Maduro afianza el liderazgo venezolano en el Caribe a trav¨¦s del petr¨®leo

El presidente venezolano Nicol¨¢s Maduro aterriz¨® en la cumbre de Petrocaribe, realizada en Managua, con el firme prop¨®sito de afianzar la influencia pol¨ªtica ¨Ccomprada con petr¨®leo¨C de Venezuela en la regi¨®n y hallar una soluci¨®n al problema de desabastecimiento que sufre su pa¨ªs. Durante la reuni¨®n, que dur¨® todo el s¨¢bado en la capital de Nicaragua, Maduro y representantes de otros 17 pa¨ªses que conforman Petrocaribe acordaron crear una zona econ¨®mica especial cuyo principal objetivo es ¡°desarrollar la capacidad para producir alimentos, vencer el hambre¡±, avanzar en las comunicaciones y luchar contra el analfabetismo.

El presidente de Venezuela, que cargaba crucifijos con la imagen de Hugo Ch¨¢vez que entreg¨® a los dem¨¢s asistentes a la reuni¨®n, dijo que ¡°Petrocaribe ha sido una gran fuerza econ¨®mica estabilizadora de toda nuestra regi¨®n, el gran escudo protector de la estabilidad econ¨®mica y por ende la estabilidad social de nuestros pa¨ªses¡±, que han recibido de Venezuela 232 millones de barriles de petr¨®leo entre 2005 y 2012, a trav¨¦s de empresas mixtas en parte financiadas por el Gobierno venezolano, que son las encargadas de administrar la ingente cooperaci¨®n petrolera.

Venezuela cre¨® Petrocaribe, por iniciativa propia, en 2005 como un proyecto regional que le permit¨ªa aumentar su influencia en el Caribe a trav¨¦s de suministrar petr¨®leo a los miembros del organismo con sistemas favorables de pago, que incluyen tasas de inter¨¦s muy bajas y amplios plazos para saldar el crudo recibido. Petrocaribe est¨¢ integrado, adem¨¢s de Venezuela, por Cuba, Nicaragua, Honduras, Jamaica, Santa Luc¨ªa, Rep¨²blica Dominicana, Surinam, San Crist¨®bal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Antigua y Barbuda, Granada, Guatemala, Hait¨ª, Guyana, Belice, Bahamas y Dominica.

En Nicaragua la empresa encargada de administrar esa cooperaci¨®n es Alba de Nicaragua S.A. (Albanisa), que se ha convertido en un gigante econ¨®mico que en 2009 manejaba activos por m¨¢s de 290 millones de d¨®lares y ventas anuales de m¨¢s de 400 millones de d¨®lares. Albanisa se cre¨® gracias al convenio de cooperaci¨®n petrolera entre Venezuela y Nicaragua, que establece que el 50% de la factura petrolera debe pagarse a un plazo de 90 d¨ªas, mientras que el otro 50% es un cr¨¦dito a 23 a?os de plazo, con dos a?os de gracia y dos por ciento de inter¨¦s anual. Bajo el paraguas de esa cooperaci¨®n, y de manera discrecional, se han creado al menos siete empresas ligadas a Albanisa, entre ellas Alba Alimentos de Nicaragua S.A. (Albalinisa), que controla las exportaciones a Venezuela de alimentos como carne, l¨¢cteos y frijoles, por montos que en 2010 superaban los 250 millones de d¨®lares.

Con el acuerdo alcanzado el s¨¢bado en Managua, el presidente Maduro espera consolidar este esquema comercial garantizando el abastecimiento de comida a su pa¨ªs a cambio de entregar el petr¨®leo venezolano de forma ventajosa a sus socios del Caribe. Hasta ahora, este tipo de intercambio ha permitido a Venezuela recibir 1.4 millones de toneladas de alimentos, dijo Maduro.

Los miembros del Petrocaribe acordaron el s¨¢bado crear una comisi¨®n compuesta por funcionarios de alto nivel que se encargar¨¢n de dise?ar en los pr¨®ximos meses una estrategia para la implementaci¨®n de los programas acordados en el encuentro, relacionados al abastecimiento de alimentos, innovaci¨®n, intercambio comercial, lucha contra el analfabetismo, desarrollo cient¨ªfico y transporte y comunicaciones. En este ¨²ltimo caso, Venezuela propuso que la l¨ªnea a¨¦rea estatal, Conviasa, conecte a Caracas con el Caribe. Se discuti¨®, adem¨¢s, la posibilidad de integrar al Mercosur en el esquema de cooperaci¨®n de Petrocaribe.

La reuni¨®n de Petrocaribe se desarroll¨® bajo la sombra del fallecido mandatario Hugo Ch¨¢vez. Rosario Murillo, vocera del Gobierno nicarag¨¹ense, jefa de hecho del Gabinete y organizadora de los eventos oficiales, dispuso una mesa de trabajo recargada de flores de distintos colores, murales pintados con su ya caracter¨ªstico color fucsia y, detr¨¢s de Maduro y Ortega, una imagen de Ch¨¢vez. Daniel Ortega ¨Cque bautiz¨® a Hugo Ch¨¢vez como ¡°Comandante Eterno¡± ¨C, hizo eco del misticismo de su esposa y dijo que ¡°Ch¨¢vez el elegido, el elegido por su pueblo, el elegido por los pueblos, hoy est¨¢ aqu¨ª con nosotros¡±.