Obama ofrece un presupuesto para apuntalar la estabilidad y el crecimiento

Barack Obama ha enviado esta ma?ana al Congreso unos presupuestos federales que consolidan la tendencia de reducci¨®n del d¨¦ficit y que incluyen nuevos impuestos y nuevas inversiones en desarrollo, aunque, por primera vez, contemplan recortes en los principales y m¨¢s costosos programas sociales del pa¨ªs. Su valor fundamental es el servir de plataforma de negociaci¨®n con la oposici¨®n republicana, con cuyos l¨ªderes el presidente tiene previsto reunirse esta noche para cenar ¨Cen la Casa Blanca esta vez, no en un lujoso restaurante como en la ocasi¨®n anterior-.

La pol¨ªtica econ¨®mica de Estados Unidos es una constante incertidumbre desde hace a?os por culpa del bloqueo pol¨ªtico que existe en Washington, donde los dem¨®cratas controlan la Casa Blanca y la mitad del Congreso, pero los republicanos son due?os de la otra mitad. Peri¨®dicamente el pa¨ªs se ve, como consecuencia, sometido a tensiones que da?an su credibilidad y perjudican su crecimiento.

Los presupuestos de Obama se han ganado cr¨ªticas en la derecha y en la izquierda

Como fruto de ese conflicto, en este momento existen en el Capitolio tres propuestas de presupuestos, la de los republicanos de la C¨¢mara de Representantes, que busca una r¨¢pida reducci¨®n del d¨¦ficit a toda costa; la de los dem¨®cratas del Senado, que preserva la totalidad del gasto social; y la que hoy ha ofrecido la Casa Blanca. ?sta ¨²ltima es, sin duda, la m¨¢s seria, las m¨¢s realista y la que con mejor voluntad busca conciliar posiciones diferentes.

Por esa raz¨®n, los presupuestos de Obama se han ganado cr¨ªticas en la derecha, por no ser suficientemente contundentes contra el d¨¦ficit y por aumentar impuestos a los ricos, y en la izquierda, por atreverse a incluir por vez primera ajustes en las dos grandes estructuras de protecci¨®n social: Medicare y Seguridad Social.

Esas cr¨ªticas son, al mismo tiempo, la prueba de que esta propuesta cuenta con algunas posibilidades de ser la base de un acuerdo de largo plazo, un pacto pol¨ªtico que, por fin, le de una cierta estabilidad presupuestaria a la mayor potencia econ¨®mica del mundo por un periodo razonable de tiempo. Empieza ahora, por tanto, una dif¨ªcil negociaci¨®n.

¡°Si queremos seguir reconstruyendo nuestra econom¨ªa sobre una base m¨¢s fuerte y m¨¢s estable, tenemos que ser inteligentes en las prioridades que nos marcamos como naci¨®n¡±, ha advertido Obama al presentar su iniciativa, sugiriendo que unos recortes masivos para reducir el d¨¦ficit perjudicar¨ªa el crecimiento y que una inversi¨®n exagerada sin tener en cuenta la deuda pondr¨ªa en peligro el futuro del pa¨ªs.

¡°Yo estoy dispuesto a tomar decisiones que no son muy populares dentro de mi propio partido, porque no puede haber vacas sagradas dentro de ning¨²n partido¡±, ha a?adido, ¡°pero no voy a aceptar que la reducci¨®n del d¨¦ficit caiga sobre las espaldas de las familias de clase media¡±.

En su b¨²squeda de lo que ha venido en llamarse un ¡°gran acuerdo¡± (¡°una gran ganga¡±, ser¨ªa el t¨¦rmino m¨¢s adecuado, que parece no materializarse a pesar del deseo presidencial), la propuesta que Obama ha enviado al Congreso contiene un presupuesto de 3,77 billones de d¨®lares que pretende mantener la senda de contenci¨®n del d¨¦ficit que ha superado el bill¨®n de d¨®lares en cada uno de los ¨²ltimos cuatro a?os fiscales. Con el plan de la Casa Blanca para el a?o fiscal de 2014 ¨Cque se extiende desde octubre de 2013 a septiembre de 2014-, la Administraci¨®n dem¨®crata pretende lograr una reducci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico de 1,8 billones de d¨®lares en la pr¨®xima d¨¦cada, seg¨²n c¨¢lculos del Gobierno, y deja el d¨¦ficit en 744.000 millones. Esta cifra ser¨ªa equivalente al 4,4% del PIB, y certifica una senda descendente desde el 10% que lleg¨® a alcanzar en los a?os m¨¢s duros de la recesi¨®n econ¨®mica. A finales de esta d¨¦cada, el d¨¦ficit deber¨ªa de estar en el 1.7%. En la actualidad es del 5,5%.

La propuesta que Obama ha enviado al Congreso contiene un presupuesto de 3,77 billones de d¨®lares que pretende mantener la senda de contenci¨®n del d¨¦ficit

El plan de Obama ¨C que llega con m¨¢s de dos meses de retraso, que el presidente atribuye a las largas y est¨¦riles negociaciones sobre el abismo fiscal- incluye m¨¢s de dos d¨®lares de recortes de gastos por cada d¨®lar que el Estado espera recaudar mediante la reducci¨®n de beneficios impositivos a los ciudadanos m¨¢s acaudalados.

Con el objetivo de lograr el ansiado acuerdo con la oposici¨®n republicana que saque al pa¨ªs de este impasse, la oferta de Obama incluye un recorte de 400.000 millones de d¨®lares en el programa de salud para ancianos y jubilados conocido como Medicare. Tambi¨¦n se contempla una reducci¨®n de 200.000 millones en subsidios agr¨ªcolas, as¨ª como otros 200.000 millones en recortes ¡°discrecionales¡±, el 50% de los cuales se aplicar¨¢n en el presupuesto de Defensa.

Tambi¨¦n se plantea una inversi¨®n de 50.000 millones de d¨®lares para proyectos de infraestructura y otra de 1.000 millones para la creaci¨®n de 15 institutos dedicados a potenciar la producci¨®n manufacturera. La propuesta presidencial de establecer un programa federal y estatal para crear un programa de preescolar para los ni?os de cuatro a?os de familias con bajos ingresos se financiar¨¢ con el dinero recaudado de los mayores impuestos que se impondr¨¢n al tabaco.

Obama compensar¨¢ las cuentas con la recaudaci¨®n de 580.000 millones a trav¨¦s de reformas impositivas, entre ellas la aplicaci¨®n de la conocida como Regla Buffet ¨Ctoma su nombre del multimillonario Warren Buffet- que establece que los hogares que ingresen m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares al a?o deben de tener una carga impositiva de, al menos, el 30%. El presidente plantea limitar los beneficios fiscales a las familias que se encuentran en el tramo de entre el 2% y el 28% m¨¢s rico de la poblaci¨®n.

Obama compensar¨¢ las cuentas con la recaudaci¨®n de 580.000 millones a trav¨¦s de reformas impositivas

El quinto presupuesto que presenta el presidente desde su llegada a la Casa Blanca en 2009 incluye una novedad: una nueva f¨®rmula para medir el coste de la vida que reducir¨¢ los beneficios de la Seguridad Social, pero sin descuidar la protecci¨®n a los m¨¢s vulnerables y a los pobres.

¡°Nuestra econom¨ªa est¨¢ preparada para el progreso, siempre y cuando Washington no se interponga en el camino", ha afirmado Obama en el jard¨ªn de la Casa Blanca, en referencia a los continuos desacuerdos entre su Administraci¨®n y el Congreso, un divorcio pol¨ªtico que ahoga al pa¨ªs.