Clinton califica el secuestro de rehenes en Argelia como un ¡°acto terrorista¡±

La secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, afirm¨® este viernes que la el secuestro de decenas de occidentales en una planta energ¨¦tica de Argelia es ¡°un acto terrorista¡± y que la prioridad de Estados Unidos es la resoluci¨®n de la crisis con la menor p¨¦rdida de vidas humanas posible. Clinton ha conversado a diario desde el mi¨¦rcoles con el ministro de exteriores argelino y ayer pudo conocer de primera mano el desarrollo de las operaciones de rescate.

¡°Hemos pedido que se tomen todas las medidas necesarias para proteger a los rehenes. Sabemos que varios de ellos siguen retenidos y est¨¢n en peligro¡±, asegur¨® Clinton. ¡°No podemos olvidar que se trata de un acto terrorista y que estamos ante una situaci¨®n extremadamente seria¡±.

La secretaria de Estado manifest¨® asimismo sus condolencias con los familiares de los rehenes fallecidos y su preocupaci¨®n por los que todav¨ªa est¨¢n en peligro. Clinton convers¨® con el primer ministro argelino ¡°para conocer el verdadero alcance de la situaci¨®n¡± y trasladarle que la prioridad ahora es ¡°proteger las vidas de personas inocentes¡±.

¡°Es absolutamente imprescindible que profundicemos y ampliemos nuestros esfuerzos en la lucha contra el terrorismo¡±, dijo Clinton. La secretaria pidi¨® adem¨¢s a sus aliados que ¡°est¨¦n listos¡± para ¡°para aumentar el apoyo que ya proporcionamos a los pa¨ªses de esta regi¨®n¡±.

El departamento de Estado afirm¨® este viernes que la situaci¨®n en Argelia segu¨ªa siendo ¡°extremadamente fluida¡±. Las autoridades estadounidenses no han revelado ning¨²n detalle sobre la evoluci¨®n de las operaciones en la planta energ¨¦tica ni el estado de ninguno de sus ciudadanos en el pa¨ªs ¡°por razones de seguridad¡±, seg¨²n afirm¨® su portavoz, Victoria Nuland.

¡°La conversaci¨®n telef¨®nica fue una oportunidad para obtener la perspectiva del ministro de exteriores argelino sobre lo que est¨¢ ocurriendo en el terreno y c¨®mo se ha desarrollado la situaci¨®n¡±, explic¨® Nuland. ¡°Clinton le expres¨® su preocupaci¨®n por nuestros ciudadanos y obtuvo algunos detalles sobre ello¡±.

El Departamento de Estado mantiene una l¨ªnea de comunicaci¨®n permanente ¡°a todos los niveles¡± para conocer el desarrollo de la situaci¨®n y el nivel de cooperaci¨®n que puedan requerir de EE UU de ahora en adelante. La secretaria no confirm¨® el env¨ªo de un avi¨®n del ej¨¦rcito estadounidense a la zona para repatriar a los americanos secuestrados, como hab¨ªa adelantado esa ma?ana el secretario de Defensa, Leon Panetta.

En una entrevista con la cadena de televisi¨®n ABC News, Panetta s¨ª afirm¨® que el ataque a la planta en Argelia hab¨ªa sido desempe?ado por un grupo terrorista vinculado a Al Qaeda. ¡°No hay ninguna duda, bas¨¢ndonos en la informaci¨®n que conocemos, de que esto fue un ataque terrorista¡±, dijo Panetta, aunque no evalu¨® si los asaltantes hab¨ªan actuado en represalia por la intervenci¨®n de Francia en Mal¨ª. Este jueves, sin embargo, la Casa Blanca no quiso confirmar la posible pertenencia de los asaltantes a la red terrorista.

La cadena de televisi¨®n CBS asegur¨® que hay entre tres y cinco norteamericanos secuestrados, otros dos se escondieron y diez lograron huir antes de ser retenidos, aunque ni el Departamento de Estado ni la Casa Blanca han dado cifras exactas del n¨²mero de ciudadanos estadounidenses que hayan sido v¨ªctimas del secuestro. La portavoz Victoria Nuland s¨ª explic¨® este jueves que las autoridades est¨¢n en permanente contacto con sus familiares.

El presidente Obama recibe ¡°actualizaciones constantes¡± por parte de sus asesores en relaci¨®n con la situaci¨®n en Argelia, seg¨²n inform¨® la Casa Blanca. El departamento de Estado no quiso sumarse este viernes a las declaraciones del primer ministro brit¨¢nico David Cameron, quien afirm¨® que la situaci¨®n era ¡°mala¡±.