El ¡®sheriff¡¯ Arpaio seguir¨¢ en el cargo con una nueva sentencia en su contra

Un juez federal de Estados Unidos fall¨® en contra de Joe Arpaio, sheriff de Arizona, por discriminar racialmente en contra de hispanos. Se trata de la sentencia m¨¢s grave dictada en contra del ¡°sheriff m¨¢s duro de Am¨¦rica¡±, como se define a s¨ª mismo Arpaio, y la ¨²ltima en una serie de decisiones judiciales que ponen en duda la constitucionalidad de las pr¨¢cticas adoptadas por su oficina en el Condado de Maricopa.

Seg¨²n el juez Murray Snow, el sheriff ha violado los derechos de los hispanos al discriminar repetidamente contra ellos en redadas y controles de tr¨¢fico dentro del condado. Snow condena adem¨¢s que Arpaio haya dado prioridad a su lucha particular contra la inmigraci¨®n ilegal -un delito civil- en detrimento de otros cr¨ªmenes cometidos en su condado. ¡°La oficina del sheriff no considera que suponga discriminaci¨®n emplear la raza como uno de los factores para determinar una decisi¨®n legal¡±, asegura el juez tras estudiar las pruebas en contra de Arpaio.

La sentencia llega ocho meses despu¨¦s del juicio por un caso en el que cinco hispanos denunciaron que hab¨ªan sido parados en un control simplemente por el color de su piel. La orden del juez Snow impide a partir de ahora que los agentes de la oficina del?sheriff utilicen la raza de un ciudadano como ¨²nico argumento, algo que siempre ha rechazado la oficina de Arpaio.

La Asociaci¨®n por las Libertades Civiles (ACLU), uno de los grupos que participaron en la demanda, calific¨® la sentencia este viernes como una ¡°gran victoria¡±. Cecilia Wang, directora del Proyecto de Inmigrantes de la organizaci¨®n, reiter¨® en un comunicado que ¡°seleccionar a personas para que detengan sus veh¨ªculos o en redadas simplemente por ser hispanos es anticonstitucional y antiamericano¡±.

Tim Casey, abogado del condado de Maricopa, asegur¨® este fin de semana al diario The New York Times que la oficina de Arpaio no ha incurrido en este tipo de pr¨¢cticas y que apelar¨¢n la decisi¨®n del juez dentro del plazo legal de 30 d¨ªas. Seg¨²n Casey adem¨¢s, dado que los agentes de Maricopa han sido preparados por la agencia nacional de inmigraci¨®n, ¡°deben haber recibido mal entrenamiento por el gobierno federal¡±.

El sheriff Arpaio, reelegido en el cargo el pasado mes de noviembre por sexta vez consecutiva, lidera personalmente una de las mayores iniciativas contra la inmigraci¨®n en Arizona. El Estado desat¨® la pol¨¦mica en 2010 con una estricta ley de inmigraci¨®n, rechazada en gran parte por el Tribunal Supremo en 2012, y que implementaba a nivel estatal algunas de las pr¨¢cticas de Arpaio, como la detenci¨®n de cualquier persona ¡°sospechosa de ser indocumentada¡±.

Arropado por la gobernadora, Jan Brewer, Arpaio ha presumido de levantar campamentos para indocumentados detenidos en medio del desierto, obligarles a vestir uniformes rosas o hacerlos desfilar por el centro de Phoenix ante las miradas de los ciudadanos.

Adem¨¢s de las pr¨¢cticas en los centros de detenciones, numerosas organizaciones han denunciado en los ¨²ltimos a?os que los agentes del condado de Maricopa seleccionan exclusivamente a aquellas personas que, por su aspecto, sospechan que son inmigrantes indocumentados. Esta pr¨¢ctica ha provocado que Arpaio detenga a ciudadanos americanos y a extranjeros que residen legalmente en su condado.