Venezuela ofrece a Petrocaribe petr¨®leo barato a intereses m¨¢s altos

El petr¨®leo venezolano que hoy reciben los pa¨ªses de Petrocaribe seguir¨¢ siendo barato, pero ya no tanto como cuando Hugo Ch¨¢vez viv¨ªa. Entre mayo y junio de 2013, el nuevo Gobierno de Nicol¨¢s Maduro en Venezuela ha aumentado en m¨¢s de 50% los intereses de financiaci¨®n de la factura petrolera a algunos de los pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n. En el largo plazo, el cambio en las reglas de juego se traducir¨¢ en un mayor endeudamiento para los pa¨ªses socios, que ya deben a Caracas m¨¢s 20.000 millones de d¨®lares por los env¨ªos de crudo de los ¨²ltimos ocho a?os. En lo inmediato, este incremento ha provocado que aliados como Guatemala pongan condiciones a su incorporaci¨®n plena al bloque, que hoy suma 18 integrantes.

La alianza de Petrocaribe naci¨® en junio de 2005 y es una creaci¨®n del difunto presidente Hugo Ch¨¢vez que se basa en el env¨ªo de petr¨®leo venezolano a 17 pa¨ªses del Caribe y Centro Am¨¦rica, a cambio de bienes y servicios y a precios preferenciales. El mecanismo de financiaci¨®n ideado por Ch¨¢vez consist¨ªa en el pago a 90 d¨ªas del 40% de la factura, bien con dinero en efectivo o con productos como frijoles, ganado o az¨²car, que contribuyen a paliar las recurrentes crisis de escasez que padece Venezuela. Cuando el precio del barril venezolano supera los 40 d¨®lares, como ha ocurrido en los ¨²ltimos ocho a?os, el pago del resto de la factura se financia a 17 a 25 a?os, con dos de gracia, y al 1% de inter¨¦s. Bajo este esquema, Ch¨¢vez tambi¨¦n logr¨® sumar simpat¨ªas pol¨ªticas en la regi¨®n.

Ch¨¢vez ha muerto y Venezuela atraviesa una crisis econ¨®mica que ya no le permite pagarlo todo.

Pero Ch¨¢vez ha muerto y Venezuela atraviesa una crisis econ¨®mica que ya no le permite pagarlo todo. En consecuencia, desde mayo pasado, el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro ha sostenido reuniones bilaterales con algunos de sus socios para negociar el aumento de las tasas de financiaci¨®n de las facturas de Petrocaribe, del 1% hasta el 4%, seg¨²n sea el caso. Honduras fue uno de los primeros pa¨ªses en aceptar el aumento de la tasa, de 1% a 2%, el pasado 23 de mayo. Aunque el incremento hubiese sido fijado en 4%, dijo en aquel entonces el ministro hondure?o de Industria y Comercio, Adonis Lavaire, ¡°(el acuerdo) todav¨ªa es beneficioso para Honduras, ya que se trata de tasas preferenciales¡±.

Guatemala, en cambio, se ha quejado del aumento y ha anunciado que su incorporaci¨®n como miembro pleno de Petrocaribe depender¨¢ de que las tasas de financiamiento se mantengan por debajo del 2%. ¡°Queremos algunas condiciones para adherirnos¡±, ha dicho este martes la vicepresidenta guatemalteca, Roxana Baldetti, durante una conferencia de prensa, y explic¨® que el pago de entre 2% y 4% en intereses que propone Venezuela ya no representa ning¨²n beneficio para su pa¨ªs. ¡°Si (los venezolanos) mantienen la regla que presentaron anteriormente (menos del 2%) s¨ª es atractivo¡±, agreg¨® la vicepresidenta, quien dijo estar a la espera de una respuesta por parte de Caracas para avanzar hacia el cambio de estatus de su pa¨ªs, que se incorpor¨® a Petrocaribe en calidad de invitado en 2009.

Adem¨¢s de Venezuela, Petrocaribe est¨¢ integrada por Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Granada, Guatemala, Guyana, Hait¨ª, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Rep¨²blica Dominicana, San Crist¨®bal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Luc¨ªa y Surinam. Durante los ¨²ltimos ocho a?os, la estatal Petr¨®leos de Venezuela (Pdvsa) ha enviado a todos estos pa¨ªses un total de 232 millones de barriles de petr¨®leo, con los que ¨¦stos han logrado cubrir el 40% de su demanda de energ¨ªa. Como contraprestaci¨®n, los socios de Petrocaribe acumulan una deuda con Caracas de m¨¢s de 20.000 millones de d¨®lares, de acuerdo a cifras del Banco Central de Venezuela.

Desde que Hugo Ch¨¢vez muri¨®, el 5 de marzo de 2013, los l¨ªderes de Petrocaribe se han reunido en dos oportunidades para discutir acerca del futuro de la alianza. A finales de mayo, el presidente venezolano Nicol¨¢s Maduro prometi¨® a los jefes de Estado del bloque, reunidos en Caracas, que mantendr¨ªa las condiciones de financiamiento establecidas por Ch¨¢vez y propuso, adem¨¢s, la creaci¨®n de una zona econ¨®mica especial. Este s¨¢bado se llev¨® a cabo en Nicaragua una segunda cumbre, donde se acordaron los pasos a seguir para implementar el nuevo proyecto, que afianzar¨ªa la influencia pol¨ªtica de Venezuela y le permitir¨ªa a Nicol¨¢s Maduro obtener los alimentos que necesita para afrontar la nueva ola de escasez que atraviesa el pa¨ªs a cambio de petr¨®leo barato.