Hagel advierte contra los efectos en el Ej¨¦rcito de los recortes del Congreso

El secretario de Defensa norteamericano, Chuck Hagel, ha explicado a trav¨¦s de una carta a los l¨ªderes del Comit¨¦ de Servicios Armados del Senado la situaci¨®n en la que van a quedar las Fuerzas Armadas en Estados Unidos si el Congreso no frena los recortes proyectados para el presupuesto de 2014, cifrados en 52.000 millones de d¨®lares y que forman parte del conocido como secuestro. El escenario es preocupante ante las ¡°acciones draconianas¡± que se avecinan ¨Cvacaciones sin paga para los civiles y la suspensi¨®n de reclutamientos-. Los recortes deben de entrar en vigor el pr¨®ximo 1 de octubre.

La reducci¨®n presupuestaria disminuir¨¢ el tama?o, la rapidez de actuaci¨®n y la superioridad tecnol¨®gica del estamento militar poniendo ¡°en riesgo¡± la capacidad del pa¨ªs de cumplir con las necesidades nacionales en materia de seguridad, escribe Hagel en la misiva enviada ayer al senador dem¨®crata Carl Levin y al republicano James Inhofe. ¡°Me opongo de manera rotunda a esos recortes¡±, apunta el jefe del Pent¨¢gono.

Si los recortes se ponen en marcha, Hagel expone que, al menos dos portaaviones no podr¨¢n proveer las horas de vuelo necesarias a los aparatos y las unidades de Operaciones Especiales, esenciales en la lucha contra el terrorismo, experimentar¨¢n un declive en su preparaci¨®n. La Armada tendr¨¢ que cancelar sus entrenamientos y simulacros de ataques y la Fuerza A¨¦rea ¨Cque seg¨²n el secretario de Defensa ya tiene en tierra a un tercio de sus escuadrones de combate- tendr¨¢ que reducir de forma significativa el entrenamiento de m¨¢s de la mitad de todas sus unidades de combate de aire.

La carta es el pronunciamiento m¨¢s duro que ha hecho Hagel hasta la fecha contra la resistencia del Congreso de abandonar los recortes y poner en marcha las alternativas presentadas por el Pentagono para ahorrar dinero ¨Ccierre de ciertas bases en suelo americano; eliminaci¨®n de algunos sistemas de armas; reducir el tama?o de la Armada y el cuerpo de Marines; aumentar lo que se paga por la sanidad¡­-.

El Pent¨¢gono debe de reducir su presupuesto de 2013 en unos 41.000 millones de d¨®lares al final de este a?o fiscal, que concluye el 30 de septiembre

La carta de ocho p¨¢ginas del secretario de Defensa llega como respuesta a la petici¨®n realizada el pasado mes de mayo por Levin e Inhofe para saber a qu¨¦ se enfrentaban las Fuerzas Armadas ante los recortes impuestos por el Congreso, algunos de los cuales ya entraron en vigor el pasado 1 de marzo, como el resultado de la incapacidad del Congreso para reducir el d¨¦ficit en 1.200 billones de d¨®lares en una d¨¦cada.

El Pent¨¢gono debe de reducir su presupuesto de 2013 en unos 41.000 millones de d¨®lares al final de este a?o fiscal, que concluye el 30 de septiembre. Adem¨¢s de las vacaciones forzosas sin paga a los empelados civiles, los militares han comenzado a recortar en entrenamientos y mantenimiento de programas.

Desde el pasado lunes y debido a las medidas de austeridad del Gobierno federal, m¨¢s de 650.000 empleados civiles del Departamento de Defensa est¨¢ de vacaciones forzosas que supondr¨¢n un recorte del 20% en sus sueldos hasta septiembre. Estas vacaciones forzosas, seg¨²n el Pent¨¢gono, no afectan al personal uniformado, mientras otros 150.000 empleados civiles pudieron evitarlas porque sus trabajos se consideran imprescindibles, como la gente que trabaja en el espionaje. Tampoco afectan a los civiles que trabajan en las zonas de guerra, ni a los extranjeros que trabajan en bases estadounidenses bajo los acuerdos bilaterales.

Hagel, quien sucedi¨® al frente del Pent¨¢gono a Leon Panetta en febrero pasado, anunci¨® en abril que reintegrar¨ªa un porcentaje equivalente de su salario al Tesoro en solidaridad con los trabajadores. Hagel, y su n¨²mero dos, Ashton Carter, se adelantaron con su iniciativa al presidente Barack Obama al anunciar un d¨ªa antes que el mandatario que devolver¨ªan parte de sus n¨®minas.