Ariel Sharon da muestras de actividad cerebral significativa

Ariel Sharon, que se encuentra en estado vegetativo desde hace siete a?os, ofreci¨® muestras significativas de actividad cerebral durante una resonancia magn¨¦tica rutinaria realizada hace tres d¨ªas, seg¨²n han anunciado los m¨¦dicos que le han tratado en el hospital Soroka Medical Center de Beersheba. Estos expertos consideran que Sharon, quien fuera primer ministro de Israel durante cinco a?os, se halla en un estado de m¨ªnima conciencia, en lugar de en un coma, lo que mejorar¨ªa el prospecto de una posible recuperaci¨®n

Durante la resonancia se someti¨® a Sharon, de 84 a?os, a una serie de est¨ªmulos emocionales. Se le ense?aron, por ejemplo, fotos de su familia y se reprodujo una grabaci¨®n de la voz de su hijo Gilad. El ex primer ministro dio muestras de actividad cerebral en todas las pruebas, seg¨²n anunciaron posteriormente los m¨¦dicos. Estos no pueden certificar a¨²n en qu¨¦ grado de conciencia se encuentra Sharon, ni hasta qu¨¦ punto percibe su entorno. Desde 2010, el pol¨ªtico pasa largas temporadas en su residencia familiar de Havat Shikmin, en el desierto del Negev.

¡°La informaci¨®n del mundo exterior se transfiere a las partes apropiadas del cerebro del se?or Sharon, aunque las evidencias no demuestran a¨²n de forma clara si est¨¢ percibiendo la informaci¨®n de forma consciente¡±, asegura Martin Monti, del Departamento de Psicolog¨ªa y Neurocirug¨ªa de la Universidad de California en Los ?ngeles, que particip¨® en el equipo de seis expertos que realizaron la prueba. ¡°Saber qu¨¦ canales sensoriales est¨¢n intactos en estos pacientes es crucial para las familias y para que los equipos de tratamiento estimulen e interact¨²en con los pacientes¡±, a?ade Alon Friedman, director del Centro Zlotowski de Neurociencia de la Universidad de Ben Gurion en el Negev.

Existen diferencias entre los distintos grados de trastorno de la conciencia. En un coma, el paciente no presenta ni estado de conciencia ni de alerta, y no reacciona ante ning¨²n est¨ªmulo. Por otro lado, en el estado vegetativo, el paciente mantiene la vigilia, pero no responde a est¨ªmulos. Cuando este trastorno dura m¨¢s de un mes, se diagnostica como estado vegetativo persistente. En el estado de m¨ªnima conciencia, el paciente puede llegar acometer algunas funciones fisiol¨®gicas, como responder a est¨ªmulos muy b¨¢sicos.

Veterano de varias guerras, Sharon fue cinco veces ministro, antes de ganar las elecciones legislativas en 2001. Hace tres d¨¦cadas, cuando ocupaba la cartera de Defensa, el Ej¨¦rcito israel¨ª, que hab¨ªa tomado L¨ªbano d¨ªas antes, dej¨® actuar a las milicias cristianas que ejecutaron a cientos de refugiados en los campos de Sabra y Chatila. Una comisi¨®n independiente de Israel le encontr¨® despu¨¦s indirectamente culpable. Su visita, el 28 de septiembre de 2000, a la explanada de las mezquitas de Jerusal¨¦n fue la llama que prendi¨® la mecha de la segunda intifada.

Despu¨¦s de sufrir una grave hemorragia cerebral en 2006, cuando aun era primer ministro, Sharon fue declarado incapacitado de sus funciones. Ocup¨® su puesto en funciones Ehud Olmert, quien ganar¨ªa unas elecciones legislativas en marzo de aquel mismo a?o, al frente de Kadima, el nuevo partido centrista que Sharon hab¨ªa creado en noviembre de 2005. El partido fue una fuerza dominante hasta las elecciones de 2009, en las que la candidata Tzipi Livni gan¨® en n¨²mero de esca?os, pero no pudo formar Gobierno, abri¨¦ndole el paso al conservador Benjam¨ªn Netanyahu. En las elecciones de la semana pasada, Kadima obtuvo solo dos esca?os.

Aunque no son muy comunes, hay casos de personas que despiertan a?os despu¨¦s de entrar en lo que se hab¨ªa diagnosticado como coma o estado vegetativo. En 2003, el norteamericano Terry Wallis despert¨® despu¨¦s de haber pasado 19 a?os inconsciente, tras sufrir un accidente de tr¨¢fico en Arkansas. Pas¨® un a?o en coma y los m¨¦dicos consideraron que, tras aquel periodo, pas¨® a un estado de m¨ªnima conciencia. Sus primeras palabras fueron ¡°mam¨¢¡± y ¡°Pepsi¡±. En noviembre del a?o pasado, el londinense Scott Routley comenz¨® a comunicarse con los m¨¦dicos que le tratan en Canad¨¢, a trav¨¦s de esc¨¢neres cerebrales, despu¨¦s de haber pasado 12 a?os en lo que los doctores consideran estado vegetativo.