Estados Unidos plantea cambiar los plazos para obtener la ciudadan¨ªa

La nueva ley de inmigraci¨®n de Estados Unidos podr¨ªa cambiar los plazos en los que los inmigrantes pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses, seg¨²n han revelado fuentes relacionadas con las negociaciones al diario The New York Times. Los senadores dem¨®cratas y republicanos que desde el pasado mes de enero lideran las conversaciones para reformar el sistema migratorio podr¨ªan haber llegado a un acuerdo para entregar permisos de residencia, conocidos como ¡®green cards¡¯, en un plazo de diez a?os.

Se trata de uno de los principales aspectos de la nueva legislaci¨®n, cuyo progreso a¨²n depende de un mayor consenso en torno a la creaci¨®n de visados de trabajo para inmigrantes altamente cualificados, las medidas de seguridad en la frontera o si la reunificaci¨®n familiar sigue teniendo prioridad a la hora de entregar visados a nuevos inmigrantes, por encima de las necesidades econ¨®micas del pa¨ªs.

¡°Todav¨ªa estamos lidiando con c¨®mo conseguir que 11 millones de indocumentados paguen sus impuestos, tengan acceso a la regularizaci¨®n de su estatus y, finalmente, a la ciudadan¨ªa¡±, reconoci¨® este domingo el senador dem¨®crata Richard Durbin, uno de los miembros del ¡°grupo de los ocho¡± que negocia la reforma. ¡°Todos son asuntos complicados, pero estamos acercando posturas y creo que podremos lograr un acuerdo¡±.

Seg¨²n los nuevos avances, los indocumentados se convertir¨ªan en ciudadanos estadounidenses tras un proceso de 13 a?os: diez para obtener el permiso de residencia o ¡®green card¡¯ y otros tres para alcanzar la ciudadan¨ªa. En total, el per¨ªodo coincide con el propuesto por el presidente, Barack Obama, quien trabaja a su vez en un borrador propio, aunque la Casa Blanca reduce la primera parte a ocho a?os y extiende el de la ciudadan¨ªa a cinco.

Los inmigrantes deber¨ªan esperar 13 a?os: una d¨¦cada para obtener el permiso de residencia o ¡®green card¡¯ y otros tres para alcanzar la ciudadan¨ªa

Los nuevos plazos supondr¨ªan un cambio con respecto al sistema actual, que exige cinco a?os para obtener la ciudadan¨ªa desde que se posee un permiso de residencia. La ampliaci¨®n de la primera parte del proceso -de ocho a diez a?os- responde a una de las principales exigencias de los republicanos, que defienden que los inmigrantes que han entrado ilegalmente en el pa¨ªs o que han permanecido en ¨¦l despu¨¦s de que caducaran sus visados no logren la ciudadan¨ªa antes que otros que han iniciado este proceso por v¨ªas legales.

Sin embargo, los per¨ªodos de espera creados por la nueva ley tambi¨¦n tendr¨¢n una consecuencia importante para el futuro del pa¨ªs: el momento en el que los nuevos ciudadanos se conviertan en votantes. Las elecciones de 2012 estuvieron marcadas por el crecimiento de la participaci¨®n hispana y su respaldo al presidente Obama. El hecho de que 7 de cada 10 votantes hispanos apoyaran su reelecci¨®n ha sido interpretado adem¨¢s como uno de los primeros errores a enmendar por los republicanos.

Este mismo lunes, el Comit¨¦ Nacional del Partido Republicano, en un gesto sin precedentes, public¨® un informe sobre el resultado electoral en el incluye la colaboraci¨®n en la reforma de inmigraci¨®n como uno de los principales cambios que debe abordar en un futuro inmediato. Las opciones del candidato conservador, Mitt Romney, quedaron mermadas por su defensa de las ¡®autodeportaciones¡¯ como m¨¦todo contra la inmigraci¨®n ilegal o su apoyo a la controvertida ley de Arizona.

El Partido Republicano aprob¨® adem¨¢s decenas de leyes de supresi¨®n de voto -como la que se estudia este lunes en el Tribunal Supremo- y que aumentan los requisitos para votar, perjudicando a inmigrantes legales que han obtenido la nacionalidad y ciudadanos de minor¨ªas. Meses despu¨¦s, la presencia en las negociaciones de cuatro senadores republicanos -entre ellos John McCain, uno de los grandes defensores del ¨²ltimo intento de reforma, en 2007, y Marco Rubio, estrella hispana del Partido- ha sido interpretada como un cambio en esta direcci¨®n.

La legislaci¨®n que prepara el Senado podr¨ªa encontrar nuevos obst¨¢culos, sin embargo, al llegar a la C¨¢mara de Representantes, donde se encuentran algunos de los legisladores republicanos m¨¢s conservadores. Para evitarlo, tanto McCain como Rubio han defendido hasta ahora que uno de los asuntos m¨¢s pol¨¦micos, como otorgar la ciudadan¨ªa a los indocumentados, debe estar condicionado a las garant¨ªas de seguridad en la frontera, un aspecto que todav¨ªa no est¨¢ resuelto. Ambas partes s¨ª han acordado que los aspirantes a la ciudadan¨ªa deber¨¢n pagar una multa, impuestos federales atrasados y superar el examen de conocimientos e historia.