El uso de armas qu¨ªmicas coloca a la diplomacia ante el peor escenario

La aparici¨®n de armas qu¨ªmicas en la guerra siria tensa la cuerda diplom¨¢tica de la intervenci¨®n en el conflicto. El uso de ese tipo de armamento constitu¨ªa la principal l¨ªnea roja que trazaba la comunidad internacional para actuar de una manera m¨¢s decidida contra la masacre. Ahora, las primeras sospechas firmes de utilizaci¨®n del arsenal qu¨ªmico descolocan a Europa y Estados Unidos, que tem¨ªan m¨¢s al r¨¦gimen de Bachar el Asad que a la oposici¨®n en el empleo de estas armas. Salvo Rusia, que como aliada del presidente sirio fue la primera en acusar a los rebeldes, ning¨²n pa¨ªs quiso ayer dar credibilidad a la versi¨®n del r¨¦gimen, aunque tanto Bruselas como Washington mostraron inquietud ante lo que puede constituir un punto de inflexi¨®n en la guerra.

La Casa Blanca ha declarado, a trav¨¦s de su portavoz, Jay Carney, ¡°no tener pruebas¡± de que los rebeldes hayan usado armas qu¨ªmicas en una guerra que ya se ha cobrado m¨¢s de 70.000 vidas, informa Yolanda Monge. ¡°Estamos mirando con mucho cuidado la informaci¨®n que nos llega¡±, ha dicho Carney. ¡°Es un asunto que el presidente [Barack Obama] ha dejado claro que es de gran relevancia para nosotros¡±, ha puntualizado. Washington teme desde hace tiempo que el r¨¦gimen de El Asad utilice armas qu¨ªmicas a medida que se siente m¨¢s acosado y ¡°la escalada de la violencia con m¨¦todos convencionales¡± sigue sin dar resultados. Carney ha insistido en que Obama ha dejado claro que si El Asad decide usar armas qu¨ªmicas habr¨¢ consecuencias, pero no las detall¨®.

Una postura similar ¡ªaunque sin mencionar posibles consecuencias¡ª es la que muestra Bruselas. La Uni¨®n Europea ¡°condena sin reservas¡± lo ocurrido en Siria, pero asegura que el episodio es a¨²n confuso, en palabras de un portavoz de la alta representante para Asuntos Exteriores, Catherine Ashton. Aunque el portavoz ha reiterado la apuesta europea por una soluci¨®n pol¨ªtica, el uso de armas qu¨ªmicas enciende las alarmas en muchos Estados miembros. El presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, respald¨® hace meses la postura de Obama respecto a considerar el recurso a este arsenal como una causa leg¨ªtima de intervenci¨®n directa.

¡°Desde el principio, el uso de armas qu¨ªmicas ha sido el gatillo que marcaba la intervenci¨®n internacional¡±, recuerdan fuentes diplom¨¢ticas, que no obstante dudan de que ese momento haya llegado ya y creen muy improbable que la Uni¨®n Europea se involucre como tal en el conflicto.

EE UU, la UE y la OTAN evitan pronunciarse con claridad sobre el tema

Para la comunidad internacional es muy importante aclarar si el uso de armas qu¨ªmicas es atribuible al r¨¦gimen, como clama la oposici¨®n, o a los grupos rebeldes, como defendi¨® ayer El Asad, apoyado por Rusia. Con mayor o menor ¨¦nfasis, la mayor¨ªa de los pa¨ªses respaldan a la oposici¨®n y este episodio podr¨ªa debilitar los claros apoyos cosechados en los ¨²ltimos meses. La noticia puede alterar tambi¨¦n las posturas en el m¨¢s que probablemente tumultuoso encuentro que celebrar¨¢n los ministros europeos de Exteriores a finales de esta semana en Dubl¨ªn. Reino Unido y Francia forzaron la cita para pedir a sus socios que se levante el embargo de armas a los rebeldes, pero las posiciones pueden cambiar si se demuestra que las fuerzas m¨¢s radicales han ganado terreno hasta el punto de haber tenido acceso a las armas qu¨ªmicas.

Esta nueva dimensi¨®n del conflicto coloca tambi¨¦n a la OTAN ante la tesitura de dar un paso adelante. Hasta ahora, la Alianza Atl¨¢ntica se hab¨ªa limitado a desplegar antimisiles Patriot en la frontera turca para proteger al pa¨ªs aliado, pero a finales de a?o el secretario general de la organizaci¨®n, Anders Fogh Rasmussen, advirti¨® de que la presencia de armas qu¨ªmicas presagiar¨ªa una reacci¨®n inmediata de la comunidad internacional. La OTAN evit¨® ayer pronunciarse sobre el posible cambio de rumbo. S¨ª lo hizo la ONU, cuyo portavoz, Martin Nesirky, habl¨® de una ¡°indignante escalada¡± del conflicto derivada del eventual uso de armas qu¨ªmicas, ¡°una grave violaci¨®n de las normas internacionales¡±.