Obama pide al presidente de Vietnam que respete los derechos humanos

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha recibido este jueves en la Casa Blanca a su hom¨®logo vietnamita, Truong Tan Sang, en medio de una fuerte presi¨®n por parte del Congreso, sindicatos y de grupos de derechos civiles para que el mandatario abordara en su reuni¨®n la represi¨®n de los derechos humanos ejercida por el Gobierno de Hanoi.

¡°Seguimos teniendo diferencias en esta materia¡±, ha reconocido Obama tras el encuentro, al ser preguntado por la situaci¨®n de las libertades p¨²blicas en el pa¨ªs asi¨¢tico. ¡°EE UU defiende el respeto de la libertad de expresi¨®n, religiosa y de reuni¨®n¡±, ha se?alado el presidente estadounidense. El mes pasado, miembros del Departamento de Estado manifestaron en una audiencia ante el Congreso la preocupaci¨®n por el n¨²mero de presos pol¨ªticos en las c¨¢rceles vietnamitas y el aumento de las restricciones al acceso a Internet. Sang asegur¨® a Obama que su pa¨ªs estaba dispuesto a firmar la Convenci¨®n de Naciones Unidas contra la Tortura a finales de este a?o y que en 2014 invitar¨ªa al enviado especial para asuntos de Religi¨®n y F¨¦.

¡°Seguimos teniendo diferencias en esta materia¡±, ha reconocido Obama tras el encuentro, al ser preguntado por la situaci¨®n de las libertades p¨²blicas en Vietnam

La visita de Sang, la segunda de un presidente de Vietnam a la Casa Blanca desde que ambos pa¨ªses normalizaron las relaciones en 1995 -en 2007, su predecesor, Nguyen Minh Triet, fue invitado a EE UU por George W. Bush-, demuestra que Asia se ha convertido en una prioridad para la Administraci¨®n Obama que busca afianzar las alianzas con los pa¨ªses de la regi¨®n para contrarrestar la hegemon¨ªa pol¨ªtica, econ¨®mica y militar en la zona.

Aunque la preocupaci¨®n por los derechos humanos ha estado dentro de la agenda, el encuentro entre ambos l¨ªderes ha versado casi en su totalidad sobre asuntos econ¨®micos. El intercambio comercial entre EE UU y Vietnam alcanz¨® los 25.000 millones de d¨®lares en 2012, frente a los 400 millones contabilizados 10 a?os antes. En su encuentro, Obama y Sang han discutido sobre el Acuerdo de Asociaci¨®n Econ¨®mica Transpac¨ªfico (TPP, en sus siglas en ingl¨¦s), una iniciativa que, de concretarse, se convertir¨ªa en la zona de libre comercio m¨¢s grande del mundo.

Asia se ha convertido en una prioridad para la Administraci¨®n Obama que busca afianzar las alianzas con los pa¨ªses de la regi¨®n para contrarrestar la hegemon¨ªa pol¨ªtica, econ¨®mica y militar en la zona

Vietnam, por su parte, busca estrechar la alianza con su antiguo enemigo para salvaguardar sus intereses en el mar de China donde mantiene un conflicto con Pek¨ªn por la titularidad de unas islas controladas por China tras la guerra que ambos pa¨ªses mantuvieron en 1974. Hanoi persigue el levantamiento del embargo de armas, establecido por EE UU en 1984, un asunto que la Administraci¨®n estadounidense est¨¢ estudiando pero que no se espera que se resuelva a corto o medio plazo.

EE UU y Vietnam buscan estrechar sus lazos comerciales, consciente el primero de que su futuro econ¨®mico reside el Asia y el segundo de la importancia estrat¨¦gica de esa relaci¨®n. La guerra que los enfrent¨® ha quedado atr¨¢s como demostr¨® el mi¨¦rcoles durante la comida con Sang -que estuvo preso al comienzo de los 70 en una c¨¢rcel del Vietnam del Sur- el secretario de Estado, John Kerry. ¡°Hace 55 a?os, cientos de miles de americanos estaban luchando en los campos y los r¨ªos de Vietnam. Hoy, cientos de miles de nosotros visitamos sus mercados y sus lugares hist¨®ricos¡±, se?al¨® Kerry, teniente de nav¨ªo a cargo de una patrullera fluvial en la bah¨ªa de Cam Rahn durante 1968 y 1969 en el pa¨ªs asi¨¢tico.

Sin embargo, en la reuni¨®n entre ambos l¨ªderes, el fantasma de la guerra tambi¨¦n ha estado presente. Snag ha regalado a Obana una copia de la carta que Ho Chi Minh envi¨® a Harold Truman hace 67 a?os. ¡°Ho siempre habl¨® de cooperar con EE UU y 67 a?os despu¨¦s estamos alcanzando esa meta¡±, ha se?alado el presidente de Vietnam.

Ho Chi Minh siempre habl¨® de cooperar con EE UU y 67 a?os despu¨¦s estamos alcanzando esa meta¡± Truong Tan Sang

Pero la importancia econ¨®mica del encuentro no ha podido soslayar la preocupaci¨®n por el creciente n¨²mero de violaciones de derechos humanos perpetradas por el Gobierno de Hanoi y que se han incrementado, seg¨²n denuncias los grupos de derechos civiles, desde que Sang accedi¨® al poder en 2011. Human Rights Watch ha denunciado que en los primeros cinco meses de 2013 se ha condenado por delitos pol¨ªticos a m¨¢s personas -medio centenar- que en todo el a?o pasado.

Familiares de 35 detenidos, entre ellos activistas de derechos humanos y blogeros, pidieron en una carta a Obama que ¡°luchara por el pueblo de Vietnam¡± y presionara a Sang para que liberara a presos pol¨ªticos. Los firmantes ped¨ªan que siguiera con el r¨¦gimen de Hanoi la misma estrategia que en Mianmar, supeditando cualquier concesi¨®n econ¨®mica al respeto por las libertades p¨²blicas. Una demanda que tambi¨¦n le han hecho llegar varios miembros de la C¨¢mara de Representantes -dem¨®cratas y republicanos representantes de distritos en California con una gran colonia vietnamita- que han advertido al presidente de que se opondr¨¢n al TPP si no se garantiza que Vietnam respeta los derechos humanos.