La di¨®cesis de Los ?ngeles paga 7,67 millones para evitar juicios por abusos

La archidi¨®cesis de Los ?ngeles ha acordado este martes abonar alrededor de 10 millones de d¨®lares (7,67 millones de euros) para evitar resolver en los tribunales cuatro casos de pederastia que implican a un cura, actualmente apartado del sacerdocio, que confes¨® al antiguo arzobispo de la localidad, el cardenal Roger Mahony, haber abusado sexualmente de cuatro menores hace 30 a?os. En 2007, esa misma archidi¨®cesis ya lleg¨® a un acuerdo extrajudicial que inclu¨ªa 500 casos de abusos a menores por miembros de su comunidad a cambio de 660 millones de d¨®lares, la cantidad m¨¢s alta pagada por la Iglesia cat¨®lica en Estados Unidos para evitar los tribunales

Los casos que ya no se dirimir¨¢n ante un juez se remontan a 1974 e implican al antiguo sacerdote Michael Baker. Dos de las denuncias responsabilizaban adem¨¢s a Mahoney de no haber hecho lo suficiente para impedir que Baker continuara abusando de los menores, seg¨²n ha explicado uno de los abogados de la acusaci¨®n, John Manly. El antiguo arzobispo de Los ?ngeles es un s¨ªmbolo de negligencia con la que los prelados de la Iglesia cat¨®lica de Estados Unidos han lidiado con el problema de pederastia entre sus sacerdotes, optando por silenciar los casos de abusos, en lugar de denunciarlos.

Mahoney, que forma parte del c¨®nclave que est¨¢ reunido en Roma para elegir al pr¨®ximo papa, est¨¢ al tanto de este nuevo acuerdo, ha informado uno de los abogados de la di¨®cesis de Los ?ngeles. De acuerdo con varios documentos relacionados con los casos, Baker confes¨® al cardenal que hab¨ªa estado abusando de dos menores durante siete a?os en 1986. Mahoney apart¨® del sacerdocio a Baker y le oblig¨® a que se sometiera a tratamiento psicolol¨®gico. Un a?o despu¨¦s, el cardenal lo restituy¨® en su cargo pese a que la recomendaci¨®n m¨¦dica establec¨ªa que Baker deb¨ªa mantenerse apartado de los menores.

A finales de febrero Mahoney tuvo que declarar sobre los abusos que se cometieron en su archidi¨®cesis durante los m¨¢s de 25 a?os que estuvo al frente. En enero, una orden judicial oblig¨® a divulgar m¨¢s de 12.000 p¨¢ginas de documentos internos de la Iglesia en los que se demostraba la responsabilidad de Mahoney en el encubrimiento de los sacerdotes acusados de pederastia. Tras la publicaci¨®n de esos documentos, el actual arzobispo de Los ?ngeles despoj¨® a Mahoney de toda su actividad p¨²blica. No obstante, el Vaticano invit¨® al cardenal a participar en el c¨®nclave.

En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, los numerosos casos de abusos sexuales a menores por parte de sacerdotes cat¨®licos denunciados en EE UU, han obligado a su Iglesia a desembolsar m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares en abogados y acuerdos. Asediados por la controversia suscitada en torno a los casos de pederastia, la Conferencia Episcopal de EE UU vot¨® en junio de 2011 mantener la pol¨ªtica de tolerancia cero que ya adoptara en un documento de 2002, en contra de las peticiones de muchas v¨ªctimas que exig¨ªan una amplia revisi¨®n de ese texto.