Tijuana, prueba clave para el PRI en Baja California

Cerca de 14 millones de coches lo cruzan cada a?o. Es el punto fronterizo m¨¢s transitado del mundo. Ha despertado de una pesadilla de violencia y se abre paso para cambiar su anterior imagen de rudeza por una de innovaci¨®n. Las estad¨ªsticas de seguridad muestran mejor¨ªa, y el animado ambiente calles, restaurantes y plazas confirma que la paz gana terreno. Es Tijuana, y al concentrar a poco m¨¢s del 50% del padr¨®n de 2,4 millones de votantes de Baja California, marcar¨¢ el destino de la elecci¨®n a gobernador de este Estado mexicano.

Aunque la violencia que la asol¨® durante a?os no ha desaparecido, Tijuana luce y se siente diferente. Ya no es la ciudad en la que los empresarios, para minimizar el riesgo de salir a la calle, montaban un comedor contiguo a su oficina para recibir ah¨ª a sus clientes.

Sus calles tienen m¨¢s gente y menos muerte. Entre el ¨²ltimo semestre de Gobierno del presidente Felipe Calder¨®n y los seis primeros meses de Enrique Pe?a Nieto, el n¨²mero de homicidios ligados al crimen organizado ha bajado un 41%, seg¨²n datos de la consultora Lantia.

Esa tendencia se aprecia m¨¢s claramente al revisar las cifras de la Secretar¨ªa de Seguridad P¨²blica de Tijuana, que muestran que en 2012 hubo 362 homicidios, mucho menos que los 844 registrados en 2008, o a los 817 de 2010, y menor incluso a los 470 de 2011.

Con la violencia acotada en este municipio ¡ª donde gobierna el PRI, como en los otros cuatro que conforman el Estado¡ª y un despertar ciudadano que promueven iniciativas para activar el orgullo tijuanense, lo que podr¨ªa complicar que los priistas mantengan esta alcald¨ªa es que su candidato, Jorge Astiazar¨¢n, (que aventaja en los sondeos a su principal opositor Alejandro Monraz) quede atrapado en pugnas de los propios priistas, pleitos que rebasan el ¨¢mbito local. Y si el PRI pierde o compromete Tijuana, la gubernatura de Baja California podr¨ªa seguir en manos del PAN, partido que la ha ganado cada seis a?os desde 1989.

El factor Hank

La poblaci¨®n de Tijuana es de poco menos de 2 millones de habitantes (al censo de 2010 habitaban 1,5 millones este municipio), pero hay tijuanenses m¨¢s influyentes que otros. Uno de ellos es Jorge Hank Rhon. Su peso en los comicios podr¨ªa resultar determinante.

El controvertido propietario de Grupo Caliente, un emporio de casas de apuestas, es hijo de Carlos Hank Gonz¨¢lez, el hist¨®rico l¨ªder de los priistas ¡ªmuerto en 2001¡ª que formaban el grupo Atlacomulco, que desde el Estado de M¨¦xico (centro del pa¨ªs) se propuso desde hace d¨¦cadas llegar a la presidencia, sue?o alcanzado con Enrique Pe?a Nieto en 2012.

Pero la prosapia del hijo del fallecido l¨ªder no basta en los nuevos tiempos del PRI. Hank Rhon fue marginado de la candidatura por su propio partido. Su imagen desali?ada y su pol¨¦mico pasado ¨Centre otras acusaciones ha sido se?alado en el asesinato del respetado periodista H¨¦ctor F¨¦lix Miranda hace 25 a?os¡ª no desentonan con la leyenda de pueblo rebelde que ha caracterizado desde hace m¨¢s de un siglo a Tijuana, pero es demasiado ¡°pol¨ªticamente incorrecto¡± para los priistas afanados en mostrarse distantes del pasado.

El ingeniero nacido en 1956 en Toluca, Estado de M¨¦xico y padre de 19 hijos, vio incrementar su leyenda en junio de 2011, cuando el Ej¨¦rcito mexicano lo detuvo en su cama por ¨®rdenes de Felipe Calder¨®n, acusado de poseer un arsenal. El presidente y su equipo no pudieron sostener la acusaci¨®n en tribunales y Hank Rhon recuper¨® su libertad en cuesti¨®n de d¨ªas.

Pero apenas fue un esc¨¢ndalo m¨¢s de este hombre aficionado a la equitaci¨®n y que colecciona decenas de animales en un zool¨®gico particular. En 2007 perdi¨® la gubernatura en medio de acusaciones de que la polic¨ªa de Tijuana, de la que ¨¦l como alcalde era jefe, prestaba servicios a narcotraficantes.

Esa derrota, por seis puntos porcentuales, le distanci¨® de Fernando Castro Trenti, quien fuera coordinador de campa?a. Cuando lleg¨® el tiempo de buscar candidato para el proceso electoral de este a?o, Hank Rhon segu¨ªa siendo popular en esta regi¨®n pero no solo fue marginado por su partido, sino que su excolaborador se qued¨® con la candidatura. El empresario regate¨® apoyos p¨²blicos a Castro Trenti y solo se present¨® en un acto de cierre de campa?a del actual candidato, ocurrido el domingo pasado en el estadio de su equipo de futbol de primera divisi¨®n, los Xolos. Sin embargo, lo hizo portando gorra y camiseta con nombres de otros candidatos de su partido, no del principal abanderado. Y por si quedaba duda de sus reservas frente a la decisi¨®n de su partido, uno de sus hijos, C¨¦sar Hank, se aperson¨® dos d¨ªas despu¨¦s en un evento del candidato panista Francisco Kiko Vega para que los fot¨®grafos registraran su adhesi¨®n.

Para unos sobreestimado, para otros un factor indispensable de la elecci¨®n, la distancia de Hank Rhon con su partido podr¨ªa traducirse en un elemento clave este domingo, sobre todo en el caso de una elecci¨®n cerrada. Hay quienes afirman incluso que los priistas locales podr¨ªan votar cruzado: apoyar a su candidato a presidente municipal pero votar por el PAN para la gubernatura.

M¨¢s que la capital del Estado (Mexicali), Tijuana marca las tendencias de la votaci¨®n de un Estado donde en las dos anteriores elecciones a gobernador no ha votado ni la mitad del padr¨®n (37% en 2001 y 41% en 2007).

Pero m¨¢s all¨¢ del inevitable peso de Hank, cuestionado religiosamente cada viernes por el semanario Zeta ¡ªque en sus p¨¢ginas le pregunta por los motivos que tuvo su jefe de escoltas para matar hace 25 a?os a H¨¦ctor F¨¦lix Miranda¡ª Tijuana es hoy m¨¢s una ciudad que celebra iniciativas como los 10 a?os del programa ?pera en la Calle, o el renombre bien ganado de un restaurante como Misi¨®n 19, e incluso las exposiciones itinerantes de artistas como Ra¨²l Anguiano en las maquiladoras y los congresos organizados por Tijuana Innovadora, que una poblaci¨®n anclada en una leyenda maldita. Aqu¨ª, entre figuras del PRI del pasado y la apuesta del futuro se definir¨¢ este domingo al nuevo gobernador de Baja California.