La UE pacta el intercambio de datos fiscales antes de fin de a?o

Los jefes de Estado y de Gobierno de la Uni¨®n Europea han concluido hoy la cumbre dedicada a la lucha contra la evasi¨®n y el fraude fiscal con el compromiso de adoptar antes de que acabe el a?o la revisi¨®n de la directiva sobre fiscalidad del ahorro. Uno de los pactos alcanzados establece que? la UE se dotar¨¢ de un sistema autom¨¢tico de intercambio de datos, incluido de extranjeros no residentes, que evite fugas de impuestos, debido a las divergencias legislativas comunitarias en la materia.

Los l¨ªderes han logrado "un consenso para avanzar hacia su adopci¨®n antes de final del a?o, estamos haciendo progresos en este ¨¢rea", anunci¨® el presidente de la Comisi¨®n Europea (CE), Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, al t¨¦rmino de la reuni¨®n.

La canciller alemana, Angela Merkel, consider¨® que el futuro acuerdo sobre intercambio autom¨¢tico de datos fiscales supone un "avance de gran calado" que evitar¨¢ nuevas p¨¦rdidas masivas de recursos, que podr¨ªan ser empelados en inversiones productivas para Europa, adem¨¢s de infraestructuras, inversiones sanitarias o educativas.

"Es el momento de dar un paso adelante en la lucha (contra la evasi¨®n y el fraude fiscal", dijo por su parte el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, que destac¨® la p¨¦rdida de "cientos de millones de euros" que supone para las arcas p¨²blicas estas pr¨¢cticas.?

La cumbre no ten¨ªa previsto abordar cuestiones fundamentales como el impulso al crecimiento o la necesaria creaci¨®n de empleo en un continente con m¨¢s de 26 millones de parados, pero al menos los l¨ªderes europeos han querido dar un empuj¨®n importante a la lucha contra la evasi¨®n fiscal. La canciller alemana, uno de los pa¨ªses que con Francia y Reino Unido m¨¢s han insistido en la necesidad de atajar una gotera por la que cada a?o se escapa un bill¨®n de euros de las arcas p¨²blicas europeas, ha reclamado a su entrada a la cumbre de l¨ªderes que la UE acabe con los ¡°obst¨¢culos¡± al intercambio de informaci¨®n fiscal y presente medidas para luchar contra el fraude fiscal.

¡°Si queremos incitar a los ciudadanos a ser honestos con sus impuestos, es importante que persigamos el fraude fiscal¡±, ha dicho Angela Merkel, en la misma l¨ªnea que el resto de jefes de Estado y de Gobierno que se ver¨¢n las caras hoy en Bruselas.

Uno de los puntos fundamentales que abordaron los l¨ªderes europeos es el intercambio de informaci¨®n fiscal entre socios. ¡°Tiene que haber por fin un intercambio de datos en la Uni¨®n Europea sobre informaci¨®n fiscal y debe haberlo con los terceros pa¨ªses¡±, ha a?adido la canciller.

Adem¨¢s de avanzar en el intercambio de informaci¨®n, la UE quiere poner coto a las pr¨¢cticas de las empresas para escapar de las garras del fisco. El primer ministro brit¨¢nico, el conservador David Cameron, ha reiterado su fe en la importancia de gravar con bajos impuestos a las empresas como medio para ¡°alentar la inversi¨®n y el empleo y permitir a Reino Unido ser un ganador en la carrera mundial¡±. Pero al mismo tiempo, el l¨ªder que cabalga sobre la ola de creciente euroescepticismo que rodea a las islas brit¨¢nicas, ha insistido en la necesidad de garantizar que las empresas paguen lo que les corresponda. ¡°Eso significa colaboraci¨®n internacional, compartir informaci¨®n fiscal¡±, ha a?adido Cameron.

Por su parte, el primer ministro irland¨¦s, Enda Kenny, ha negado haber dado un "trato especial" al gigante inform¨¢tico Apple y ha asegurado que su pa¨ªs lidera los esfuerzos internacionales para lograr m¨¢s transparencia sobre la planificaci¨®n fiscal de las multinacionales.

Kenny ha respondido as¨ª a la pol¨¦mica provocada por un informe del Senado de Estados Unidos, que acusa a Apple de aprovechar lagunas en el c¨®digo fiscal norteamericano y utilizar empresas en Irlanda para esquivar el pago de impuestos.

Pese a las declaraciones de buena voluntad, parece dif¨ªcil que la UE salga de la reuni¨®n con reglas concretas para atajar estos problemas. ¡°Espero que podamos tener alg¨²n progreso hoy¡±, se ha limitado a se?alar el primer ministro.

Pero en la guerra contra los b¨²nkeres fiscales y el secreto bancario, la UE no tiene que buscar a sus enemigos solo fuera. Algunos de sus socios siguen sin compartir hoy los datos de los clientes de la banca. Luxemburgo y Austria llevan bloqueando desde 2008 la directiva sobre fiscalidad de ahorro para no verse en desventaja frente a otros centros financieros.

Parece que esta postura empieza a cambiar. El primer ministro de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker ha asegurado que su pa¨ªs est¨¢ dispuesto a abandonar el secreto bancario si se negocia el intercambio de informaci¨®n con pa¨ªses como Suiza. ¡°Vamos a abandonar el secreto bancario y avanzar hacia el cambio autom¨¢tico de informaci¨®n¡±, ha dicho el luxemburgu¨¦s.

El objetivo es que ese paso se convierta en realidad el pr¨®ximo 1 de enero de 2015. Pero Juncker insiste en la necesidad de que otros pa¨ªses como Suiza se comprometan tambi¨¦n a hacerlo, ya que si no se ver¨ªan en una situaci¨®n de desventaja competitiva. Todo apunta a que los l¨ªderes europeos ¡ªespoleados por recientes esc¨¢ndalos como el del exministro de Finanzas franc¨¦s, J¨¦r?me Cahuzac o las revelaciones period¨ªsticas de los papeles conocidos como Offshoreleaks¡ª presionar¨¢n a los pa¨ªses d¨ªscolos que tienen dentro del club, para poder reclamar medidas similares a los de fuera de la UE.