Semana decisiva para el matrimonio homosexual en EE UU

La semana que comienza en Estados Unidos se antoja decisiva en la lucha para eliminar las barreras legislativas hacia la igualdad de derechos de los homosexuales en Estados Unidos. El martes y el mi¨¦rcoles, los nueve jueces del Tribunal Supremo del pa¨ªs, escuchar¨¢n, por primera vez en la historia, los argumentos legales para determinar la constitucionalidad de dos disposiciones contrarias al reconocimiento del matrimonio homosexual y los derechos de sus c¨®nyuges.

El m¨¢ximo ¨®rgano judicial debe dictaminar si las parejas del mismo sexo tienen derecho a contraer matrimonio y si, en ese caso, el Estado federal tiene la obligaci¨®n de reconocerles las mismas facultades y prerrogativas que tienen los c¨®nyuges heterosexuales. El Supremo resolver¨¢ estas cuestiones a trav¨¦s del estudio de dos casos. El primero busca que se declare inconstitucional la Proposici¨®n 8, una enmienda que el Estado de California aprob¨® en refer¨¦ndum en 2008, que proh¨ªbe contraer matrimonio a las personas del mismo sexo, que s¨ª pod¨ªan casarse hasta entonces. Varios tribunales inferiores han decretado la inconstitucionalidad de la medida.

El segundo caso que ocupar¨¢ a los jueces concierne a la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA, en sus siglas en ingl¨¦s), que el Congreso aprob¨® en 1996 y que proh¨ªbe al Gobierno federal reconocer a los miembros de un matrimonio homosexual los mismos derechos que s¨ª les reconocen los Estados en los que esas uniones son legales, como los beneficios en las declaraciones de impuestos o en el cobro de pensiones.

Durante casi tres horas de argumentos, repartidas en dos sesiones, los abogados de ambas partes debatir¨¢n con los magistrados sobre cuestiones como la libertad de los Estados para definir y establecer los l¨ªmites del matrimonio o el alcance de la garant¨ªa del derecho a la igualdad en la Constituci¨®n estadounidense. Los nueve jueces dictar¨¢n sentencia en el mes de junio.

En las ¨²ltimas semanas, una larga lista de pol¨ªticos y personajes p¨²blicos han manifestado su apoyo al matrimonio homosexual y han pedido a los jueces del Supremo que declaren la inconstitucionalidad de la Proposici¨®n 8 y de la DOMA. La Casa Blanca fue de las primeras en sumarse a esta exigencia. Barack Obama se convirti¨® en el primer presidente de EE UU que solicita a la m¨¢xima instancia judicial del pa¨ªs que falle a favor de la igualdad de derechos para las uniones entre personas del mismo sexo.

M¨¢s de un centenar de pol¨ªticos conservadores, entre ellos altos cargos de la Administraci¨®n de George W. Bush, enviaron un manifiesto al Alto Tribunal pidi¨¦ndole que rechace la Proposici¨®n 8. Los Clinton, Bill primero, y Hillary, despu¨¦s, tambi¨¦n han solicitado a los magistrados que declaren la inconstitucionalidad de la DOMA.

El expresidente lo hizo a trav¨¦s de un editorial publicado por The Washington Post en el que abogaba por eliminar la ley que ¨¦l mismo sancion¨® ¡°por ser contraria a los principios de EE UU¡±. Clinton aseguraba que esa disposici¨®n fue aprobada ¡°en un tiempo muy distinto¡±. La exsecretaria de Estado grab¨® un v¨ªdeo la semana pasada en el que daba su apoyo las uniones homosexuales, asegurando que los gais y lesbianas ¡°son ciudadanos que merecen los mismos derechos que el resto de la poblaci¨®n y eso incluye el matrimonio¡±.

En la actualidad, 10 Estados, m¨¢s el Distrito de Columbia, han regularizado las uniones entre personas del mismo sexo. El Supremo, sin embargo, debe decidir sobre la inconstitucionalidad de dos leyes, no sobre la legalidad del matrimonio homosexual. No obstante, una resoluci¨®n favorable, abrir¨ªa las puertas al reconocimiento de las bodas gais en todo el pa¨ªs.