California pide m¨¢s tiempo a los jueces para reducir la saturaci¨®n de sus c¨¢rceles

El Gobierno de California necesita m¨¢s tiempo para cumplir con la orden del Tribunal Supremo que conmina al Estado a reducir la saturaci¨®n de las prisiones en unos 9.600 internos para finales de a?o.

Es el acuerdo al que han llegado en Sacramento dem¨®cratas y republicanos. Ninguno de ellos ve con buenos ojos liberar a los presos sin m¨¢s para cumplir con el mandato de los jueces y tampoco hay consenso con la propuesta que la semana pasada baraj¨® el gobernador Jerry Brown, consistente en trasladar a cerca de 10.000 prisioneros a dependencias penitenciarias privadas y del condado.

Fue el propio l¨ªder del Senado, el dem¨®crata Darrell Steninberg, quien bloque¨® el plan de Brown, alegando que no ten¨ªa sentido invertir 315 millones de d¨®lares el primer a?o y 410 los dos siguientes en trasladar a los presos a otras prisiones para cumplir con las ¨®rdenes judiciales.

Su propuesta de utilizar esos recursos para implementar los programas de rehabilitaci¨®n en las prisiones cuenta con la simpat¨ªa de ambos partidos, siempre y cuando los jueces se avengan a ampliar el periodo de tiempo en el que California debe poner fin a la saturaci¨®n de las prisiones.

Steinberg opina que ¡°se necesita m¨¢s tiempo para invertir en una soluci¨®n m¨¢s sostenible y duradera que ponga fin al hacinamiento de nuestras c¨¢rceles¡±. Concretamente habla de tres a?os para obtener resultados visibles con los programas de rehabilitaci¨®n que permitan liberar a varios miles de presos.

En el caso de que los jueces se nieguen a demorar una vez m¨¢s la orden del Tribunal Supremo, el plan alternativo de Sacramento ser¨ªa poner en marcha la propuesta de Brown. Un buen pellizco presupuestario de los 1.000 millones del fondo de emergencia del Estado se destinar¨ªa a pagar prisiones privadas y alojamientos alternativos. Estas dependencias acoger¨ªan a los 9.600 presos que sobran en las c¨¢rceles estatales, con el objetivo de despejarlas y reducir su saturaci¨®n del 150% actual al 137,7%.

La Oficina del Analista Legislativo, sin vinculaci¨®n con ninguno de los dos partidos, se muestra esc¨¦ptica sobre ambos planes, ya que considera la propuesta de Brown una soluci¨®n a corto plazo y la de Steinberg, muy lenta.

Tampoco los abogados de los prisioneros se sienten muy convencidos con ninguna de las propuestas. En opini¨®n de Michael Bien, un abogado que ha interpuesto una demanda en torno al descuido de la salud mental en las prisiones, ¡° pedir tres a?os m¨¢s a los jueces para cumplir una sentencia que ya se ha demorado tres a?os, no s¨¦ si va a surtir ning¨²n efecto¡±.

Bien, al igual que el resto de abogados que representan a los prisioneros, es partidario de solucionar el problema de la saturaci¨®n de las prisiones reformando la legislaci¨®n penitenciaria de California, el Estado con mayor n¨²mero de presos en la naci¨®n -120.000-.

Los jueces han expresado en numerosas ocasiones que no estaban dispuestos a demorar por m¨¢s tiempo la situaci¨®n de hacinamiento y malas condiciones de habitabilidad que sufren las c¨¢rceles en este Estado. Un problema que sacaron a la luz p¨²blica los propios presos a trav¨¦s de la protesta m¨¢s larga y masiva que ha conocido California entre su poblaci¨®n reclusa, con 30.000 internos de 22 c¨¢rceles en huelga de hambre en su momento de mayor apogeo para denunciar las pol¨ªticas de aislamiento indefinido que practica el sistema penitenciario de este Estado.