El recorte y el ¡®escrache¡¯ llegan a Israel

Con un 6,5% de desempleo y un crecimiento estimado para este a?o del 3,8%, no puede decirse que Israel sufra las complicaciones econ¨®micas que lastran a Europa. Aun as¨ª, ante el creciente peso de la deuda p¨²blica, el otrora flamante nuevo ministro de Finanzas, Yair Lapid, ha acometido una de las m¨¢s ambiciosas campa?as de recortes y austeridad fiscal en la historia del Estado, cayendo en desgracia ante los ojos de una opini¨®n p¨²blica que hasta hace s¨®lo unas semanas le ve¨ªa como un futuro Primer Ministro y sufriendo en sus propias carnes el recientemente popular fen¨®meno del escrache.

El partido de Lapid, Yesh Atid, qued¨® en un inesperado segundo puesto en las elecciones legislativas de enero. Benjam¨ªn Netanyahu, el ganador, se vio obligado a incluirle en su coalici¨®n. Aspir¨® a la cartera de Exteriores, la de mayor perfil en el Gobierno, pero el Primer Ministro le forz¨® a conformarse con Finanzas.

El desempleo en Israel es del 6,5%. El crecimiento en 2013 ser¨¢ del 3,8%. Pero Yair Lapid quiere recortar 24.500 millones de sh¨¦kels en los pr¨®ximos dos a?os

A pesar del crecimiento y bajo desempleo, a Israel le lastra el gasto p¨²blico, carga resultante de generosos subsidios y exenciones a grupos religiosos y minor¨ªas, adem¨¢s de la manutenci¨®n de un formidable aparato de seguridad nacional. El domingo, Lapid consigui¨® que el Consejo de Ministros aceptara aumentar el techo de endeudamiento p¨²blico hasta el 4.65% del Producto Interior Bruto anual, frente al 4.2% del a?o pasado. En un principio, el nuevo Gobierno de Netanyahu se hab¨ªa comprometido a reducirlo, al 3%.

En la campa?a electoral Lapid se erigi¨® como el palad¨ªn de las clases medias, un popular presentador televisivo ajeno a maquinaciones pol¨ªticas. Con la cartera ya en mano, se top¨® con la realidad: era nuevo ministro de Finanzas bajo un primer ministro en segundo mandato y responsable del desaguisado que ahora ¨¦l deb¨ªa reparar.

No tolerar¨¦ que Israel se convierta en Grecia¡± Yair Lapid, ministro de Finanzas de Israel

Entonces dijo darse cuenta de lo insostenible del gasto p¨²blico en el pa¨ªs. En marzo, lanz¨® alg¨²n globo sonda, como el de aumentar la edad de jubilaci¨®n de los hombres, de 67 a 70 a?os, y de las mujeres, de 62 a 65. Desisti¨®, pero avanz¨® sus promesas electorales de acabar con los subsidios y la exenci¨®n del servicio militar de los que gozan los jud¨ªos ultraortodoxos que se dedican a estudiar religi¨®n.

El martes present¨® su nuevo presupuesto, que debe aprobar el consejo de ministros. El recorte total que busca el ministro es de 24.500 millones de sh¨¦kels (5.200 millones de euros) en 2013 y 2014. Netanyahu, en visita oficial a China, dijo que lo apoya, pero que se reserva la prerrogativa de vetar recortes en defensa, zancadilla magistral. La seguridad es intocable. Lapid, de otra generaci¨®n, no lo cree, y ha pedido rebajar ese gasto en 855 millones de euros.

Es m¨¢s f¨¢cil, si llevas la concentraci¨®n a su casa, que el pol¨ªtico te vea y te oiga, y que acceda a dialogar contigo" Daphni Leef, organizadora de las protestas

Entre sus propuestas principales: aumentar el IVA del 17 al 18% y el impuesto sobre la renta en un 1,5% a todos los contribuyentes. Se aplicar¨¢ un tributo sobre bienes de lujo y se acabar¨¢ con subsidios diversos a las compras de viviendas. El resultado: un 42% de los israel¨ªes consultados por Shiluv Millward Brown Research Group cree que Lapid es un mal ministro de Finanzas. Un 50% considera su nombramiento un error.

¡°Lapid es un corredor de fondo, no un corredor de distancias cortas¡±, opina Yehuda Ben Meir, exlegislador y analista en el Instituto Nacional de Seguridad de Israel. ¡°Lapid ha sido ministro un mes y medio. Y ¨¦l mismo ha pedido un par de a?os para tratar de reparar la econom¨ªa y que cree que tras esos dos a?os veremos resultados claros. Ni siquiera hay elecciones ahora o en dos a?os, por lo que es aun pronto para saber si este presupuesto le va a efectuar da?o pol¨ªtico alguno¡±, a?ade.

Lapid se ha defendido. El mi¨¦rcoles dio una rueda de prensa en la que dijo: ¡°No tolerar¨¦ que Israel se convierta en Grecia¡±. Por si acaso, grupos ciudadanos que en 2011 ya ocuparon las calles contra la desigualdad econ¨®mica y social acudieron esta noche a protestar en su casa.

¡°La gente tiene que recurrir a estas cosas para hacerse o¨ªr¡±, dijo a este diario Daphni Leef, una de las l¨ªderes de ese movimiento de indignados, que ayud¨® a organizar la protesta de este jueves. ¡°Es m¨¢s f¨¢cil, si llevas la concentraci¨®n a su casa, que el pol¨ªtico te vea y te oiga, y que acceda a dialogar contigo. Es una forma de conseguir una conexi¨®n inmediata con ¨¦l¡±. Llega as¨ª a Israel la costumbre de protestar ante los hogares de los pol¨ªticos responsables de los rigores presupuestarios, que en Espa?a tanta pol¨¦mica han generado.