Una turba mata a un soldado desarmado en el norte de Guatemala

La extrema debilidad del Estado y su nula presencia en cada vez m¨¢s amplios sectores del territorio guatemalteco se evidenci¨® una vez m¨¢s este domingo cuando una multitud enardecida de vecinos de Santa Cruz Barillas (Huehuetenango, al norte del pa¨ªs, frontera con M¨¦xico) mat¨® a un soldado desarmado. El militar custodiaba la antigua pista de aterrizaje utilizada por el Ej¨¦rcito durante la guerra civil guatemalteca (1960-1996).

En suceso se produjo enmarca en los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y pobladores que se oponen a la construcci¨®n de una hidroel¨¦ctrica. Al anochecer del domingo la tensi¨®n continuaba, seg¨²n reportes de radio. Las fuerzas de seguridad emplearon gases lacrim¨®genos para dispersar a la multitud. Seg¨²n la versi¨®n oficial, entre la multitud hay "gente armada con fusiles AK-47 y pistolas calibre 9 mil¨ªmetros que dispara contra polic¨ªas y soldados", en palabras del comandante de la base militar de la provincia, general Braulio May¨¦n.

El militar a?adi¨® que fuerzas combinadas de Ej¨¦rcito y polic¨ªa se desplazan al lugar para retomar el control de la poblaci¨®n, aunque han encontrado dificultades de desplazamiento debido a piquetes de vecinos que tienen tomadas las carreteras. Seg¨²n la p¨¢gina web del matutino Prensa Libre, la turba tambi¨¦n quem¨® un cami¨®n del Ej¨¦rcito, algo que seg¨²n el gobernador de Huehuetenango, Antonio L¨®pez, no ha sido confirmado. De acuerdo con el funcionario, los l¨ªderes locales siguen convocando a los aldeanos a sumarse a la protesta.

La tensi¨®n se agrav¨® la noche del s¨¢bado, cuando unas 70 personas con el rostro cubierto con pasamonta?as irrumpieron en la sede de la polic¨ªa y destruyeron el mobiliario. Posteriormente se dirigieron a las instalaciones de Hidro Santa Cruz, la empresa que promueve la empresa generadora de electricidad, donde provocaron destrozos.

El origen inmediato del movimiento parece estar en la detenci¨®n, la ma?ana del s¨¢bado, de un l¨ªder comunitario. El hombre, identificado como Mynor Manuel L¨®pez Barrios, est¨¢ acusado de instigar a los vecinos a rechazar el proyecto hidroel¨¦ctrico. Sobre ¨¦l tambi¨¦n pesan acusaciones de evasi¨®n, robo agravado, detenciones ilegales, incitaci¨®n a delinquir y amenazas. En el momento de su detenci¨®n se le incaut¨® un revolver calibre 38 con el n¨²mero de registro borrado y sin la correspondiente licencia.

L¨®pez Barrios hab¨ªa sido detenido en mayo pasado, pero fue liberado por unos ocho hombres armados con fusiles de asalto cuando era llevado hacia un tribunal donde iba a ser notificado de los delitos de los que se le acusa.

Fuentes oficiales aseguran que los vecinos son manipulados por for¨¢neos, y no descartan que estos, a su vez, obedezcan a extranjeros. Entre estos extranjeros estar¨ªan algunos miembros de ONGs, m¨¢s interesados en conservar un empleo que en promover el desarrollo de las comunidades rurales, seg¨²n esta versi¨®n. Las organizaciones humanitarias, por el contrario, mantienen que el Gobierno de Otto P¨¦rez, al que califican como ¡°represivo¡±, no escucha los reclamos de la poblaci¨®n ni busca consenso, sino que se limita a criminalizar las protestas campesinas y a utilizar la fuerza para neutralizarlas.