Escocia votar¨¢ el 18 de septiembre de 2014 sobre la independencia

El refer¨¦ndum sobre la independencia de Escocia se celebrar¨¢ el jueves 18 de septiembre de 2014, seg¨²n ha anunciado a primera hora de la tarde el ministro principal escoc¨¦s, Alex Salmond. La pregunta, que ya se conoc¨ªa y ha sido pactada con la comisi¨®n electoral, es corta y directa: ¡°?Deber¨ªa Escocia ser un pa¨ªs independiente?¡±.

Salmond ha realizado el anuncio en una breve intervenci¨®n en el parlamento de Holyrood a la que han seguido intervenciones de los l¨ªderes de los dem¨¢s partidos. El Partido Nacional Escoc¨¦s (SNP) que lidera Salmond se encuentra pr¨¢cticamente solo en defensa de la independencia, a la que se oponen las tres grandes fuerzas pol¨ªticas que dominan la pol¨ªtica a nivel brit¨¢nico: conservadores, laboristas y liberales-dem¨®cratas.

A pesar del auge experimentado por los independentistas en los ¨²ltimos a?os, que les ha llevado primero a gobernar Escocia en minor¨ªa y luego con mayor¨ªa absoluta y poder as¨ª convocar el refer¨¦ndum, los sondeos se?alan una clara tendencia a la baja del voto a favor de la independencia, aunque la gran mayor¨ªa de los escoceses est¨¢n a favor de que se realice la consulta.

Si triunfa el s¨ª, el asunto m¨¢s delicado ser¨¢ la pertenencia o no de una Escocia independiente a la UE

La convocatoria del refer¨¦ndum fue pactada en un hist¨®rico acuerdo firmado el 15 de octubre del a?o pasado por Salmond y el primer ministro brit¨¢nico, el conservador David Cameron. Ambas partes se han comprometido a aceptar el resultado de la votaci¨®n, sea cual sea el resultado. Si ganara el s¨ª, Escocia no ser¨ªa independiente. Durante un periodo que se estima que ser¨ªa de unos dos a?os, Edimburgo y Londres deber¨ªan pactar los t¨¦rminos concretos de la independencia. Entre las cuestiones a negociar est¨¢ el reparto del petr¨®leo del Mar del Norte, el reparto de la deuda p¨²blica de Reino Unido y la desnuclearizaci¨®n del territorio de Escocia, que en la actualidad aloja las bases de submarinos del programa de disuasi¨®n nuclear brit¨¢nico Trident.

Pero quiz¨¢s el asunto m¨¢s delicado que deber¨¢ resolverse entonces es la pertenencia o no de una Escocia independiente a la Uni¨®n Europea. Aunque Bruselas no se ha pronunciado de forma oficial, todo indica que la posici¨®n de la UE es que Escocia quedar¨ªa fuera y deber¨ªa pedir y negociar su ingreso. Eso podr¨ªa empujar a algunos socios con problemas territoriales a dejar a los escoceses fuera. Por ejemplo, el Gobierno espa?ol cree que esa ser¨ªa una de las formas m¨¢s eficaces de frenar el independentismo en Catalu?a.

En la votaci¨®n del 18 de septiembre de 2014 podr¨¢n pronunciarse los mayores de 16 a?os a pesar de que la edad m¨ªnima para votar en unas elecciones es en general los 18 a?os. El parlamento escoc¨¦s aprob¨® la semana pasada la legislaci¨®n que permitir¨¢ a los mayores de 16 a?os pronunciarse sobre la independencia.