El Salvador rebaja por ley el precio de las medicinas hasta el 60%

Desde este jueves El Salvador dej¨® de ser uno de los pa¨ªses en el que las medicinas ten¨ªan los m¨¢s altos precios, seg¨²n datos oficiales, tras la entrada en vigor de una de las cl¨¢usulas m¨¢s importantes de la Ley de Medicamentos, aprobada en febrero del a?o pasado y que se refer¨ªa, precisamente, a una sensible baja de los costes de los aproximadamente 4.000 productos que se comercializan. Las reducciones son enormes: van del 35 al 60%, en comparaci¨®n a como se hab¨ªan estado cotizando.

¡°La poblaci¨®n va a tener medicamentos disponibles, podr¨¢ comprarlos y los precios que nosotros estamos asegurando son precios que le permiten a los laboratorios mantener un negocio que le genere ganancias razonables como lo hacen en todas partes del mundo¡±, afirm¨® hoy el presidente de la Direcci¨®n Nacional de Medicamentos, Vicente Coto.

Sin embargo cuatro farmac¨¦uticas internacionales -Pfizer, Astrazeneca, Roche y Novartis- retiraron de la comercializaci¨®n 38 productos alegando que con ¡°factores como costos de producci¨®n, importaci¨®n, distribuci¨®n e impuestos sobre los medicamentos que se cobran en El Salvador, dichos productos no pueden cumplir con el Precio de Venta M¨¢xima al P¨²blico¡±.

Entre esos 38 medicamentos est¨¢ la Viagra, en todas sus presentaciones, del laboratorio Pfizer, medicamento que ha tenido un formidable y creciente mercado local, como en el resto de pa¨ªses del mundo.

En declaraciones a EL PA?S, el viceministro de Salud, Eduardo Espinoza, explic¨® que ¡°ha habido una campa?a medi¨¢tica tratando de hacer creer que por los nuevos precios habr¨¢ desabastecimiento porque 38 medicamentos, de 4.000, salen de la venta. En el caso de quienes usan la Viagra, por ejemplo, estar¨¢ disponible el sidelnafil (el principio activo de la Viagra), que se encuentra en suficiente cantidad en el mercado de medicinas de El Salvador, pero en otras presentaciones y a m¨¢s bajos precios¡±.

El funcionario tambi¨¦n explic¨® que estos 38 medicamentos son ¡°productos estrellas¡±, de los m¨¢s vendidos a nivel internacional y que las farmac¨¦uticas no quieren ¡°arriesgar¡± en bajar los precios por no comprometer mercados mayores, como el de M¨¦xico o de Brasil.

Los nuevos precios ¡°salvar¨¢n vidas¡±

Las autoridades de salud p¨²blica han recalcado que los ¡°nuevos precios de las medicinas salvar¨¢n vidas en la sociedad salvadore?a y se terminar¨¢ con pr¨¢cticas oligop¨®licas y abusivas que se hab¨ªan implementado sin que alguien les pusiera freno¡±. El presidente Funes ha advertido que la Ley de Medicamentos es una conquista social de las m¨¢s importante y transcendentes de la actualidad.

Gobierno y organizaciones de la sociedad ligadas a la defensa del derecho a la salud y a los derechos del consumidor han celebrado la puesta en vigencia de los nuevos precios. Medicamentos, por ejemplo, contra el colesterol se pagaban en 68 d¨®lares, ahora tendr¨¢n un m¨¢ximo precio de 37 d¨®lares; el tratamiento para diab¨¦ticos antes costaba 24 d¨®lares, ahora costar¨¢ 14.