Estados Unidos denuncia por primera vez que Siria ha usado armas qu¨ªmicas

El Gobierno de Estados Unidos tiene ¡°ciertas garant¨ªas¡± por primera vez de que el r¨¦gimen de Siria ha utilizado, aunque a peque?a escala, armas qu¨ªmicas en la guerra civil que sostiene contra grupos rebeldes, lo que puede ser el anticipo del anuncio de nuevas y m¨¢s en¨¦rgicas medidas de intervenci¨®n por parte de Barack Obama en un conflicto que se extiende por m¨¢s de dos a?os. La Casa Blanca ha explicado al Congreso que es preciso proceder a otras comprobaciones antes de emprender acciones militares.

En una carta enviada a los congresistas, el director de la Oficina de Asuntos Legislativos de la Casa Blanca, Miguel Rodr¨ªguez, informa de que existen informes de inteligencia que confirman ¡°con variable certeza¡± que el r¨¦gimen de Bachar el Asad ha hecho uso de armas qu¨ªmicas y asegura que ¡°la Administraci¨®n est¨¢ preparada para responder apropiadamente en todas las contingencias¡±. No est¨¢ claro, sin embargo, si esta informaci¨®n es suficiente para establecer que el Gobierno sirio ha cruzado la l¨ªnea roja que Obama marc¨® en el pasado.

El presidente norteamericano ha advertido en varias ocasiones, la ¨²ltima de ellas durante su viaje este a?o a Israel y Jordania, que el uso de armas qu¨ªmicas por parte del Gobierno de Bachar el Asad supondr¨ªa ¡°cruzar una l¨ªnea roja¡± que podr¨ªa llevar a duras represalias. Aunque Obama no ha precisado nunca qu¨¦ tipo de reacci¨®n podr¨ªa producirse, se entiende que EE UU puede estar ahora listo para una mayor implicaci¨®n a favor de los rebeldes, incluso con ayuda militar o ataques selectivos contra el Ej¨¦rcito sirio. ¡°Eso cambiar¨ªa mi c¨¢lculo, eso cambiar¨ªa mi ecuaci¨®n¡±, declar¨® Obama en agosto en relaci¨®n la posibilidad de la utilizaci¨®n de armamento qu¨ªmico.

Por mucha prudencia con que el presidente trate ahora de manejar esta crisis, se encuentra atrapado por el compromiso que ha asumido y por la presi¨®n que ya ha comenzado a crearse. Para algunos destacados congresistas republicanos no existe ninguna duda de que esta revelaci¨®n equivale al cruce de esa l¨ªnea roja, y han reclamado acciones contundentes e inmediatas. John McCain y Lindsey Graham pidieron que se establezca una zona libre de vuelos, similar a la que se impuso en Libia, a fin de que Asad no pueda utilizar la aviaci¨®n contra los rebeldes. Al mismo tiempo, proponen que se entreguen armas a algunos grupos de oposici¨®n y que se traten de destruir los arsenales de armas qu¨ªmicas del r¨¦gimen, que, en opini¨®n de Graham, ¡°tienen capacidad de matar a miles, si no millones, de personas¡±. Tambi¨¦n en las filas del Partido Dem¨®crata, la senadora Dianne Feinstein, la presidenta del comit¨¦ de Inteligencia, ha declarado que ¡°est¨¢ claro que Siria ha cruzado la l¨ªnea roja y son necesarias acciones para evitar que se usen armas qu¨ªmicas a mayor escala¡±.

La Administraci¨®n est¨¢ preparada para responder apropiadamente en todas las contingencias¡±

Antes de que se conociera la comunicaci¨®n de la Casa Blanca al Congreso, el secretario de Defensa norteamericano, Chuck Hagel, adelant¨® que el Gobierno sirio ha utilizado un producto qu¨ªmico de efectos letales conocido como gas sar¨ªn contra poblaci¨®n civil. En unas declaraciones realizadas en Abu Dhabi, Emiratos ?rabes Unidos, Hagel record¨® que el uso de ese armamento representa una violaci¨®n de las leyes internacionales y ¡°ser¨ªa inaceptable¡± para EE UU.

En su informe al Congreso, la Casa Blanca precisa que ¡°teniendo en cuenta los desaf¨ªos que esto implica y, seg¨²n lo que hemos aprendido de recientes experiencias, las pruebas de inteligencia por s¨ª solas no son suficientes; solo una cre¨ªble y corroborada comprobaci¨®n de hechos nos conducir¨¢ con cierto grado de certeza a tomar una decisi¨®n¡±. El Gobierno norteamericano propone que esa comprobaci¨®n la haga una comisi¨®n internacional bajo el mandato de Naciones Unidas, que se ha ofrecido a ello. Pero existen muchas dudas de que sea posible, puesto que el Gobierno sirio puede negarse a la inspecci¨®n internacional de sus arsenales. Un portavoz del Departamento de Estado no aport¨® datos complementarios sobre c¨®mo pod¨ªa procederse a esa inspecci¨®n.

Esta misma semana, el general Itai Brun, un responsable de Inteligencia de Ej¨¦rcito de Israel , el principal aliado de EE UU en Oriente Pr¨®ximo, hab¨ªa denunciado tambi¨¦n que el r¨¦gimen de Damasco hab¨ªa recurrido a su arsenal nuclear, cuya existencia es reconocida por las autoridades de ese pa¨ªs. Los datos facilitados por Israel son particularmente apreciados porque se da por hecho que ese pa¨ªs dispone de espionaje humano, de agentes sobre el terreno, no solo de inteligencia electr¨®nica.

Poco despu¨¦s de saberse la denuncia hecha en Washington, el Foreign Office brit¨¢nico emiti¨® una declaraci¨®n en la que asegura que dispone de ¡°limitada pero convincente informaci¨®n de varias fuentes¡± sobre el uso de armas qu¨ªmicas, incluido gas sar¨ªn, por parte del Ej¨¦rcito de El Asad. Francia tambi¨¦n se ha pronunciado en ese sentido en el pasado.

Obama se encontraba en Dallas, tomando parte en la ceremonia de inauguraci¨®n de la Biblioteca de George W. Bush, cuando se dio a conocer esta informaci¨®n, que lo sit¨²a, probablemente, ante la situaci¨®n m¨¢s dif¨ªcil de su presidencia en pol¨ªtica exterior. Cualquier tipo de acci¨®n militar en Siria, un pa¨ªs clave en el equilibrio de Oriente Pr¨®ximo, puede desatar consecuencias imprevisibles.