiki exigi¨® que esos incidentes no vuelvan a producirse.

A finales de diciembre, un avi¨®n militar chino sobrevol¨® el archipi¨¦lago, lo que provoc¨® el despegue inmediato de aviones caza F-15 japoneses.

Tokio tiene tambi¨¦n un conflicto territorial con Se¨²l por un grupo de islas entre los dos pa¨ªses.