Kerry intenta desactivar en Asia la crisis con Pyongyang

John Kerry ha concluido este s¨¢bado en Pek¨ªn la etapa m¨¢s dif¨ªcil de su primer viaje a Asia-Pac¨ªfico como secretario de Estado estadounidense con el compromiso declarado de Estados Unidos y China de hacer un esfuerzo conjunto para lograr de forma pac¨ªfica una pen¨ªnsula coreana libre de armas nucleares. El jefe de la diplomacia estadounidense se ha entrevistado con el presidente chino, Xi Jinping; el primer ministro, Li Keqiang; el ministro de Exteriores, Wang Yi, y el m¨¢ximo responsable de la pol¨ªtica exterior china, el consejero de Estado Yang Jiechi, en un marat¨®n de encuentros protagonizados por una de las peores crisis que vive la pen¨ªnsula desde el fin de la guerra de Corea (1950-1953).

Kerry ya hab¨ªa dejado claro en la parada anterior de su gira asi¨¢tica de cuatro d¨ªas, en Se¨²l, el deseo de que China adopte una actitud m¨¢s activa y presione a Pyongyang para que rebaje la tensi¨®n de las ¨²ltimas semanas y vuelva a la mesa negociadora para poner fin a su programa de armas at¨®micas. Y parece haber avanzado en su objetivo.

¡°Somos capaces, Estados Unidos y China, de subrayar nuestro compromiso conjunto de desnuclearizaci¨®n de la pen¨ªnsula coreana de forma pac¨ªfica¡±, ha asegurado el secretario de Estado junto a Yang, informa Reuters. ¡°Hemos acordado que es de importancia cr¨ªtica para la estabilidad de la regi¨®n y, de hecho, para el mundo y para todos nuestros esfuerzos de no proliferaci¨®n¡±. Kerry ha dicho que ambos pa¨ªses dar¨¢n pasos r¨¢pido para lograr este objetivo.

Yang ha repetido la posici¨®n habitual china de que la crisis debe ser resuelta mediante el di¨¢logo y ha a?adido que ¡°China trabajar¨¢ con todas las partes pertinentes, incluido Estados Unidos, para jugar un papel constructivo en la promoci¨®n de las conversaciones a seis bandas y la puesta en pr¨¢ctica equilibrada de los objetivos fijados en la declaraci¨®n conjunta del 19 de septiembre de 2005¡±. Las llamadas negociaciones a seis bandas incluyen a Corea del Norte, Estados Unidos, China, Corea del Sur, Rusia y Jap¨®n. Kerry tiene previsto viajar ma?ana a Tokio, ¨²ltima etapa de su viaje.

Pero no ser¨¢ f¨¢cil convencer a Pyongyang. El r¨¦gimen norcoreano ha repetido numerosas veces que no abandonar¨¢ su programa de armas nucleares, que, el viernes, calific¨® de ¡°valioso¡± garante de su seguridad.

Kerry dijo en Se¨²l el viernes que Washington es partidario de la v¨ªa diplom¨¢tica para acabar con la tensi¨®n, pero insisti¨® que el Norte debe dar pasos ¡°significativos¡± de desnuclearizaci¨®n. Estados Unidos y sus aliados creen que Pyongyang viol¨® un acuerdo de 2005 que ofrec¨ªa ayuda a cambio del desmantelamiento del programa de armas nucleares al ejecutar una prueba at¨®mica en 2006 y perseguir un programa de enriquecimiento de uranio.

En su encuentro con Xi Jinping, Kerry ha destacado la sensibilidad del momento actual. ¡°Se?or presidente, este es obviamente un momento cr¨ªtico, con algunos asuntos que suponen un gran desaf¨ªo, como la situaci¨®n en la pen¨ªnsula coreana, el reto de Ir¨¢n y las armas nucleares, Siria y Oriente Medio, y las econom¨ªas en el mundo que necesitan un est¨ªmulo¡±, le ha dicho en el Gran Palacio del Pueblo, informa Reuters.

El primer ministro, Li Keqiang, ha asegurado a Kerry que la escalada de tensi¨®n coreana no beneficia a nadie y que todas las partes tienen responsabilidad para mantener la paz regional y la estabilidad, seg¨²n ha informado la televisi¨®n estatal china. ¡°Altercados y provocaci¨®n en la pen¨ªnsula y en la regi¨®n da?ar¨¢n los intereses de todas las partes, que es lo mismo que levantar una piedra solo para dejarla caer en el propio pie¡±, ha afirmado Li. El ministro Wang Yi ha hecho un llamamiento a la paz, el di¨¢logo y la desnuclearizaci¨®n de la pen¨ªnsula, seg¨²n la agencia oficial Xinhua.

La regi¨®n est¨¢ sumida en una espiral de tensi¨®n desde que el Norte lanz¨® un cohete en diciembre pasado y realiz¨® la tercera prueba nuclear de su historia en febrero, acciones que fueron castigadas por la ONU con la imposici¨®n de nuevas sanciones. Pyongyang replic¨® a estas y las maniobras militares que est¨¢n realizando Estados Unidos y Corea del Sur en la zona con un escalada de ret¨®rica y represalias, que han ido de la suspensi¨®n del armisticio de la guerra de Corea, a la amenaza de ataques at¨®micos y con misiles, y la reactivaci¨®n de la central nuclear de Yongbyon, coraz¨®n de su programa de armas at¨®micas.

Los servicios de inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur creen que el Norte est¨¢ listo para disparar ¡°en cualquier momento¡± un misil Musudan, que tiene un alcance de 3.000 a 4.000 kil¨®metros, lo que potencialmente le permitir¨ªa golpear Corea del Sur, Jap¨®n y la isla estadounidense de Guam, en el Pac¨ªfico.

Los expertos afirman que el l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, que hered¨® el poder a la muerte de su padre, Kim Jong-il, en diciembre de 2011, ha incrementado la tensi¨®n para llamar la atenci¨®n de la comunidad internacional, forzar la concesi¨®n de ayudas y la celebraci¨®n de negociaciones para normalizar las relaciones con Washington, y, al mismo tiempo, ganar carisma ante su pueblo.

Para Estados Unidos, la clave a la resoluci¨®n del conflicto pasa por Pek¨ªn. China ha respaldado al pa¨ªs vecino desde la guerra de Corea, y, seg¨²n Washington, puede ejercer una gran influencia, porque es una fuente vital de suministro de combustible y comercio. ¡°Creo que est¨¢ claro para todo el mundo que ning¨²n pa¨ªs tiene una relaci¨®n m¨¢s cercana o con un impacto m¨¢s significativo sobre Corea del Norte que China¡±, dijo Kerry en Se¨²l. Se estima que Pek¨ªn suministra el 90% de las importaciones energ¨¦ticas del Norte, el 80% de sus productos de consumo y el 45% de sus alimentos, seg¨²n el Consejo de Relaciones Exteriores, un centro de pensamiento con sede en Nueva York.

Algunos analistas piensan, sin embargo, que la capacidad de influencia china sobre Pyongyang es limitada, y que tampoco tiene mucho inter¨¦s en modificar el status quo en la pen¨ªnsula. Las prioridades de Pek¨ªn son distintas a las de Washington, e, independientemente de su poder de influencia, los expertos creen que los l¨ªderes chinos no van a presionar demasiado a Pyongyang por miedo a desestabilizar el pa¨ªs, lo que podr¨ªa llevar a millones de norcoreanos a cruzar la frontera com¨²n, o incluso provocar el colapso del r¨¦gimen y a la postre conducir a una Corea reunificada, aliada de Estados Unidos.

Pero los dirigentes chinos est¨¢ preocupados por la escalda de tensi¨®n, que implica inestabilidad en la zona y da una excusa a Washington para potenciar su presencia militar en la regi¨®n y reforzar sus alianzas con sus socios asi¨¢ticos, en el marco de la pol¨ªtica del presidente estadounidense, Barack Obama, de reequilibrar la presencia americana en el exterior hacia Asia.

Pero Estados Unidos cree que la posici¨®n china con Pyongyang ha comenzado a cambiar. Pek¨ªn respald¨® las sanciones de la ONU tras el disparo del cohete en diciembre y la prueba at¨®mica en febrero. Hace una semana Xi Jinping, advirti¨® a Corea del Norte, sin nombrarla, que ¡°no debe permitirse a nadie arrastrar a la regi¨®n ni al mundo entero al caos por intereses ego¨ªstas¡±, y el d¨ªa anterior, el ministro de Exteriores, Wang Yi, asegur¨® que Pek¨ªn se opone a ¡°palabras y acciones provocadoras por parte de cualquier lado en la regi¨®n y no permite que se creen problemas a su puerta¡±.

Esta semana, ha habido m¨¢s cr¨ªticas abiertas. El Diario del Pueblo, ¨®rgano oficial del Partido Comunista Chino, public¨® el jueves pasado un art¨ªculo titulado ¡°Palabras a cuatro naciones sobre las tensiones en la pen¨ªnsula coreana¡±, en el que criticaba y al mismo tiempo daba consejos de actuaci¨®n a Corea del Norte, Estados Unidos, Corea del Sur y Jap¨®n.

¡°La Rep¨²blica Popular Democr¨¢tica de Corea (nombre oficial de Corea del Norte) tiene muchas razones para reforzar su armamento y su tecnolog¨ªa, y tiene inquietudes leg¨ªtimas sobre su seguridad nacional; pero no hay razones para violar las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU y emprender pruebas nucleares y lanzamientos de misiles con tecnolog¨ªa bal¨ªstica, que no pueden eludir su responsabilidad en el aumento de tensiones en la pen¨ªnsula¡±, espetaba el diario a Pyongyang. ¡°La Rep¨²blica Popular Democr¨¢tica de Corea tiene sus propias circunstancias especiales, necesidades pol¨ªticas, elecci¨®n de pol¨ªticas y estilo de lenguaje pol¨ªtico, que son asuntos internos suyos, y el mundo exterior no tiene derecho a interferir en ellos. Pero si sus elecciones y palabras intensifican la tensi¨®n en la pen¨ªnsula coreana y esto afecta a la paz y la estabilidad en la regi¨®n, entonces se convierten en un asunto internacional. El desarrollo de la situaci¨®n en la pen¨ªnsula no seguir¨¢ necesariamente seg¨²n las ideas y expectativas de la Rep¨²blica Popular Democr¨¢tica de Corea¡±.

Mientras tanto, el comercio entre China y el Norte contin¨²a, y, seg¨²n Washington, Pek¨ªn ha rechazado hasta ahora acabar con los negocios entre sus compa?¨ªas y las entidades norcoreanas sometidas a sanciones por Estados Unidos El art¨ªculo en el Diario del Pueblo acusa, al mismo tiempo, a Estados Unidos de ser una de las causas del conflicto en la pen¨ªnsula, debido a su pol¨ªtica de sanciones, presi¨®n y aislamiento del r¨¦gimen norcoreano desde hace d¨¦cadas. La agencia Xinhua tambi¨¦n ha acusado a Estados Unidos de ¡°avivar el fuego¡± con el continuo despliegue de aviones de combate, bombarderos y sistemas antimisiles en los mares de Asia oriental y ¡°las gigantescas maniobras militares con sus aliados asi¨¢ticos¡±.

Los expertos creen que el lanzamiento del misil norcoreano podr¨ªa producirse este domingo o el lunes, 15 de abril, con ocasi¨®n del 101 aniversario del nacimiento de Kim Il-sung, fundador de Corea del Norte y abuelo del actual l¨ªder, Kim Jong-un. Kerry ha advertido a Pyongyang que el disparo de un misil ser¨ªa ¡°un error gigantesco¡±.

¡°La marcha de Pyongyang para reforzar sus capacidades nuclear y de misiles durante un periodo de transici¨®n (de poder) no es inesperada, aunque es preocupante. Kim Jong-un es un l¨ªder joven, no probado, que se ha embarcado en una misi¨®n para afirmarse, avivando a las masas para fortalecer su credibilidad. A medida que Pyongyang contin¨²a incrementando el nivel de amenaza, crece tambi¨¦n el riesgo de un error de c¨¢lculo. Asia nororiental es una de las regiones con m¨¢s despliegue militar del mundo y las cosas podr¨ªan empeorar hasta un punto que sea dif¨ªcil de controlar¡±, dice Suzanne DiMaggio, vicepresidenta de Programas de Pol¨ªtica Global en Asia Society, una organizaci¨®n no gubernamental con sede en Nueva York que se dedica a difundir el conocimiento sobre Asia. ¡°Si el lanzamiento del misil es un ¨¦xito, cambiar¨¢ el juego porque colocar¨¢ a Corea del Norte m¨¢s cerca de tener la capacidad de alcanzar Corea del Sur, Jap¨®n y las bases militares estadounidenses en Guam¡±.

La agencia surcoreana Yonhap ha asegurado este s¨¢bado, citando fuentes gubernamentales, que el Norte no ha desplazado ninguna de sus lanzaderas de misiles m¨®viles en los dos ¨²ltimos d¨ªas.